— А у Беркута какие свойства, кроме невидимости и подавления звука?
— Ускорение полёта и когти ветра. Резко маневрирующий летающий невидимый убийца, в общем. Если бы атаковал физически, вылетал бы из невидимости, а так — остаётся незрим. Минус, что атака когтями ветра не очень сильна и ограничена всего лишь полуметром. Но зато быстра и точна. После истощения барьеров брони… шансов у Чалого не осталось. Тут бы ему признать поражение и склонить голову — но он решил нарушить правила и приказал своему подельнику атаковать Кошмарного Медведя. Конечно, Этцин Гроб выбил его одним ударом…
— А, ну да, защиту-то он преобразовал в поле подавления. Хотя убить даже беззащитного зверя одним ударом… Почему так вышло?
— Потому что он имел меч четвёртого уровня и вот эту цацку, — Мийол извлёк на свет из-за ворота трофейный талисман. — Тоже четвёртый уровень, Средняя Комплексная Незаметность. Не даёт обнаружить аж четырьмя путями: на глаз, на слух, на нюх… и от аурной чувствительности прикрывает. Вот только Амфисбена Урагана имеет расширенную сенсорику, от неё за простой неслышимостью не укрыться — так что я точно знал, где находится невидимый подельник Закрона и что он делает. А защиту от яда имел только сам Чалый. В общем, Кошмарного Медведя выбил Этцин, моя призывная змея тут же выбила самого Этцина, Беркут полоснул когтями ветра уже не по конечностям Закрона, а по горлу, карая нарушение правил поединка. Точка.
— М-м… и ты ведь ещё Охотой промышляешь?
— Да. Но убивать зверей, особенно теперь — это почти рутина. Люди куда опаснее.
Щетина усмехнулся.
— Вот уж точно… ладно. С аурой твоей разобрались, да и состояние тела с токами праны я изучить успел. И вот что я насчёт этого скажу, парень… тебе нужны тренировки. Не такие, как для мальчика-матерьяльчика, конечно. Но нужны.
— Почему?
— Ну, — снова усмехнулся старик, ещё шире прежнего, — во-первых, здоровья много не бывает. И когда с бабой начнёшь простыни мять, ты это оценишь! А во-вторых…
Улыбка испарилась, как не бывало.
— У тебя скорость восполнения выше сороковника. А Природная Сила — это тебе не молоко из мамкиной титьки. Если природа и мать нам, то суровая. Ты пропускаешь через себя, через свою прану и своё тело, большой поток силы. Возможно, даже слишком большой. И бесследно это не проходит. Да, в отличие от некоторых скороспелых идиотов ты пропускаешь прану в ауру через все семь основных узлов. Это грамотно распределяет нагрузку по всему телу. Иначе у тебя уже давно начались бы проблемы со здоровьем. Но распределение нагрузки не уменьшает её в целом! Твоя прана постоянно разбавляется, постоянно меняется, постоянно впитывает неоднородные и не всегда чистые токи извне. Причём происходит это в таком темпе, который…
— Опасен?
— Именно. Опасен. Быстрый рост силы — он, знаешь ли, возьмёт свою цену, обязательно. И не спросит, хочешь ли ты её отдавать.
— Что тогда мне делать, учитель?
— Да я уже сказал, что. Тренируйся. Укрепляй тело. По минимуму используй магию, но при этом держи прану максимально уплотнённой — чтобы организм отошёл от ударных доз Природной Силы. Чтобы восстановился как следует. У тебя, между прочим, этот самый организм прямо сейчас и без того в сплошных напрягах, потому что возраст подошёл. Он, организм то бишь, хочет активно расти… а ты его вместо роста заставляешь ману производить ускоренно. Хех… на меня посмотри! Внимательно посмотри! А? Видишь? Вот к чему приводит это самое ускоренное производство маны в самом деликатном возрасте! Так что если не хочешь годам к тридцати остаться хилым коротышом — укрепляй. Тело. Не. Жалея. Сил!
— Я понял, учитель.
— Понял он… — проворчал Старик Хит. — Да ни бельмеса ты не понял. Потому что хоть и умный, а всё равно дурак. И в двадцать будешь дураком, и в тридцать. Может, к полтиннику что-то в башке заведётся… но это вряд ли. При дураке-учителе ума набраться трудно. Хорошо, что я…
— Что хорошо? — спросил Мийол, когда оказалось, что старик умолк надолго. Тот моргнул.
— А. Ученик. Я тебе вроде обещал изучение гномьих языков? Начиная с кузура и, наверно, чедгхара, раз уж у нас город Гранита рядом…
— Да, обещали.