После войны партия направила свою идеологическую работу на воспитание сознательной творческой активности масс, готовности беззаветно бороться за идеалы коммунизма.
И в послевоенный период, преодолевая болезнь, М. И. Калинин стремился делать все, что было в его силах, чтобы помочь партии в коммунистическом воспитании трудящихся. «…Не было в истории столь благоприятного стечения обстоятельств для восприятия широкими массами трудящихся марксистской доктрины, — говорил Михаил Иванович. — В самом деле: если народ в минуты невзгод показал столь глубокую преданность Советскому Союзу, столь крепко связал себя с советским строем (а ведь советский строй идеологически покоится на учении Маркса — Энгельса — Ленина), то вполне понятно, что данный момент является исторически самым благоприятным для пропаганды марксизма-ленинизма».[347]
Идеологической работе он отдавал все свои последние силы. В 1945 году Михаил Иванович выступал с ответственными беседами, речами, статьями по вопросам партийно-политической, агитационно-пропагандистской, воспитательной работы. Калининские документы этой поры являются страстным призывом усилить идеологическую работу в массах, сделать ее еще более действенной. Они содержат замечательные мысли о формах и методах агитационно-пропагандистской работы, о путях формирования марксистско-ленинского мировоззрения, о воспитании людей, умом и сердцем преданных коммунистическим идеалам, пламенных патриотов, готовых на беззаветный труд и на подвиг во имя Родины. «…Мы воспитываем поколение новых людей, которые превыше всего ставят общественное благо, борьбу за идеалы нового общества и всего человечества. Вот цели, во имя которых живет партия»,[348] — говорил Михаил Иванович, обращаясь к комсомольским работникам. Новые черты нового человека формировались, как указывал он, в процессе социалистического строительства. Особенно интенсивно они складывались в ходе Великой Отечественной войны. Коммунизм, говорил М. И. Калинин, несет в себе условия, при которых расцветет красота человеческих отношений, личность освободится от пороков эксплуататорского строя и раскроет все свои прекрасные человеческие качества.
28 ноября 1945 года на пленуме ЦК ВЛКСМ М. И. Калинин вручил Ленинскому комсомолу орден Ленина за выдающиеся заслуги перед Родиной в годы войны и за большую работу по воспитанию советской молодежи в духе беззаветной преданности Отечеству. В речи на пленуме Михаил Иванович подчеркнул, что организация молодежи, ее коммунистическое воспитание по-прежнему являются главной и основной задачей комсомола. Он призывал комсомольцев свято хранить и приумножать замечательные традиции, созданные в годы войны, и на этих традициях воспитывать советскую молодежь.
В идеологической работе М. И. Калинина важнейшее место занимала пропаганда марксизма-ленинизма. Говорил ли он с агитаторами и пропагандистами, беседовал ли с партийными, комсомольскими работниками, он постоянно подчеркивал возросшее значение теории научного коммунизма в воспитании масс. В августе 1945 года Михаил Иванович посетил Высшую партийную школу при ЦК КПСС и выступил на собрании слушателей и преподавателей с речью «О преподавании основ марксизма-ленинизма в вузах». Непримиримый враг формализма, догматизма, Михаил Иванович резко критиковал тех, кто начетнически, поверхностно, «отселева и доселева» подходит к преподаванию, к изучению марксизма-ленинизма. Он указывал, что учение Маркса-Энгельса-Ленина — это живое учение, которое надо не только книжно постичь, но которое надо уметь применять в повседневном труде. Преподавание марксизма-ленинизма должно быть творческим, наполненным конкретными фактами общественной жизни, связанным с задачами нашего строительства, вдохновенным. «Что может быть красивее идей марксизма-ленинизма, — говорил Михаил Иванович, — ибо это идеи — идеи беспредельного творчества!.. Мы, марксисты, — продолжал он, — должны стремиться к тому, чтобы как можно больше людей восприняли марксистское учение всем своим сознанием, поняли его и глубоко усвоили».[349]
М. И. Калинин не оставлял без внимания и печать. Он призывал работников печати, радио весь пламень сердца вкладывать в работу по воспитанию масс, только тогда она будет иметь воздействие на умы и души людей. «Белинский писал 100 лет назад, но до сих пор не утратил своего огромного влияния на читателя. А сколько раз можно перечитывать Ленина! Говоря об этих образцах, я имею в данном случае в виду, — говорил М. И. Калинин, — не столько глубину содержания их произведений, сколько то огромное чувство, я бы сказал, кровь, которую вкладывали они в свои произведения».[350]