— Едим мы в полночь, потому что он возится часами, а потом подает тебе тарелку какой-то дряни, типа песка с цветочными лепестками, и ее хватает только на то, чтобы во рту остался мерзкий привкус. А он выделывается почем зря. Ну, и еще Аник — ох, тут и вообще лучше не начинать. Он у нас первый помощник — ты его уже видела? Ну, в общем, этакая реинкарнация волка. Только если несколько раз поспрашивать, он может оказаться орлом или змеей — в зависимости от того, насколько его достали. Я сто лет не мог допетрить, что он надо мной прикалывается. Не любит никого и ничего. Вот прямо так. Но люди-ладьи, они, знаешь ли, все такие. Чужаки, все до единого.
Я помечаю в голове: про людей-ладей спрошу позже.
— А Дэш?
— А он, помогай ему боженька, мучается морской болезнью. Не след мне смеяться, потому что не смешно. Но у него теперь такой распорядок дня: проснулся, блеванул, закончил день, блеванул, лег спать. Проснулся — и все по новой.
Может, Малахай это выдумывает, но мне все равно нравится. По голосу слышно, что он каждого из них очень любит.
— Лея?
— Нрав у нее вздорный, а еще она из всех самая суеверная. Не рыгнешь, чтобы она не заметила в этом какого предзнаменования, а на прошлой неделе мы на два дня задержались с отправкой: отказывалась подниматься на борт, пока луна не встанет в нужное положение.
— А Эннис?
Малахай пожимает плечами:
— Он просто Эннис.
— Как это — просто Эннис?
— Ну, не знаю. Он наш капитан.
— Не пациент дурдома?
В общем-то, нет. — Малахай призадумался, он явно смущен. — Хотя тоже не без придури, как и все на свете.
В это я готова поверить, поскольку обнаружила капитана под водой во фьорде. Жду, когда Малахай продолжит. Пальцы его выбивают яростную дробь.
— Для начала, он страшно азартный.
— Разве не все мужчины такие?
— Не, не до такой степени.
— Ясно. Спорт? Скачки? Блек-джек?
— Да что угодно. Иногда совсем голову теряет. Мозги полностью отключаются. — Малахай умолкает, и я понимаю: ему стыдно, что он столько разболтал.
Я оставляю Энниса в покое.
— И зачем вам все это? — спрашиваю.
— Это — что?
— Жизнь в море.
Он задумывается.
— Наверное, просто там настоящая жизнь. — Он смущенно улыбается: — А потом, вот мне, например, чем еще заняться?
— А протесты тебя не смущают? — Спросить меня — в последнее время все, что я вижу в новостях, — это возмущенные демонстрации в рыболовных портах по всему миру: «Спасем рыбу, спасем океан!»
Малахай отводит глаза:
— Да еще как.
Возвращается Эннис, подает мне новый бокал вина.
— Спасибо.
— А что твой супружник думает о том, что ты здесь? — осведомляется Малахай, кивая на мое обручальное кольцо.
Я рассеянно почесываю предплечье:
— У него примерно такая же работа, он все понимает.
— Ученый, да?
Я киваю.
— Как там называется» наука про птиц?
— Орнитология. Он сейчас преподает, а я занимаюсь полевыми исследованиями.
— Уж я-то секу, что интереснее, — замечает Малахай.
— Мал, ты главный болтун по эту сторону экватора, — говорит, усаживаясь, Бэзил. — Спорим, тебе бы страшно понравилось сидеть в каком-нибудь тихом уютном классе. Хотя для этого нужно уметь читать…
Малахай делает неприличный жест, Бэзил усмехается.
— Что он действительно думает? — спрашивает меня Эннис.
— Кто?
— Твой муж.
Рот раскрывается, оттуда — ни звука. Я вздыхаю:
— Бесится. Я его вечно оставляю дома.
Позже мы с Эннисом сидим у окна и смотрим на полоску фьорда, который нас поглотил. За нашими спинами члены его команды методично надираются: они взялись играть в «Тривиал персьют» и непрерывно скандалят. Лея в перепалках не участвует, но высокомерно побеждает почти в каждом раунде. Самуэль читает возле камина. В любой другой вечер я бы тоже вступила в игру, всех бы подкалывала и задирала, чтобы понять, из какого они теста. Но сегодня у меня другая задача: нужно попасть на судно.
Полуночное солнце окрасило мир в индиговые тона, и в этом оттенке света есть нечто, что напоминает мне край, в котором я выросла, особую синеву Голуэя. Я успела повидать изрядную часть мира, и больше всего меня поражает то, что оттенки света везде разные, где бы ты ни оказался. Австралия яркая, жесткая. Голуэй немного смазанный, как в легкой дымке. Здесь все грани четкие, холодные.
— А если я помогу тебе отыскать рыбу, что ты на это скажешь?
Эннис приподнимает брови. Молчит, а потом:
— Ты, видимо, про своих птиц, так что скажу: это нарушение закона.