Время «Ч»
Газ распространялся стремительно. Незримое облако безумия должно было накрыть территорию лагеря за пять-семь минут. Поднимать шум раньше не стоило — Татьяна всё ещё оставалась заложницей.
Олег не дышал полторы минуты.
Больше не дышать он не мог.
Почему-то он думал, что первый же вдох сделает его кровожадным безумцем. Но нет — растворившийся в воздухе яд на него не подействовал.
Олег видел, как из «лаборатории» вывалился окровавленный «Бенелли». Он размахивал пистолетом, будто молотком, избивая воющее существо, вцепившееся ему в глотку.
Олег поднял автомат. И тут же отложил его подальше — шуметь сейчас было нельзя.
Кругом были враги. Нельзя было выдавать себя.
Ведь в бане пряталась жена…
Олег, приподнявшись, жадно смотрел, как катаются по земле его мучители. Они совсем потеряли человеческое обличье. Рвали, грызли друг друга — будто бешеные псы.
Поделом! Поделом!..
Олег вдруг понял, что хрипит, вторя дерущимся. Пригнулся, припал к плоской крыше, зажимая рот руками, нервно хихикая.
Тихо! Нельзя шуметь! Эти бешеные теперь везде!
Отомстил! Отомстил!
Теперь они будут его искать!
Ни за что теперь не отстанут!
Тихо, тихо, тихо…
Он сипел, задыхаясь от накатившей вдруг ненависти, корчась от страха и злобы.
Да они же нелюди! Чудовища! Как он раньше этого не понимал?!
Ждут, выискивают, стерегут…
Тихо надо, тихо… Подкрасться, вцепиться намертво… И рвать, рвать!
А она в бане спряталась…
Нож! Есть же нож!
В бане…
Резать! Рвать тварей!
Баня… Рвать!.. Баня…
Десять минут после…
Из тёмного проёма вывалилось очередное чудовище, зарычало, оскалясь, выпустило когти.
Он махнул топором.
Чёрная жижа выплеснулась ему на руки.
Чудовище, подвывая, повалилось на бок.
Он ударил его ногой — точно, жёстко, сильно.
Топор выпал.
Он, тут же забыв про топор, подобрал острый булыжник, взял его обеими руками, поднял высоко.
И опустил.
Рыло неведомого монстра превратилось в мерзкую кашу.
Он встал, весь дрожа от неконтролируемой ярости. И завыл, потрясая камнем.
Он был уже рядом, близко.
Уже никто не пытался его остановить.
Мёртвые чудовища лежали на земле.
Он перешагивал через уродливые трупы.
Он шёл к маленькому домику. С чёрной крышей. С железной трубой.
Там было что-то важное.
Ему нужно было попасть туда…
Он налетел на дверь всем телом. Она не поддалась. Он ударил её кулаками. Она даже не дрогнула. Он захрипел, заколотил её руками, ногами, головой; ломая, срывая ногти заскрёб её пальцами.
Там что-то пряталось!
Он зацепился за кованную ручку, случайно потянул её на себя. Тугая пружина скрипнула, дверь хлопнула. Он встал, тупо на неё глядя. Потом открыл. Вошёл.
Было жарко, и он содрал с себя рубаху.
В печи плескался огонь.
На стенах висели шкуры чудовищ.
Ещё одна дверь мешала пройти.
Он ударил её ногой. Она распахнулась. Он кинулся вперёд, а она ударила его в лицо. Он зарычал, заметался по тесной комнатке, круша всё подряд. Спиной вперёд ввалился в проём. Обрушил на себя громыхающую жесть, упал в воду, обжёг о раскалённое железо руку. Закрутился на скользком полу, высматривая то, ради чего он сюда стремился.
Пот струился по его лицу.
Дыхание перехватывало.
Он увидел ещё одну дверь. И встал на ноги.
Наверху жар был совсем невыносим.
Он ударил в запертую дверь.
Он потянул её на себя.
Покрытый слизью замок надёжно её держал.
Он впился в замок зубами, кроша их и не чувствуя этого.
Он вцепился в замок и повис на нём, задёргался, закрутился, ломая себе пальцы.
Он выдрал тяжеленную скамью и швырнул её в дверь.
Он себя швырнул в дверь.
И бился, и бился, и бился в неё, сотрясая всю избёнку, задыхаясь от ярости и жары.
Потом он упал. В ушах звенело. Перед глазами кружились чёрные мухи. Что-то быстро и неровно пульсировало в груди.
«Возможно, ты бы меня убил».
Он замер, не понимая, что это за голос родился в его голове.
Ярость угасла, проснулась боль, и ему стало очень страшно.
Жар выедал его изнутри.
Он потянулся к ведру, в котором было немного воды. И вспомнил — «Ключ!»
Глаза его закатились, он захрипел, пытаясь подняться на вдруг ослабевших руках, пытаясь совладать с нахлынувшими воспоминаниями, мыслями, но потерял создание и ударился лбом о залитые кровью доски пола.