Предвестником всеобщей политической стачки явилась забастовка печатников Москвы, начавшаяся 19 сентября 1905 года и поддержанная другими отрядами московского пролетариата. В знак солидарности с рабочими Москвы начались митинги, демонстрации, забастовки в разных городах страны, и прежде всего в Петербурге. Развернувшееся забастовочное движение в октябре 1905 года вылилось во всеобщую политическую стачку. Явочным путем рабочие проводили в жизнь такие демократические свободы, как свобода собраний, слова, печати, вводили восьмичасовой рабочий день. В огне стачечной борьбы один за другим возникали Советы рабочих депутатов (в ряде мест создавались Советы солдатских депутатов или объединенные Советы рабочих и солдатских депутатов), которые Ленин оценил не только как органы массовой революционной борьбы и подготовки вооруженного восстания, но и как зародыши новой революционной власти.
В это время Калинина можно было видеть на многолюдных митингах и собраниях рабочих, которые созывались повсюду совершенно открыто, на дискуссиях с кадетами и меньшевиками, где ярко проявлялись его незаурядные способности полемиста и агитатора. Эти способности вызывали восхищение и уважение окружавших его людей. «С виду мужичок-серячок, а ума — палата, — с уважением говорили о нем товарищи по борьбе. — „Капитал“ читал, с трудами Ленина знаком, историю и философию знает. Он наших интеллигентов за пояс заткнет!»[54]
«Товарищ Никанор» всегда был своим человеком среди рабочих. Живо, убежденно, доходчиво нес он большевистскую правду в массы, и они верили ему, покоренные глубиной и ясностью его слов. Выступая перед рабочими, Калинин разъяснял, почему нельзя верить царскому манифесту о выборах в Государственную думу, почему вредны восторженные разглагольствования буржуазных либералов, кадетов, меньшевиков об этой Думе, почему надо бойкотировать ее и одновременно готовиться к вооруженному восстанию против самодержавия.
В бурные дни осени 1905 года Калинин бывал на собраниях и митингах не только за Нарвской заставой, но и в других районах столицы. Однажды на Васильевском острове, на одном из собраний, посвященных выборам в Думу, он столкнулся с кадетами Винавером, Милюковым, Родичевым, слывшими в своей партии блестящими ораторами. Их трескучему ораторскому фейерверку «товарищ Никанор» противопоставил суровую правду жизни. Он дал резкую отповедь кадетским «сказочкам» о «грядущей свободе», которую будто бы принесет обещанная царем Дума. На фоне «сладеньких» речей господ кадетов о Думе выступление оратора из народа прозвучало тревожно, страстно, призывно. Обращаясь к собравшимся, Калинин говорил: «Товарищи рабочие и все трудящиеся, не верьте буржуазным краснобаям. Разве вы не испытали на своих спинах их слова, разве вы не знаете, что эти сытые люди — не друзья голодного народа?»[55]
Осенью 1905 года большевики Нарвского района с помощью и при непосредственном участии Калинина организовали полулегальный рабочий клуб. Подобные клубы, возникшие и в других районах Петербурга, а также рабочие столовые, чайные являлись своеобразными революционными опорными пунктами, одной из легальных форм работы большевиков в массах, под прикрытием которых велась и нелегальная деятельность. Руководящее большевистское ядро ПК РСДРП придавало большое значение таким клубам. К их созданию привлекались опытные кадры большевиков из рабочих: помимо М. И. Калинина в клубах работали В. А. Шелгунов (Невский район), Н. М. Шверник (Петербургский район) и другие. Нарвский большевистский клуб, как вспоминают его участники, был создан быстро. Помещение для клуба нашли в доме на углу Петергофского шоссе и Новосивковской улицы: на самом верхнем этаже сняли квартиру, поставили в ней скамейки, диван, шкафы для книг. Членам клуба выдавались небольшие красные книжечки с Уставом и Программой РСДРП. Рабочие охотно посещали клуб, где они могли провести собрание, послушать выступления и доклады большевиков, почитать и обсудить революционную литературу. Клуб всегда был полон народу. Часто выступал здесь Калинин. Он стремился превратить клуб не только в форму политического просвещения рабочих: через клуб большевики проводили военно-боевую работу — создание рабочих дружин, их вооружение.
55