— Согласна, — вдруг ответила та.
И судья мгновенно оформил развод. Иван опешил. Он не ожидал такого. Неделю, притихнув, он отсиживался у матери, ожидая, что с минуты на минуту прибежит жена и, валяясь у него в ногах, будет умолять вернуться обратно. Когда же этого не произошло, мастер спорта по боксу пришёл в бешенство. Явился ночью в свой бывший дом, вышиб ногою дверь и стал смертным боем избивать жену, круша заодно мебель. Погромы продолжались два месяца, и это было страшно. Однажды на глазах у соседей боксёр едва не убил жену, швырнув её так, что она должна была упасть с балкона нашего шестнадцатого этажа. Но крёстная — мастер спорта всё же — сгруппировалась, прокрутив сальто, и успела приземлиться на балконе.
Теперь наш этаж не спал ночами. Кричали от ужаса дети крёстной, а соседи вызывали милицию. Но уже наутро по звонку сверху буяна освобождали из-под стражи, утверждая, что драки устраивает его жена-шизофреничка, наставив самой себе синяки.
От ночных погромов заболели дети. У старшей девочки в нервном тике передёргивалось лицо, а младшая стала заикаться и кричала во сне. Детей надо было спасать. И тогда архимандрит Иоанн (Крестьянкин) благословил крёстную подать в суд на буяна и, обняв её за плечи, сказал:
— Кто, как не мать, защитит своих детей? Как лев бросайся, как тигр сражайся. Но запомни — иди до конца.
И началась та издевательская судебная эпопея, когда Иван месяцами не являлся в суд. На первое судебное заседание пришла возмущённая толпа свидетелей и просидела в коридоре полдня, пока секретарша не сказала насмешливо:
— А чего вы тут расселись? Иван Александрович улетел на переговоры в Китай, а суд не вправе в его отсутствие рассматривать ваши клеветнические заявления.
В следующий раз наш Ваня улетел на переговоры в Америку или, кажется, в Зимбабве. Да не всё ли равно, где велись переговоры, если Иван никуда не улетал, а его облечённая властью команда прессовала свидетелей. Людям угрожали увольнением с работы, лишением лицензии и прочими неприятностями. А крёстной было твёрдо обещано, что она сгниёт в «дурке», превратившись в овощ, если не заберёт заявление из суда. Это были не пустые угрозы — начальству крёстной позвонили откуда-то из министерства и сообщили, что их сотрудница, инженер-экономист, страдает тяжёлым психическим заболеванием, а потому не вправе занимать должность материально ответственного лица. В итоге крёстной пришлось уволиться, и теперь она мыла полы в подъезде. Тут, признаться, я дрогнула и, усомнившись в советах старца, произносила речи о том, что не судите да не судимы будете, уговаривая крёстную забрать заявление из суда.
— Но ведь батюшка Иоанн (Крестьянкин) велел идти до конца, — возразила она. — Разве можно не слушаться старца?
Послушная у меня крёстная да и застенчивая к тому же. В итоге дело завершилось так — на состоявшееся наконец заседание суда никто из свидетелей уже не явился. Присутствовали только мы с крёстной, а суд длился всего семь минут. Маститый адвокат сразу же заявил, что Иван Александрович улетел на переговоры в Германию, но по поручению своего клиента он просит суд отправить на психиатрическую экспертизу его бывшую жену, ибо она страдает шизофренией в столь тяжёлой форме, что её клеветническим заявлениям, разумеется, нельзя доверять.
— Тогда и его пусть отправят на экспертизу, — сказала, покраснев, крёстная.
А что толку отправлять на экспертизу пьющего боксёра, если на комиссию он явится трезвый, и врачи не обнаружат присутствие алкоголя в крови?
Крёстная, на мой взгляд, была обречена. Однажды в лесу я увидела, как лося преследует волчья стая. Лось был огромный, высокий, сильный, и всё-таки стая нагнала и загрызла его. То же самое происходило в обществе в те криминальные времена, когда сплочённые команды и стаи сметали всё на своём пути, и отдельным правдолюбцам здесь было не выстоять.
По постановлению суда крёстную направили на экспертизу в ту самую психиатрическую больницу, где она лежала когда-то в юности. Под конвоем двух санитаров — опасная больная всё же — крёстную увели в отделение, и захлопнулась, заскрежетав замками, бронированная дверь. А потом четыре часа я металась под дверью, пытаясь проникнуть в отделение и поговорить с врачами. Специально для этого разговора я приготовила документы крёстной — отличные характеристики с работы и по месту жительства, дипломы за победы на чемпионатах и грамоты-благодарности за успехи в труде. Но в отделение меня не пустили, а за дверью кто-то так жутко кричал, что я ужаснулась участи крёстной. Неужели снова повторится то чудовищное преступление, когда здорового человека за взятку отправили в сумасшедший дом? И когда из отделения вышел председатель экспертной комиссии, я стала в гневе рассказывать ему про взятку.