После XII съезда партии М. И. Калинин посетил ряд национальных республик и областей. В мае 1923 года он совершил поездку по многонациональному Северному Кавказу. Его сопровождал К. Е. Ворошилов, командовавший в то время войсками Северокавказского военного округа. Надо, говорил М. И. Калинин, взглянуть на эти местные условия, взвесить их, ознакомиться с жизнью малых народностей, выслушать непосредственных представителей малых горских народностей.[204]
М. И. Калинин побывал в Пятигорске, Владикавказе, Нальчике, Ессентуках, Кисловодске, Грозном, Махачкале и других городах, в аулах и селах. На заседаниях горсоветов, на собраниях партийных, советских и профсоюзных работников, на рабочих митингах, крестьянских сходках он рассказывал о значении образования Союза ССР, о решениях, принятых XII съездом партии по развитию промышленности, крестьянского хозяйства и по национальному вопросу. В осетинском селении Ольгинское М. И. Калинина встретили по русскому обычаю, с хлебом-солью. В течение четырех часов он задушевно беседовал с ингушами и осетинами, вечно враждовавшими между собой в прошлом. После беседы горцы накрыли столы. Сидя за общим столом, Михаил Иванович первым отпил из почетного горского кубка с солодовым напитком и предложил ингушу и осетину выпить этот кубок пополам. Они выпили и расцеловались. В первый раз за много веков ингуши и осетины сидели за одним столом и мирно беседовали. Один из горцев, обращаясь к Калинину, сказал: «Я до самой смерти не забуду ваших добрых слов и этого дня, когда вы были вместе с нами».[205]
К. Е. Ворошилов после поездки с Калининым в письме Г. К. Орджоникидзе писал: «Калинин… для нас незаменимый человек. Для того чтобы по достоинству оценить его, нужно поездить с ним по деревням и послушать его беседы с крестьянами; тут он весь, во всей своей своеобразной красоте и, я прямо скажу, силе. Другого такого у нас в партии не найти. Так излагать нашу теорию и практику крестьянам, как это делает Калинин, не многим дано. Опыт у него в этом деле огромный. Крестьян знает лучше, чем самые лучшие знатоки из крестьян».[206]
Вернувшись из поездки по Северному Кавказу, М. И. Калинин участвовал в Совещании ЦК РКП(б) с ответственными работниками национальных республик (июнь 1923 года). Он оказал огромную помощь специальной комиссии ЦК во главе с Г. К. Орджоникидзе, готовившей предложения по национальному размежеванию народов Северного Кавказа. ВЦИК под руководством М. И. Калинина выработал и принял постановление в духе рекомендаций комиссии ЦК и в соответствии с волеизъявлением народов о реорганизации Горской АССР. На ее базе были созданы Северо-Осетинская и Ингушская автономные области с сохранением Сунженского (казачьего) автономного округа. Национальное размежевание народов Северного Кавказа было завершено.
В июле 1923 года М. И. Калинин по решению ЦК партии и ЦИК СССР выехал на Дальний Восток. Около полутора месяцев длилась эта поездка. Чита, Благовещенск, Свободный, Хабаровск, Никольск-Уссурийск, Владивосток, Верхнеудинск — это были главные пункты его маршрута. Он посетил много городов, сел, деревень, железнодорожных станций Дальнего Востока, побывал во многих воинских частях.
Особое внимание М. И. Калинин уделял вопросам использования богатств Дальнего Востока, особенно Сибири. Мрачные тени ее прошлого, говорил он, навеки похоронены советским строем. Перед трудящимися стоит задача — превратить Сибирь в край радости и счастья. Если, говорил Калинин, мы сумеем заставить служить нам бурные реки Сибири, которые сейчас, кроме разорения, ничего не дают населению, тогда мы будем близки к коммунистическому строю. Целые миллионы лошадиных сил будут работать на советских людей.[207]
Подытоживая результаты своих встреч с трудящимися Дальнего Востока, М. И. Калинин отмечал: «Все, лично мною виденное, убеждает меня в том, что советское строительство на Дальнем Востоке идет успешно».[208]
В 1924 году М. И. Калинин принимает активное участие в создании при Президиуме ВЦИК Комитета Севера. В его задачи входило планомерное устройство в административном, хозяйственном и культурном отношениях многочисленных народностей северных окраин страны. Этому комитету М. И. Калинин уделял повседневное внимание. За 11 лет Комитет Севера много сделал для возрождения северных народов. Было образовано 9 национальных округов и 15 национальных районов, созданы и укреплены органы Советской власти.
Задачи дальнейшего развития национально-государственного строительства требовали установления более тесных связей центральных органов власти СССР с органами власти национальных республик, большего внимания со стороны центра к местным нуждам. К этому выводу М. И. Калинин пришел на основе глубокого изучения опыта местных органов власти в национальных республиках. Свои предложения по улучшению национально-государственного строительства М. И. Калинин доложил ЦК партии. В апреле 1924 года по решению Политбюро ЦК РКП(б) была создана комиссия в составе М. И. Калинина, И. В. Сталина, В. Я. Чубаря и других для выработки наказа ЦК РКП(б) коммунистическим фракциям ЦИК, СНК, СТО, членам РКП(б) и народным комиссарам Союза ССР по вопросу о взаимоотношениях между союзными государственными органами и советскими органами национальных республик. Во главе этой комиссии Политбюро поставило М. И. Калинина. Комиссия разработала проект наказа, получивший название «Проект наказа Калинина». Этот документ оказал существенную помощь в проведении политики партии.
Большую работу М. И. Калинин выполнил в связи с национальным размежеванием народов Средней Азии. До 1924 года они были объединены в многонациональные республики — Туркестанскую АССР, входившую в состав РСФСР, Бухарскую и Хорезмскую народные республики. Границы республик в основном совпадали с дореволюционным административно-территориальным делением. Учитывая волеизъявление народов, вторая сессия ЦИК СССР, состоявшаяся в октябре 1924 года, по представлению М. И. Калинина удовлетворила ходатайство Туркестанского ЦИК, Всебухарского и Всехорезмского курултаев об образовании новых советских социалистических республик и областей.
По поручению ЦК партии, Президиума ЦИК СССР и по приглашению трудящихся среднеазиатских республик М. И. Калинин в феврале 1925 года выехал в Среднюю Азию, чтобы на месте оказать помощь в национально-государственном размежевании, в создании руководящих органов компартий и органов государственной власти молодых республик. В Ташкенте М. И. Калинин, встреченный десятками тысяч представителей трудящихся города и окрестных кишлаков, заявил, что он прибыл как представитель ЦК партии и ЦИК СССР на партийные и советские съезды для широкого ознакомления с различными сторонами жизни республик и помощи им в национально-государственном строительстве. Он призывал построить такую Советскую власть в кишлаке и ауле, которая защищала бы интересы трудового дехканина.
М. И. Калинин совершил поездку по всем основным районам Узбекистана и Туркмении. Он побывал в Андижане, Коканде, Самарканде и других городах. Встречался и подолгу беседовал с советскими и партийными работниками, с рабочими и дехканами, посетил несколько кишлаков. Всюду он призывал строить и укреплять свою советскую национальную государственность, крепить дружбу между народами, вести решительную борьбу с любым проявлением национализма и шовинизма. Встречи с М. И. Калининым оставили глубокое впечатление у трудящихся Средней Азии. Они воспринимали его приезд как проявление заботы партии и правительства СССР о национальных интересах ранее угнетавшихся народов.
В борьбе за ленинский курс партии
Переход от войны к миру и восстановлению народного хозяйства советские люди совершали в сложной международной обстановке. С одной стороны, в итоге первой мировой войны и Версальского договора углубились межимпериалистические противоречия, с другой, к ним прибавилось главное противоречие между противоположными общественными системами — социализмом и капитализмом. Советская страна находилась в капиталистическом окружении и постоянно была на волосок от войны. Необходимо было обезопасить страну от попыток новой интервенции, дать возможность советскому народу строить социалистическое общество. Огромную роль в решении этой задачи была призвана сыграть советская внешняя политика, которую направлял ЦК партии во главе с В. И. Лениным. Самое активное участие в проведении ленинской политики мира принимал Председатель ВЦИК и ЦИК СССР М. И. Калинин. Вместе со всей партией он прилагал огромные усилия к тому, чтобы добиться поворота в капиталистическом мире к признанию Советской России. Это было время, когда, по словам Михаила Ивановича, наша страна вынуждена была обращаться «непосредственно прямо к массам через головы правительств».[209] По вопросам международных отношений он выступал с обращениями в печати, с докладами, речами, заявлениями на всесоюзных, всероссийских и республиканских съездах Советов, на сессиях ВЦИК и ЦИК СССР, на конгрессах Коминтерна, дипломатических приемах, на встречах с иностранными рабочими делегациями. Он постоянно разъяснял и подчеркивал, что мир, дружба между народами являются девизом советской внешней политики, ее неизменной целью. Основные принципы ее обусловлены самим характером Советского государства, его социалистическим общественным строем.