Игорь обратил внимание, что в этом хозяйстве все лежит на своем месте. В большом платяном шкафу на плечиках висели ветхие платья и несколько пиджаков, жестоко обожранных молью. Там же обнаружился свитер, грубый, тоже побитый насекомыми, но все же годный. На длинной полке стояли книги, запылившиеся, пожелтевшие. Здесь крепко поработали мыши: пол был усыпан бумажной трухой и пометом. С покосившейся тумбочки сполз, опершись на стену, телевизор. В гостиной стояли большая кровать и диван с позеленевшей от плесени обивкой. Посреди дома возвышалась большая, облицованная плиткой печь. Скудный свет, проникавший через заросшие плющом окна, создавал в комнатах таинственные зеленоватые сумерки.
Вместе с пацанами Игорь вытащил на улицу плесневелый дива и. Нашел старые ватные одеяла и разложил их на солнышке, просушиться. Ободрал с окон плющ, и кое-как протер стекла.
В комнатах стало светлее. Морозов вытащил из кухни оцинкованный таз, приспособил под тряпки остатки одежды и пошел искать воду.
Колодец, заросший и покосившийся, обнаружился сбоку от дома. Андрюшка, натолкнувшись на странную конструкцию, некоторое время осторожно трогал ее длинной палкой, потом кинул в нее камешек и только после этого рискнул подойти, но поднять деревянную крышку без помощи отца не сумел.
Колодец заилился, обмелел, но ведро зачерпнуло воды, а старая цепь выдержала. Ворот, правда, развалился, и вытаскивать ведро пришлось руками. Первым делом Игорь попробовал воду на вкус. Ничего особенного, вода как вода, разве что немного отдает болотцем. Он кивнул, и пацаны напились. Умылись.
Потом они все вместе мыли пол, вытирали пыль и вытаскивали из дома одряхлевшую мебель.
В конечном итоге, дом стал выглядеть вполне прилично.
Игорь выволок из-за сарая алюминиевую раскладную лестницу, приставил к стене, забрался на крышу, собираясь оглядеть окрестности, но высота была не слишком большой, деревья загораживали обзор. Он уже собрался лезть обратно, как заметил возле одного из провалов в кровле движение.
— Ох ты ж… — От неожиданности Морозов чуть не сверзился с крыши.
— Что там, пап? — взволнованно крикнул снизу Андрюшка.
Игорь присмотрелся.
— Не знаю, сын. Почудилось, наверное.
— А мне мама говорила, что в старых домах привидения живут, — назидательным тоном сказал Олег.
— А мне не говорила, — чуть обиженно ответил Коля.
Игорь быстро ввинтил, пытаясь пресечь разговоры о погибшей матери:
— Не бывает приведений. Ни в старых домах, ни в новых.
— А мама говорила, что бывают, — упрямо повторил Олег. — Вот бабая нет, а привидения есть.
— Да? — Игорь понял, что надо выворачиваться. — А откуда они берутся, мама не говорила?
Мальчишка нахмурился, помотал головой.
— Ага, вот именно. Привидения могут прилететь, если не похоронить хозяев. А мы же похоронили. Правда?
Олег нехотя кивнул.
— Вот видишь. Так что нет тут никаких приведений. Разве что барсук…
— Барсук?
— Где?
— Дай я!
Пацаны почти одновременно повисли на лестнице. Игорь почувствовал, что основание поехало в сторону…
— Разойдись!
Мальчишки с визгом бросились врассыпную, а Морозов сиганул вниз. Приземлился на четвереньки, а упавшая стремянка хлопнула его по спине. Ладно хоть алюминиевая, а то б хребет сломала!
— Твою ж ма-а-ать…
А в кухне уже развернулось новое действо. Оттуда донеслись радостные вопли:
— Конфеты!
— Ухты!
— Пап, конфеты!
Андрюшка вытащил шкатулку, доверху заполненную цветными бумажками. Колька и Олег уже разрывали упаковку зубами.
— А ну-ка погодите в рот тащить! — крикнул Игорь, поднимаясь.
— Пап! Ну конфеты же! Сто лет не ел…
Игорь отобрал у сына шкатулку.
— Ну па-а-а-п!
Морозов прокашлялся.
— Это не конфеты, — сообразил внимательный Олег. — Одни фантики…
— Ну да, — согласился Игорь. — Фантики.
Шкатулка была доверху наполнена разноцветными упаковками презервативов.
— Да ничего это не фантики, — плаксиво заявил Коля. — Что это такое?
— Напалечники, — резюмировал Морозов, швыряя шкатулку в кусты. — Нужно добыть огонь. Все ищем камешки светлые, из которых искры можно выбить.
Установка сработала. Мальчишки разбежались в разные стороны, и через несколько минут Морозов уже был счастливым обладателем груды разнокалиберных камней и голышей.
«Вряд ли получится, — подумал он. — Но попробовать стоит».