Ломоносовъ часто видался въ это время съ Шуваловымъ, и жаловался ему , въ дружескихъ разговорахъ , на неудобства своей жизни.
— Что это, господа , вы никакъ не можете поладить другъ съ другомъ — сказалъ ему однажды Шуваловъ.
« Причины извѣстны Вашему Превосходительству !
— Главная причина, кто вы безпрестанно ссоритесь.
« Вода и огонь не могутъ конечно никогда примириться ; но это не причина, Ваше Превосходительство , а слѣдствіе того, кто ихъ хотятъ помирить.
— Да , если почитать элементами господъ Академиковъ, то вы будете представлять
огонь , а Тредьяковскій воду ; но , право , надобно жить посогласнѣе.
« Я-ли причиной, что это невозможно ? Всякое доброе начинаніе , какъ скоро оно идетъ отъ меня, встрѣчаетъ препятствіе. Не говорю уже о какихъ нибудь нравственныхъ улучшеніяхъ , нѣтъ ! Если надобно починить лѣстницу или перебрать полъ , то наряжаютъ для этого коммисію , и мы, господа въ коммисіи, иной боится прогнать плута подъячаго , другой раздражить какого нибудь знатнаго господина, третій.... да что и говорить, Ваше Превосходительство ! Не могу всѣхъ обстоятельствъ и всѣхъ пристрастій пересказать!... Словомъ , и вещественно и нравственно , съ одного конца Академію хотятъ починивать, а съ другаго портятъ !... (*).
— Вы знаете , Михайло Васильевичъ , что на предметы можно смотрѣть двояко : съ хорошей и съ дурной стороны. И въ человѣкѣ есть еще такое странное свойство , что если онъ начнетъ смотрѣть съ дурной стороны, то уже все, даже самое лучшее , кажется ему негоднымъ , противнымъ , гибельнымъ.
Собственныя слова Ломоносова. См. Сочиненій его T. I. стр. 338-я, изд. въ 4.
« Я не знаю, Ваше Превосходительство , можно-ли , въ какія угодно розовыя очки, видѣть что нибудь хорошее въ козняхъ и препятствіяхъ , какими окружаютъ дѣйствія Академіи ?
— Что-жь дѣлать ! Оставьте времени передѣлать худое на лучшее. Не льзя желать всего вдругъ. Россія Государство новое , гдѣ порывистыя усилія были-бы вредны и гибельны, какъ излишній дождь или жаръ молодому растенію. Хорошо и то , что мы имѣемъ возможность сдѣлать хоть немногое.
« Развѣ я желаю чего нибудь инаго, Ваше
Превосходительство ? Пусть только не мѣшаютъ мнѣ, пусть я буду увѣренъ, что мои усилія не безполезны.... Я уже не мечтаю о чемъ нибудь выше ! Пора обольщеній прошла!... Но меня преслѣдуютъ такъ ожесточенно , что я не могу почти ничего дѣлать.
— Право , Михайло Васильевичъ , вы увеличиваете существенныя неудобства! Ни дѣла, ни люди не такъ дурны, какъ говорите вы. Васъ любятъ , отличаютъ передъ другими; у васъ есть враги ; но у кого-же нѣтъ ихъ ?
« Точно такъ ; но между тѣмъ , коварными происками моихъ враговъ , я до сихъ поръ не могу добиться , напримѣръ, чтобы мое предложеніе объ украшеніи Петро-Павловскаго со-
бора мозаическими картинами было услышано.
— Этого и не льзя сдѣлать скоро. Надобно , чтобы художественное отдѣленіе Академіи разсмотрѣло вашъ проектъ, и одобрило его; потомъ будетъ внесено представленіе въ Сенатъ.
« Но въ Академіи положили дѣло подъ сукно, и тамъ можетъ пролежать оно годы. Развѣ это не притѣсненіе ?
— Я согласенъ, что у васъ есть враги. Но
есть и доброжелатели.
« Вы первый защитникъ мой , Ваше Превосходительство ! Безъ васъ , я, право, былъ-бы готовъ оставить Академію.
— Помилуйте ! для чего это ? Если вамъ надобны поощренія, награды, требуйте. Я берусь быть ходатаемъ.
« Я и такъ безпрестанно утруждаю васъ своими просьбами , и даже совѣщусь безпокоить вновь. . . .
— Будьте откровенны. Вы знаете меня !
« Это-то и даетъ мнѣ смѣлость покорнѣйше просить васъ, чтобы я , вашимъ заступленіемъ , былъ чѣмъ нибудь отличенъ въ Академіи , не въ награду моихъ слабыхъ услугъ, а для внушенія врагамъ моимъ , что труды мои угодны Вашему Превосходительству.
Это откровенное выраженіе прямыхъ чувствованій такъ понравилось Шувалову, что онъ съ улыбкой сказалъ :
— Извольте; я надѣюсь вскорѣ исполнить вашу просьбу.
Шуваловъ могъ сдѣлать это легко , и въ самомъ дѣлѣ вскорѣ нашелъ случай просить Императрицу о награжденіи Ломоносова какимъ нибудь отличіемъ. Она изустно велѣла ему сдѣлать объ этомъ представленіе. Но Шуваловъ не былъ начальникъ своего любимца. Онъ сообщилъ волю Императрицы Разумовскому , а тотъ приказалъ Академической Конференціи сдѣлать о Профессорѣ Физики и Химіи Ломоносовѣ представленіе по начальству. Но такова была ненависть къ Ломоносову въ товарищахъ его, что они не очень позаботились о немъ и послѣ этого. Дѣло откладывалось отъ засѣданія до засѣданія. Самъ онъ не искалъ ни у кого, ничего; слова, сказанныя имъ Шувалову, выражали искреннюю его мысль: онъ желалъ только предохранительной силы отъ своихъ непріятелей. Само собой разумѣется , что послѣ этого представленіе о немъ отложили на долгій срокъ.