Все замерли.
— Что значит «не они»? — медленно проговорил Димка.
Вовка постучал замигавшим фонариком об колено и направил луч в тёмное стекло веранды, поймав в конус электрического света две сутулые фигуры, мнущиеся у крыльца в ожидании момента, когда их пустят в дом.
— Они, — неуверенно сказал Вовка.
— Они, — подтвердил Иван и снял с шеи тяжёлые нунчаки, сделанные из черенка лопаты и бельевой верёвки.
— Они, — шепнул Димка и тревожно оглянулся на обитую клеёнкой дверь, за которой сейчас спал бородатый доцент Борисыч. — Давайте уже скорей!
Откинутая щеколда клацнула; дверь открылась сама — её будто тёплым воздухом выдавило наружу. Фонарик погас в ту самую секунду, когда Серж и Колюня — если это действительно были они — неловко и неуверенно, будто на негнущихся ногах, стали подниматься по ступенькам. Вовка неумело ругнулся, Миха насмешливо фыркнул, Димка торопливо загремел спичками, а Иван бесшумно отступил вправо и взял нунчаки в боевую позицию — но этого никто не увидел.
Две фигуры, покачиваясь, встали на крыльце перед дверью. От них ощутимо несло падалью.
— Серёга? — осторожно позвал Димка. — Николай? — Он ухватил щепотью сразу три спички, чиркнул ими о коробок. Короткая вспышка осветила вставшие на пороге фигуры, очертила их грязные исцарапанные лица; жёлтый огонь отразился в тусклых глазах. Одна из фигур вытянула руку вперёд и, открыв чёрный рот, захрипела что-то.
«Мозги», — послышалось Димке. Он попятился, не понимая, что случилось с ушедшими на танцы приятелями, почему они так переменились, не зная, как нужно реагировать, что делать. Спички ожгли ему пальцы, он ойкнул, дёрнул рукой — и опять стало темно, опять стало тихо, лишь слышалось вокруг прерывистое дыхание.
— Мужики… — хрип повторился чуть отчётливей. — Мужики!..
Иван отбросил нунчаки, быстро шагнул к двери, подхватил и Серёгу, и Колюню, поддержал их, пособил им перебраться через порог. Вовка наконец-то растряс фонарик, осветил возвратившихся приятелей и обмер, онемел.
— Что случилось? — прошептал Миха.
Вопрос, в общем-то, был лишний. Всем и так было примерно ясно, что произошло.
— Деревенских сначала пришло немного, — докладывал упившийся холодного сладкого чая, ополоснувшийся и немного обсохший Серж. — Топтались перед сценой, на нас даже не смотрели. Потом девчонки появились. Две там ничего так мочалки были — Оля и Наташа. — Он поцокал языком.
— Доярки? — нервно хохотнул Миха Приёмышев.
— Сам ты доярка! — скривился Серж. — Оля школьница ещё, в этом году только закончит. Но девочка в соку! А Наташа в педе на втором курсе учится, а на картошку не поехала, потому что в родном совхозе на это время устроилась работать.
— Быстро ты выведал, — уважительно сказал Иван, подкладывая капельки застывшего воска под фитиль догорающей свечи.
— Учись, салага, пока я жив!
— Не учи учёного, — улыбнувшись, ответил Иван.
— Не надо было к ним лезть, — буркнул из угла Коля Карнаухов. Он, скорчившись, сидел на кровати и смотрел в пол.
— А когда я с Наташей стал танцевать, — не обращая внимания на слова приятеля, продолжил Серёга, — в клуб ввалились человек двадцать местных. У одного цепь велосипедная была — ему потом Колюня нос сломал.
— А прицепились-то почему? — спросил Димка.
— Потому что хотелось им, — ответил Серж. — Они ж все пьяные были. Явно, не танцевать пришли, а за приключениями.
— Дураки вы, — сказал Вовка, выкладывая на одеяле части разобранного фонарика.
— Может и дураки, но с Наташей я уже договорился, — хмыкнул Серж.
— Да ладно тебе врать! — отмахнулся Миха.
— Не веришь, не надо.
— А о чём договорился? — спросил, хмурясь, Димка.
— О чём надо.
— Ты про драку давай, — сказал Иван, почёсывая набитые костяшки. — Сколько их всего-то было?
— Да весь клуб, практически. Самого главного, того, что с цепью, Колюня с первого удара положил. Молоток, парень!
— Я пьяный был, — буркнул Коля.
— Ну и я троим неплохо так засветил, пока мы к выходу пробирались. Рванули в ночь со всех ног, думали, успеем уйти. А у них, оказывается, трактор был. С телегой. Мы уж думали, что оторвались. А они нашли, догнали… Да, погоня была, как в кино.
— Убились они, — мрачно сказал вдруг Коля.
— Да ладно тебе, — отмахнулся от него Серж. — Такие не убиваются!
— Убились, я видел.
В комнате стало тихо.
— Вы это о чём? — приподнявшись, прохрипел Димка севшим голосом. — Вы про что это? А?!
— Да трактор у них перевернулся. Вместе с телегой, — неохотно сказал Серж. — Мы в кусты бросились, в берёзки, а деревенские на тракторе за нами. А там землю кто-то перепахал, пласты прямо такие поднялись, чуть ли не в мой рост. Вот они на этих пластах и кувыркнулись.