По состоянию здоровья Михаил Иванович уже не мог так часто, как в прежние годы, выезжать на места, посещать города и деревни, непосредственно на месте помогать Советам в решении проблем, выдвинутых войной. Большую часть времени он вынужден был находиться в Москве, но поддерживал непрерывную связь с органами власти на местах.
В газетах «Правда», «Известия», в журнале «Большевик» и других центральных и местных органах печати регулярно один-два раза, а иногда и трижды в месяц печатались статьи М. И. Калинина. Он участвовал в совещаниях, выступал на собраниях партийного, советского и комсомольского актива, принимал в Кремле руководителей Советов, промышленности и сельского хозяйства, беседовал с работниками государственных трудовых резервов, встречался с комсомольцами, работниками печати, радиокомитета, выступал по радио. По заданию ЦК партии, когда это было особенно необходимо, он выезжал в города и деревни, посещал фабрики, колхозы, беседовал с рабочими, колхозниками. Вся эта работа до краев заполняла длинный рабочий день М. И. Калинина и была пронизана одной мыслью — как лучше организовать работу миллионов тружеников тыла. По существу, и в годы Великой Отечественной войны М. И. Калинин, как «высший представитель Советской власти», по определению В. И. Ленина, был связующим звеном между центром и местами. Его голос доходил до каждого городского и сельского Совета, до каждого советского человека.
Основу всех выступлений М. И. Калинина составляли ленинские идеи о защите социалистического Отечества. «Велико наследство Ленина, в том числе и в области военной организации, стратегии и тактики, — писал Михаил Иванович. — Ленин был величайшим полководцем в истории войн трудящихся масс за свое освобождение от угнетателей, он положил начало советской регулярной армии, основанной на принципах современной науки и техники.
…Для всех нас изучение деятельности Ленина является насущной необходимостью, и это распространяется на армию, на ее командиров и политработников, для того, чтобы лучше понимать современные события, чтобы постоянно совершенствоваться в знании военного дела и тем самым успешнее вести борьбу с немецкими захватчиками».[314]
Большое место в агитационно-пропагандистской деятельности М. И. Калинина занимало разъяснение характера и целей Великой Отечественной войны. Он исходил из ленинских указаний о том, что осознание массами причин и целей войны имеет громадное значение для обеспечения победы. Советский народ вел справедливую войну. Для него эта война была священной. Он отстаивал свою государственную целостность, честь, свободу и независимость, завоевания Октябрьской революции. Война для каждого советского человека стала, по выражению Михаила Ивановича, «коренным и решающим фактом жизни».[315] «Немецкие фашисты, — писал Михаил Иванович, — в лице своей верхушки впитали в себя и консолидировали в отношении СССР самые крайние захватнические цели, о которых когда-либо мечтали и которые когда-либо высказывали в прошлом германские империалисты в отношении России. В войне с СССР фашистское правительство ставит перед собой целью уничтожение и расчленение Советского Союза… Гитлеровское правительство Германии не просто хочет получить от СССР ту или иную добычу, присоединить те или иные территории, а ставит своей целью лишить советский народ государственной независимости».[316]
М. И. Калинин глубоко верил в преданность армии народу, социалистическому строю, в ее непобедимость. В этом духе он воспитывал советских воинов. Так, в беседе с красноармейцами, командирами и политработниками кавалерийского корпуса генерала Доватора в апреле 1942 года М. И. Калинин говорил, что, как бы ни была сильна фашистская армия, мы разобьем ее, «победить ее мы должны, обязаны. Нам Ленин оставил колоссальное богатство в наследство, необъятное богатство! И если мы его не сумеем сохранить, то все муки ада будут маленьким наказанием за такое преступление. Мы должны победить! Нужно реально сделать все для победы».[317]
Статьи, речи, выступления М. И. Калинина, обращенные к армии, проникнуты той мыслью, что наша армия есть армия нового типа, армия социалистического государства. Она неразрывно, кровно связана с народом и в этом — залог ее непобедимости. Подчеркивая единство армии и народа, М. И. Калинин писал: «Эта армия тех русских богатырей, у которых если одну голову отрубят, то вырастают две».[318] «Наша армия — живой организм, питающийся животворящими соками великого народа»,[319] — писал Михаил Иванович. М. И. Калинин часто встречался с бойцами, командирами и политработниками. Так, уже в июле 1941 года он беседовал в Кремле с большой группой бойцов и офицеров войск ПВО Москвы, в августе принял в Кремле группу военных летчиков — участников воздушных боев с фашистской авиацией. В это же время Калинин посетил Высшие военные курсы политсостава РККА и выступил с речью на собрании слушателей. В январе 1942 года он посетил сортировочный госпиталь № 290 и в течение четырех часов беседовал с ранеными бойцами. В том же месяце он побывал в частях 1-й Ударной армии, громившей фашистские полчища под Москвой, и выступил перед бойцами и командирами с большой речью. В июле 1942 года Михаил Иванович принимает участие в работе совещания агитаторов Западного фронта, частей ПВО и Московского гарнизона. В сентябре он посетил курсы младших лейтенантов 33-й армии Западного фронта и обратился к ним с речью.
Во всех выступлениях М. И. Калинина в ту пору звучал призыв к советским воинам стоять насмерть, «до последнего предела изматывать силы врага, наносить ему максимальные потери», обескровить, остановить, а затем разгромить его. Михаил Иванович подчеркивал: защита Отечества для нашего бойца является священным долгом перед Родиной, он защищает настоящее и будущее своей страны, свободу всего человечества. Голосом Калинина говорила партия, народ, призывая своих воинов на смертный бой с врагом.
В дни боев за город Калинин Военный Совет 31-й армии перед штурмом издал листовку — обращение к войскам, которое заканчивалось призывом: «С тройной смелостью, храбростью, отвагой, с презрением к смерти — вперед за освобождение города, носящего славное имя Всесоюзного старосты — Михаила Ивановича Калинина».[320]
Как только город был освобожден от фашистов, М. И. Калинин поехал к своим землякам. Это было в январе 1942 года. Михаил Иванович беседовал с генералом И. С. Коневым, секретарями обкома партии, местными жителями, съездил в колхоз, выступал на собрании городского актива. Сохранились тезисы его речи. В первом разделе их значилось:
«1. Политическая обстановка войны.
2. Одна из самых трудных фаз войны миновала.
3. Разумеется, тяжесть войны будет расти.
4. Есть все основания думать, что победа будет за нами».[321]
В ночь на 1 января 1942 года советские люди услышали по радио знакомый, спокойный, доверительный голос М. И. Калинина — он выступал с новогодней речью. Ее пронизывала главная мысль — победа будет за нами!
В 1942 году рабочие одного оборонного завода подарили М. И. Калинину автомат. Михаил Иванович отправил его на фронт. Автомат вручили лучшему бойцу. На одной стороне ложи автомата была пластинка с надписью: «Дорогому М. И. Калинину от рабочих завода», на другой — «Лучшему автоматчику — гвардии красноармейцу Чеканову Павлу Тимофеевичу от Председателя Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинина».[322] Не один десяток фашистов уничтожил боец П. Т. Чеканов из этого автомата.
Вместе со всем советским народом М. И. Калинин глубоко переживал блокаду Ленинграда, ни на минуту не выпускал его судьбу из поля своего зрения. «Не бывать фашистам в Ленинграде!» — под таким заголовком в газете «Известия» появилась статья Калинина, полная восхищения исторической значимостью, красотой Ленинграда, величием духа его защитников, с призывом поддержать ленинградцев, отстоять славный город Ленина. Статью читали в окопах, в цехах ленинградских заводов, в квартирах жителей города. Яркое, волнующее слово умножало силы, воодушевляло защитников города на подвиги.
320
«История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941–1945», т. 2. М., Воениздат, 1963, стр. 284.
322