Шуваловъ отвѣчалъ на это письмо , можетъ быть искренними похвалами дарованіямъ, учености , трудолюбію Ломоносова. Одобряя всѣ предположенія его , онъ обѣщался исходатайствовать ему и денежное пособіе , и привиллегію; но тутъ-же, въ видѣ совѣта, говорилъ, что лучше-бъ было ему заняться прилежнѣе Исторіею Русскою, такъ , что даже оставить для нея , хоть на время , и Физику, и Химію, и Мозаику.
Это взбѣсило нашего поэта. Въ первомъ пылу досады на людей, слишкомъ худо понимающихъ его, онъ хотѣлъ отвѣчать, что уже до-
вольно работаетъ но заказу ; что это убиваетъ его способности, и что ему легче отказаться отъ всѣхъ покровителей, нежели оставить любимыя занятія свои для изобрѣтаемыхъ чужими разсчетами ; короче, не перелетая за границы понятій своего вѣка, онъ хотѣлъ-бы выразить ту мысль, что поэтъ не воленъ въ выборѣ своихъ занятій, своихъ одушевленій , своихъ поэтическихъ трудовъ. Но размышленіе усмирило его ; смиренный характеръ вѣка побѣдилъ пылкость души ; однако вотъ что , между прочимъ, отвѣчалъ онъ Шувалову :
« Чтожь до другихъ моихъ въ Физикѣ и Химіи упражненій касается , чтобы ихъ вовсе покинуть , то нѣтъ въ томъ ни нужды, ниже возможности. Всякъ человѣкъ требуетъ себѣ отъ трудовъ упокоенія : для того, оставивъ настоящее дѣло, ищетъ себѣ съ гостьми или съ домашними препровожденія времени картами, шашками и другими забавами, а иные и табачнымъ дымомъ , отъ чего я уже давно отказался, за тѣмъ, что не нашелъ въ нихъ ничего кромѣ скуки. И такъ уповаю , что и мнѣ на успокоеніе отъ трудовъ , которые я на собраніе и на сочиненіе Россійской Исторіи и на украшеніе Россійскаго слова полагаю, позволено будетъ въ день нѣсколько часовъ времени , чтобы ихъ вмѣсто билльярду употребить на физическіе и химическіе опы-
ты, которые мнѣ не токмо отмѣною матеріи, вмѣсто забавы, но и движеніемъ вмѣсто лекарства служить имѣютъ, и сверхъ сего пользу и честь отечеству конечно принести могутъ, едва-ли меньше первой.... Что-жь до окончанія моего всепокорнѣйшаго протенія надлежитъ о фабрикѣ, то не думайте , милостивый государь , чтобы она могла мнѣ препятствовать , ибо тѣмъ окончаются всѣ мои великіе химическіе труды, въ которыхъ я три года упражнялся, и которые безплодно потерять мнѣ будетъ несносное мученіе, и много большее препятствіе, нежели отъ самихъ оныхъ опасаться должно. »
Негодованіе на людей, не постигающихъ важности его занятія, нѣсколько времени таилось въ душѣ Ломоносова, и наконецъ онъ рѣшился написать Шувалову, въ стихахъ, Письмо о пользѣ стекла. Въ этомъ сочиненій нѣтъ поэтическихъ порывовъ, но есть въ нѣкоторыхъ мѣстахъ одушевленіе. Кажется , ясно видишь Ломоносова , занятаго своею мыслью о мозаикѣ, и въ звонкихъ стихахъ объясняющаго своему покровителю, что не надобно презирать искуства , какъ-бы ни казалось оно ничтожно при первомъ взглядѣ.
Онъ былъ въ это время очень друженъ съ Профессоромъ Штелинымъ. Однажды, почтенный Профессоръ навѣстилъ своего пріятеля, и на-
Шелъ его въ непонятномъ для спокойнаго ума расположеніи. Разговоръ завязался о поощреніяхъ и наградахъ, которыя такъ часто полувалъ Ломоносовъ, и Штелинъ отъ чистаго сердца радовался счастію его.
« Счастію ! » воскликнулъ Ломоносовъ. « Г. Профессоръ ! я не желаю вамъ этого счастья.
— Но, Г. Ломоносовъ , чего-же недостаетъ вамъ ? Вы уважаемы , почтены отъ всѣхъ ; наградъ у васъ много !...
« Что называете вы наградами ? Чины ? деньги ? ласковыя слова ?
— Я не знаю, если это не награды, то какъ-
же назвать ихъ ?
« Да, для толпы конечно нѣтъ ничего выше! Но мы съ вами должны понимать вещи не простонароднымъ умомъ. Для меня было бы величайшею , единственною наградой, если-бы меня поняли, оцѣнили мои занятія, отдали справедливость моимъ трудамъ.
— Но Графъ Петръ Ивановичъ , Графъ Михайло Ларіоновичъ , Графъ Кириллъ Григорьевичъ , и множество другихъ, знаменитыхъ и почтенныхъ особъ, развѣ не отдаютъ вамъ справедливости ?
«Нѣтъ!... повторяю: нѣтъ!... Я очень дорожу одобреніемъ, особенно нѣкоторыхъ изъ этихъ господъ , но желалъ-бы видѣть что-то иное. Знатные люди не цѣнители дарованій и