Но это был мой первый допрос, когда я уже выступал в качестве агента чехословацкой разведывательной службы, и у меня были вполне основательные причины опасаться его исхода. Пока Кашпар не представит неопровержимых доказательств моей двойной игры, я буду отрицать даже наличие носа на лице, поклялся я себе мысленно. Без обиняков я предложил полковнику вместе перебрать все мои действия во Франкфурте шаг за шагом и минута за минутой — мне нечего скрывать от него.
Шеф вскочил с кресла и сказал непривычно повелительным тоном, что я, видимо, не хочу взяться за ум. Я продолжаю водить его за нос, а не выкладываю все как есть. На его вопросы я не отвечаю прямо, а пытаюсь обойти их с помощью моей обычной дипломатической игры словами. А между тем я влип по уши. Мне остается только откровенное признание. Чтобы доказать, что он знает больше, чем я думаю, он может мне сказать, что я пил коньяк не один, а вместе с каким-то парнем со светлыми волосами. Мы очень оживленно беседовали с ним.
— Признайтесь, доктор, не имеет смысла больше играть в прятки!
— Все, что вы сказали, правда, — ответил я. — Но вы не дали мне возможности доложить вам об этом, потому что все время меня прерывали. Если вы действительно все знаете, то мой рассказ полностью совпадет с вашими данными. Так вот, такси подвезло меня прямо к бару, куда я зашел за бутылкой вина и у стойки бармена выпил рюмку коньку. Возле меня сидел какой-то блондин. Я не знаю его, он просто подсел ко мне. Я разговаривал с ним около десяти минут. Все это время парень рассказывал разные истории о даме, которая тоже сидела у стойки совсем неподалеку от нас. Он без конца острил, и поэтому мы действительно много смеялись. Как только я допил коньяк, я пошел в туалет. Сразу же после этого я взял такси и поехал, прихватив бутылку вина, на квартиру к Вере.
Во время моего рассказа полковник начал улыбаться. Усмешка не сошла с его лица и тогда, когда он заметил, что мое признание интересно прежде всего тем, насколько точно оно совпадает с его информацией. Но его этим не проведешь. Я не первый и, надо думать, не последний человек в его штабе, на которого пало серьезное подозрение, что он работает не только на американцев. Потом как бы мимоходом он обронил замечание о том, что кроме меня дали тягу еще два работника штаба. И, как ни странно, по тем же причинам, которые привожу я.
— Им тоже понадобилось про-вет-рить-ся...
Последнее слово полковник произнес по слогам. Его самоуверенный и властный тон постепенно сменился обычным. Передо мной снова был прежний, жизнерадостный Кашпар, недоверчивый, настороженный, но вынужденный перейти на тон шутливой болтовни. Или он все же припрятал камень за пазухой?
Я рассказал ему действительно все — кроме одной мелочи. Перед уходом из туалета я извлек содержимое тайника и снова заполнил его своими донесениями. Вся операция продолжалась практически несколько секунд. За это время никто в туалет не заходил. Я не помнил никакой ошибки, которая могла бы меня выдать. Покаянным тоном я попросил прощения за свою недисциплинированность и глупость и ждал, не перейдет ли полковник снова в нападение.
Он не перешел. Он всегда высоко ценил меня, сказал полковник примирительно, и его огорчает, что я обманул его доверие. Все это очень серьезно. Он назначает мне строгий домашний арест. И мне следует учесть: до сих пор речь шла только о запрещении отлучек, а домашний арест, как я изволю знать, это более серьезно.
— Что ж, я арестован? — спросил я.
Полковник, не переставая улыбаться, ответил, что я могу понимать это, как хочу. Под домашним арестом я буду находиться и на новом месте работы, пока не выяснятся все обстоятельства моей ночной вылазки. Я, мол, вызываю подозрение, очень большое подозрение!
Все, что он говорил дальше, меня уже не интересовало. Значит, обстоятельства моей экскурсии Кашпару неизвестны! И он говорит о новом месте работы! Все во мне ликовало. Значит, я не влип, как мне сначала показалось! Конечно, он ничего не знает.