— Сегодня, ваша светлость, столько-то французских солдат побито.
— При таком-то деле, ваша светлость, столько-то взято в плен.
Давно Кутузов за ним бахвальство заметил: — Выходит, с одной Бонапартовой армией уже справились? Взялись, не иначе, за другую?
Смутился Хитаров, сбавил свой пыл. Однако прошло какое-то время — он опять за то же. Разозлился Кутузов:
— Да как ты, голубчик, смеешь доносить мне, прости старика, столь беспардонную ложь!
Признался Хитаров:
— Очень хочется, чтобы скорее. Чувства во мне говорят патриотические!
Подивился Кутузов. Позвал адъютанта.
— Подай-ка ружье.
Опять повернулся к Хитарову:
— А знаешь ли что, голубчик? Чтобы было оно быстрее — на, получай ружье и ступай-ка в маршевый полк немедля.
После Красного без оглядки бежит неприятель. У реки Березины настигли русские французов. Много в тот день французских солдат погибло.
Бросил Наполеон остатки своей армии. Бежал в Париж.
В каком-то белорусском селе зазвали Кутузова на крестьянскую свадьбу. Изба-пятистенок. Столы и лавки в длиннющий ряд. В ярких одеждах гости. Жених в рубахе небесного цвета. В розовых лентах невестин наряд. Рядом Кутузов.
Невидаль в русской деревне — свадьба не то что с генералом, а с самим фельдмаршалом. Все село собралось. Буйно идет веселье.
Всех перекрикивает бородатый мужик:
— За его светлость князя Кутузова!
Поднимается Кутузов с почетного места:
— Увольте-увольте! Я не жених — и сам поднимает чару. — За матушку нашу — Россию. За богатырский народ!
— За Россию! — кричат крестьяне.
Доволен Кутузов — к мирной жизни народ стремится, свадьбы играет, чует конец войны. Мир, а не бой, жизнь, а не смерть, исконно в душе россиянина.
Декабрь. 1812 год. Неман. Граница России. Тот же мост, что летом, полгода назад. Идут по мосту французские солдаты. Только на запад — в обратную сторону. Не чеканят больше солдатский шаг. Не бьют барабаны. Не пыжатся дудки. Горстка измученных, крупица оборванных — чудом еще в живых — покидают французы российский берег. Жалкий остаток великой силы.
Русские, преследуя врага, вышли к Неману, остановились. Вот он, конец похода. Стоят над обрывом, вспоминают былое. Подъехал к берегу Кутузов со свитой.
— Ура-а! — закричали солдаты. — Фельдмаршалу слава!
Поклонился Кутузов солдатам:
— Героям отечества слава! Солдату русскому слава!
Подъехал поближе:
— Устали?
— Устали, — признались солдаты. — Да оно ведь конец похода.
— Вам еще новый поход, — говорит Кутузов.
Смутились солдаты — к чему это фельдмаршал клонит.
Отъехал Кутузов на видное место. Обвел глазами войска. И голосом зычным — куда стариковская хрипь девалась:
— Герои Витебска, герои Смоленска, соколы Тарутина и Ярославца, Бородинского поля орлы! Незабвенные дети России! Живые, мертвые — стройся! Героям новый поход — в века!
Французские войска бегут. Против Наполеона обернулись многие страны Европы. К границам Франции выдвигаются союзные армии. Вступили русские солдаты и казаки в столицу Франции — Париж.
Но Кутузова уже не было с русской армией. На полпути к Парижу, в немецком городе Бунцлау, фельдмаршал внезапно скончался.
Всю жизнь верно служил русскому народу и русской армии Кутузов. При огромном стечении людей похоронили Кутузова в Петербурге, в Казанском соборе.
Прошли годы. Забыто многое. Но жива благодарная память людей о русском фельдмаршале Михаиле Илларионовиче Кутузове. Вечный поклон Кутузову.
