Тредьяковскій умолкъ ; но Миллеръ , обратившись къ Президенту, сказалъ:
—Позвольте замѣтить Вашему Сіятельству, что въ произнесеніи рѣчей Профессоры Академіи должны очередоваться, и теперь очередь не Г-на Тредьяковскаго, и не Г-на Ломоносова, а моя. Въ исполненіе устава Академіи, я уже и приготовилъ рѣчь : О началѣ народа и имени Русскаго.
Замѣтно было , что это показалось очень непріятно Ломоносову. Президентъ задумался также, но черезъ минуту сказалъ :
— Коли такъ , такъ и быть по твоему !
Только смотри, братъ: чтобы рѣчь была хороша !
Тредьяковскій съ жаромъ сталъ защищать искуство Миллера, хотя еще недавно былъ готовъ браниться съ нимъ. Онъ видѣлъ побѣду надъ Ломоносовымъ уже и въ томъ, что отниметъ у него честь произнести торжественное Слово. Впрочемъ, послѣ согласія Президента , ни кто уже и не смѣлъ оспоривать у Исторіографа его права. Рѣшили , что онъ будетъ говорить свою рѣчь.
Президентъ посмѣялся еще надъ Тредьяковскимъ , сказалъ нѣсколько шутокъ другимъ, и наконецъ съ довольнымъ видомъ примолвилъ:
— Ну? кажется расположили все?
« Если Вашему Сіятельству не угодно при казать еще чего нибудь—отвѣчалъ Конференцъ-Секретарь.
—Да конечно не угодно, потому что нечего. Только постарайтесь, господа! Пожалуста постарайтесь!... Прощайте!... Прощай, сердитый Кирилычъ !
Засѣданіе кончилось, но оно оставило самое непріятное чувство въ Ломоносовѣ къ Миллеру. Онъ забылъ, что этотъ человѣкъ всегда оказывалъ къ нему благородное безпристрастіе и даже часто являлся защитникомъ его. Онъ видѣлъ только обиду въ послѣднемъ поступкѣ своего товарища , и воображалъ , что Миллеръ съ умысломъ такъ приготовилъ обстоятельства, чтобы лишить его блистательнаго случая показать свое краснорѣчіе. Порывъ мщенія закипѣлъ въ немъ.
Когда , черезъ нѣсколько дней, Миллеръ представилъ свою рѣчь въ Академію, тамъ назначили отдать ее на разсмотрѣніе Ломоносову. Еще тутъ-же , въ засѣданіи , перебирая листы рукописи, Ломоносовъ сказалъ:
« Такъ вы, Г. Миллеръ , полагаете , что не Роксоланы, пришедшіе съ Востока, были основателями Русскаго Царства?
— Кажется, эта сказка уже довольно опровергнута Байеромъ! — отвѣчалъ Исторіографъ. — Я только подтверждаю новыми доказательствами его мнѣніе.
« Почему-же называете вы сказкою извѣстія Историковъ ?
— Невѣждъ ?
« Не слишкомъ-ли строгъ приговоръ вашъ ?
—Напротивъ: слишкомъ милостивъ. Вникните въ первобытную Исторію Руссовъ, и вы согласитесь со мной.
«Откуда-же, по мнѣнію вашему, явились Руссы?
— Изъ Скандинавіи.
«То есть изъ Швеціи !
—Да, если угодно, такъ. Но тогда еще не было Швеціи. Была Скандинавія , обитаемая смѣлыми морскими разбойниками. Вотъ вамъ основатели Русскаго Царства !
«Г. Миллеру! Вы хотите смѣяться надъ нами?
— Я не люблю смѣяться въ ученомъ разговорѣ. Впрочемъ, не удивляюсь вашему невѣрію: эшо не вашъ предметъ,
«Почему-же не мой предметъ? Я знаю Исторію своего отечества не меньше чѣмъ вы.
— Любезный другъ ! Извините, если я отвѣчалъ серьёзно. Но вы заговорили о предметѣ, близкомъ къ моему сердцу.
«Онъ конечно ближе мнѣ нежели вамъ!» вскричалъ Ломоносовъ почти съ гнѣвомъ.
— О , если вы такъ принимаете слова мои, я жалѣю, что говорилъ не иначе ! — сказалъ Миллеръ»
« Если-бы вы любили Россію , вы не стали-бы производить основателей ея отъ враговъ нашихъ, Шведовъ!
Миллеръ не выдержалъ этого нелѣпаго упрека, и отвѣчалъ съ необыкновеннымъ одушевленіемъ :
— Такія слова постыдны для человѣка ученаго !
«Прошу васъ не напоминать мнѣ о тѣхъ обязанностяхъ , въ которыхъ вы не можете быть моимъ учителемъ!» вскричалъ Ломоносовъ. «Вы говорите какъ иностранецъ , какъ Нѣмецъ, не признательный къ благодѣяніямъ Россіи !»
Миллеръ разсмѣялся и замолчалъ.
Это совершенно взбѣсило Ломоносова. Онъ обратился съ новыми упреками къ Миллеру, и началъ говорить грубо. Къ несчастію, въ засѣданіи не было ни кого изъ тѣхъ , которые удержали-бы его отъ этого спора, а враги его только радовались , видя что онъ выходилъ изъ себя. Наконецъ сцена перешла всѣ приличія, такъ что Миллеръ былъ принужденъ удалиться.
Понятна причина этой сцены, самой прискорбной въ жизни Ломоносова. Онъ никогда не былъ другомъ Миллера , который, напротивъ, отталкивалъ его отъ себя своею холодностью. Случай , гдѣ Исторіографъ безъ намѣренія сталъ на дорогѣ и помѣшалъ ему говорить торжественную рѣчь, раздражилъ кипучій гнѣвъ поэта. Не зная злобы, онъ однакожь былъ готовъ уязвить, оскорбить, унизить его,