Михаил Иванович отвечал на многочисленные вопросы крестьян, тут же рассматривал жалобы, просьбы. Крестьяне были покорены простым, задушевным обращением с ними. Один из них сказал, что никогда, никто из представителей старой власти с ними так не разговаривал, нас «не подпускали близко на несколько верст, а товарищ Калинин сидит с нами и беседует».[149]
Большую работу провел М. И. Калинин по привлечению на сторону Советской власти трудового казачества. Еще в 1918 году партия и правительство осуществили меры, способствовавшие переходу трудового казачества на сторону рабочих и крестьян. При ВЦИК был создан Казачий отдел. М. И. Калинин участвовал в работе первого съезда трудовых казаков, созванного по инициативе ЦК партии. Он состоялся в Москве в феврале 1920 года. На съезде Калинин выступил с речью о сущности советского строя и внутренней политики Советской власти. В его речи были раскрыты великие преимущества народной власти перед властью помещиков и капиталистов. Михаил Иванович призвал казаков встать за власть Советов.[150] В. И. Ленин, выступая на съезде казаков, высоко оценил речь Калинина.[151]
Во время поездок по республике М. И. Калинина сопровождали представители Казачьего отдела ВЦИК М. Я. Макаров, М. П. Мошкаров, И. В. Ружейников и другие, помогавшие ему строить и укреплять органы власти в казачьих станицах. В 1919–1920 годах Михаил Иванович побывал в станицах Дона, Кубани, Оренбуржья, Сибири.
Партия и правительство уделяли громадное внимание продовольственному делу. «Крестьяне, — говорил Михаил Иванович, — обязаны давать хлеб красноармейцу, который с оружием в руках защищает их на фронте, и рабочему, который изготовляет винтовки, пулеметы, пушки и т. д… Только тогда, когда крестьяне поделятся своим последним куском хлеба с Красной Армией и рабочим классом, только тогда будет обеспечена полная победа над помещиками и капиталистами.
Вот как надо понимать военно-политический союз рабочих и крестьян».[152]
М. И. Калинину часто приходилось выслушивать в деревнях, в казачьих станицах жалобы на отсутствие самых необходимых товаров — мануфактуры, керосина и т. д. С присущей ему прямотой он разъяснял, что война истощила товарные и хлебные запасы, что Советская власть пришла к голодному, обнищавшему народу. Надо разбить Деникина и Колчака, добыть уголь, пустить фабрики, тогда будет мануфактура, керосин и другие товары. «…От вас, братцы, больше зависит, чем от меня»,[153] — говорил Калинин в беседе с крестьянами Самохваловичской волости Минской губернии.
Понять сущность Советской власти во многих местах мешали злостное нарушение ее законов со стороны враждебных элементов, антисоветская пропаганда.
Поэтому люди горели желанием видеть и слышать самого М. И. Калинина, узнать, как относится новая власть к трудовому народу, что дает она крестьянам. Разъясняя, что представляет собой Советская власть, Михаил Иванович подчеркивал, что эта власть создана народом, она выражает и защищает его коренные интересы. Раскрывая международное значение Советской власти, Калинин отмечал, что угнетенные массы капиталистических и колониальных стран «с восхищением взирают на Россию… Следят с глубоким вниманием за происходящей у нас борьбой и молятся своим богам, чтобы укрепилась Советская власть в России. И молясь за укрепление этой Советской власти, они думают, что, укрепляясь, русские рабочие и крестьяне помогут и им скинуть петлю, которая на них накинута».[154] История, говорил Калинин, избрала нас пионерами, застрельщиками и руководителями мирового освободительного движения, и мы, рабочие и крестьяне, выполним свою задачу.
Во время поездок М. И. Калинин вновь и вновь пропагандировал ленинскую идею союза рабочих и крестьян, подчеркивал решающее значение этого союза для защиты и укрепления Советской власти. Крестьянским массам, отмечал он в выступлении на Иваново-Вознесенской губернской конференции беспартийных крестьян в феврале 1920 года, нет другого выхода, как теснейшим образом объединиться с рабочим классом, ибо только в союзе с ним они могут разбить своих вековечных врагов, сохранить землю, достигнуть обеспеченного существования. Союз рабочих и крестьян не случайное явление, подчеркивал М. И. Калинин, а необходимость, результат определенного взаимодействия борющихся классовых сил в стране, тот решающий вывод, к которому пришли трудящиеся города и деревни, умудренные длительным историческим опытом. «Крестьянин и рабочий, — сказал он, — это два родных брата».[155] Сама Советская власть есть результат их борьбы за свое освобождение, первая мысль организовать Советы рабоче-крестьянских депутатов зародилась в душе именно рабочего класса.
М. И. Калинин выступал с речами, беседовал с крестьянами во всякой обстановке — на площадях больших деревень, в помещениях сельсоветов, на улицах сел. Его можно было видеть с крестьянами в поле, на сенокосе. Он заходил в избы, вникал во все стороны жизни, для него не было мелочей. Нередко для беседы с крестьянами Калинин выезжал в глухие села, отстоявшие от железной дороги на 50–60 километров. Он побывал в таких деревнях, где люди, как однажды сказал он, и знать не знали, как Советская власть заботится о крестьянстве.
Своим простым обращением Михаил Иванович располагал к себе собеседников. Крестьяне выкладывали ему все свои нужды, горести и обиды. Часто беседу с крестьянами он начинал с того, что просил их высказаться, как живут, какие испытывают трудности, какова у них местная власть, нет ли несправедливостей, как выполняются декреты центральной власти. Крестьяне охотно высказывались обо всем, что волновало их. Собрания были бурными, а исход один — крестьяне начинали понимать, что Советская власть — это власть народа, что в ее укреплении и улучшении они вместе с рабочими должны играть решающую роль. После его выступлений нередко можно было слышать: «Теперь на события другим глазом смотреть будешь! Как будто повязку с глаз сдернули».[156] Неизменно принимались резолюции, «крестьянские приговоры», которые отражали рост влияния Советской власти на местах, готовность масс строить, укреплять и защищать ее.
Как глава высшего органа государственной власти, М. И. Калинин направлял работу советских учреждений в центре и на местах на помощь фронту, настойчиво проводил в жизнь решения VIII съезда партии об укреплении Красной Армии. Вместе с В. И. Лениным в апреле 1919 года он подписал декрет о призыве среднего и беднейшего крестьянства к борьбе с контрреволюцией. От имени правительства В. И. Ленин и М. И. Калинин обратились к рабоче-крестьянским массам с призывом покончить с монархистами, помещиками, капиталистами, стремившимися восстановить свою власть. «Мощный союз трудящихся города и деревни, — говорилось в нем, — должен положить конец обнаглевшим врагам рабоче-крестьянской России».[157] Этот призыв нашел горячую поддержку в массах.
Во время гражданской войны М. И. Калинин побывал на всех фронтах. Он посещал их в критические моменты, бывал на их решающих участках. Приезд Михаила Ивановича на фронт, как отмечал С. М. Буденный, был подобен прибытию резервов. В дни наступления колчаковских армий весной 1919 года М. И. Калинин с поездом «Октябрьская революция» совершает поездку на Восточный фронт. Перед лицом грозной опасности Председатель ВЦИК вдохновляет своим пламенным словом защитников Советской власти:
«К вам обращаюсь я, кровью спаянные друзья, рабочие, крестьяне и красноармейцы!
Мы, русское рабоче-крестьянское правительство, всегда заявляли и заявляем, что не хотим войны. Мы мирно стали строить нашу социалистическую избу, основали фундамент, возвели стены и хотим завершить крышу, а эту новую избу нашу поджигают.
154
«Речи и беседы М. И. Калинина, Председателя Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета», кн. 2. М., 1919, стр. 41–42.