Снабжение петроградского пролетариата хлебом и продовольствием превращалось осенью 1917 года в общегосударственную проблему. Накормить город с более чем двухмиллионным населением в условиях транспортной разрухи и голода было делом чрезвычайной трудности. И Калинин прилагал много усилий для организации доставки продовольственных грузов в революционную столицу, разгрузки петроградского железнодорожного узла. В этой работе он опирался на помощь ПК, членом которого продолжал быть, и районных партийных организаций, с которыми у него установились прочные связи, а также на продовольственный отдел Военно-революционного комитета столицы. Касаясь этого периода своей деятельности, Михаил Иванович писал: «В первые дни Октябрьской революции я работал в комиссариате продовольствия. Положение с хлебом тогда было критическое. Запасов оставалось на день-два… Только наша партия, ее могучая воля к победе, ее несокрушимая убежденность в правоте своих идей, возглавляя и руководя великим движением народных масс, могла преодолеть трудности, устранить, казалось, непреодолимые препятствия с этого пути».[133]
С конца ноября 1917 года начинается активная деятельность Калинина в Петроградской городской думе. На первом же заседании думы 30 ноября он был единодушно избран председателем городской управы. Так Михаил Иванович стал петроградским городским головой. В речи на заседании Калинин оценил это избрание как одно из свидетельств победы петроградского пролетариата.
Старая городская управа, состоявшая из кадетов, эсеров и меньшевиков, не хотела уходить со сцены. Когда 1 декабря Калинин вместе с Мануильским прибыл в зал, где противозаконно заседала старая управа, ее главари злобно встретили нового городского голову. Однако Калинин, выполняя долг, возложенный на него питерскими рабочими, спокойно заявил: «Я, избранный на основании всеобщего, равного (права) петербургским городским головой, прошу вас сложить свои полномочия и оставить помещение». В ответ послышался издевательский смех. Эти господа явно потешались над тем, что человек, пришедший прямо с завода, берется за такую работу, которая является монополией привилегированной касты. Михаил Иванович с чувством достоинства предупредил этих прислужников буржуазии: «Уважаемые господа, вы рано смеетесь. Пословица говорит: „Хорошо смеяться последнему“. А вы засмеялись первыми».[134]
Старая кадетско-эсеровская управа была изгнана из стен думы. Она оставила тяжелое наследство. Михаил Иванович впоследствии говорил, что после ухода старой управы остались «вороха бессодержательных бумаг… огромная сумма неоплаченных долгов и невыполненные требования рабочих».[135]
Новая городская управа во главе с Калининым приступила к решению чрезвычайно сложных задач. Надо было создать советскую систему управления городским хозяйством, наладить регулярную работу основных коммунальных служб города (водопровод, трамвай, электростанции, телефон), а также возобновить работу школ. Предстояло полностью ликвидировать чиновничий саботаж и его последствия, навести порядок в документах, восстановить выдачу пособий больным и раненым солдатам. В борьбе за создание и упрочение советского государственного коммунального аппарата Калинин руководствовался указаниями Ленина, ЦК партии. Он хорошо знал, что успех советского строительства возможен лишь при участии трудящихся масс, жадно тянувшихся к революционному творчеству. С помощью Петербургского комитета на работу в аппарат управы были направлены передовые рабочие. Они заняли ключевые посты.
Новая управа и городской голова Калинин оказывали большую помощь районным Советам в разгоне саботажнических районных дум и помогали Советам в организации управления хозяйственными делами. Горячо поддерживая революционное творчество масс, Калинин с удовлетворением отмечал, что создаются совершенно новые формы муниципального дела и с помощью «идущих нам навстречу рабочих… наше пролетарское строительство идет вперед».[136] Михаил Иванович действовал в тесном контакте с профессиональным союзом рабочих городского хозяйства.
Особое внимание Калинин уделял городскому транспорту. Со знанием дела он помогал рабочим восстанавливать трамвайное хозяйство. Несмотря на суровую зиму 1917–1918 годов, сильные снежные заносы, городская управа при поддержке рабочих обеспечила бесперебойную работу транспорта. В январе 1918 года по инициативе Калинина был составлен план общественных работ, поддержанный Петербургским комитетом партии и Петроградским Советом. План предусматривал большие работы по замощению улиц, прокладке бетонной канализации, трамвайных путей, по благоустройству и реконструкции городских окраин.
Весной 1918 года была предпринята большая кампания по созданию городского огородного хозяйства. Михаил Иванович был одним из ее инициаторов и организаторов. Огородное хозяйство сыграло существенную роль в ослаблении острого продовольственного кризиса, спасло жизнь многим и многим тысячам питерских рабочих.
Для содержания городского хозяйства Петрограда необходимы были большие денежные средства. Надо было срочно решать финансовый вопрос. Калинин выдвинул план ликвидации задолженности путем выпуска городского займа на 20 миллионов рублей и займа у кредитных учреждений на такую же сумму. Он предложил также ликвидировать налоговый недобор с богатых слоев населения. Осуществление этого плана помогло вывести городское хозяйство из критического финансового положения. С восстановлением основных предприятий городского хозяйства финансы городской управы стали пополняться за счет средств, которые начали поступать от использования трамвая, водопровода и т. д.
С 1918 года городская управа начала конфискацию домов буржуазии. К моменту издания декрета «Об отмене права частной собственности на недвижимость в городах» она конфисковала около 2700 домов, положив тем самым начало общественному жилищному фонду. Михаил Иванович принимал непосредственное участие в организации переселения рабочих семей из подвалов и трущоб городских окраин в благоустроенные квартиры центральных районов. Большое внимание он уделял делу народного здравоохранения и просвещения. По его предложению школы были взяты на содержание городской управы. Несмотря на продовольственные трудности, были организованы завтраки для школьников. Для успешно работающих учителей были введены наградные поощрения. В то трудное время Калинин всячески поддерживал ученых, помогал в создании лучших условий для их деятельности.
Калинин выступал на пленумах районных Советов, на рабочих собраниях с докладами о состоянии городского хозяйства и перспективах его развития. Работа по управлению городским хозяйством, подчеркивал Михаил Иванович, есть большая государственная работа. В центре ее должны стоять интересы трудящихся.
В марте 1918 года, когда в столице образовался Совет комиссаров Петроградской трудовой коммуны, Калинин был назначен комиссаром городского хозяйства, одновременно оставаясь председателем городской управы. Весной и летом 1918 года в Петербургском комитете и в Петроградском Совете обсуждался вопрос о целесообразности ликвидации городской управы и самой думы в связи с образованием Комиссариата городского хозяйства. Одним из инициаторов его постановки являлся Калинин. Спустя некоторое время, в сентябре 1918 года, были ликвидированы Петроградская городская дума и управа и вместо них учрежден в составе столичного Совета Комиссариат городских хозяйств Союза коммун Северной области и Петроградской трудовой коммуны во главе с коллегией. М. И. Калинин был утвержден председателем коллегии этого комиссариата. На этом посту он оставался почти вплоть до выдвижения его на пост Председателя ВЦИК в марте 1919 года.
В объяснительной записке этого комиссариата указывалось: «Теперь наступает период, когда власть должна быть сконцентрирована в едином органе пролетарской диктатуры, и таковым органом в данный момент является Петроградский Совдеп.
133
135
«Известия комиссариата городских хозяйств Союза коммун Северной области», 19 октября 1918 г.