— Какое же жирное «но!» ты собрался вывалить мне на плешь?
— Общеизвестное. Хочу напомнить, что с годами падает не только пластичность тела. Увы, пусть в меньшей степени, но души это касается тоже. Потому-то так ценятся как наилучший период для развития магов юность и молодость. Собственно, передо мной встаёт вопрос баланса: хочу я ускоренно развивать душу, нанося ущерб здоровью, или хочу беречь здоровье, но ценой отказа от быстрого прогресса в магии?
— Намекаешь, что было бы неплохо пропустить тебя через специализированный ритуал и оценить состояние здоровья как можно подробнее?
— Скорее, прошу об этом. Без намёков, прямо. Развить тело и сохранить его — конечно же, приятно и полезно, только дурак стал бы с этим спорить. Но всё-таки я не Воин. А ещё… со всем уважением, я сильно сомневаюсь, что практика малозатратных заклинаний, направленных не вовне, а внутрь, вроде того же Ускорения Магических Действий, мне повредит. Зато эта практика продолжит мягко развивать объём ауры и плотность маны. Особенно если сочетать с гравировкой чар — возможно, даже ежедневной. Ведь гравировка вообще требует самый минимум маны…
— Я понял! — сказал Старик Хит, поднимая руку останавливающим жестом. — Хватит уже напоминать про общеизвестное. И да, ты в общем-то прав… во многом. А что до гравировки…
Замер. Задумался. Впрочем, не в первый раз и не в десятый даже, Мийол уже привык.
— Ты прав, — внезапно и как-то резковато повторил учитель. — Надо учиться активнее. Так что начнём-ка изучение ритуалистики. Причём на практике. Будешь мне помогать с эликсирами для твоего же ритуала. Это хоть и внешняя магия, но не затратная. А что до затрат…
И снова задумался. Причём надолго.
— Учитель? — не выдержал Мийол, когда потянулась третья минута молчания.
— Ась?
— Вы что-то хотели насчёт затрат сказать.
— Чего затрат?
— Маны, наверно.
— А?! А-а… да. Так вот. Естественная скорость восполнения маны при твоём уровне и без фокусов с сигилом — это десяток условных единиц в час. Ну, конечно, плюс-минус, туда-сюда, по способностям смотря и по особенностям фона… но для простоты — десяток. Можно предположить, что раз такая скорость естественна, то она и вреда не нанесёт. Итого имеем что? Именно. Двадцать восемь часов в сутках, на десять умножить — всего двести восемьдесят. Так вот: заведи себе какой дневник, если ещё не. И следи, чтоб за сутки на практику у тебя уходило не больше этого объёма маны. Ну и чтобы восстанавливать приходилось не больше того. И держа прану предельно плотной! Без послаблений!
— Понял, учитель. Исполню.
— А ритуальчик мы всё же соберём, соберём, — добавил старик. — И проверим всё, а потом каждую неделю будем повторять. И понемногу двигать лимит на траты маны вверх. Как знать, вдруг да ты из уникумов, которые Природную Силу в прану и прану в ману превращают так же легко, как мой папашка беспутный ром хлестал?
— А если нет?
— Тогда придётся тебе учиться кой-какие зелья варить. Потому что именно зельями можно лимиты пропускной способности тела… приподнять. Не всегда, не у всех, не без побочек… хотя без побочек оно вообще редко… но! Можно. И тут уж опять как повезёт. Кому-то зельем можно дать дополнительно двадцать процентов к скорости восстановления, и только. А кому-то — все двести! Кто-то зельем словно бы свои основные узлы расширяет или, скорее, размягчает — и это остаётся навсегда. А кто-то получает только временный эффект и должен жучить всякую отраву постоянно. О прочих нюансах говорить не буду, слишком много их… в целительстве этого всего — как у Кракена присосок на хваталках. И все тебе придётся учить.
— Придётся?
— А ты как думал, штакетина бессмысленная?! Кто хочет скинуть пару-тройку… десятков… лет от реально прожитого — должен знать магомедицину на уровне подмастерья. Кто хочет взять и заморозить старение — тому дорога в мастера целительства. Ну а если приспичило омолаживать не только себя, драгоценного такого, но и других — придётся в гранды прорываться.
Тут старик как-то странно зыркнул и добавил:
— Только всегда есть объезды. Со своей ценой.
— Ты о чём?
— Хо. О чём, говоришь… я отвечу. Конкретно тебе медициной голову сушить не так уж и надо. То есть надо, но меньше. А всё из-за этого… Атрибута твоего, — он словно пожевал нечто невидимое, но всё же продолжил, и довольно бодро:
— На всех углах о том не кричат и не хвастают. Но коли уж всем известно, что вечные зверодемоны, которые до восьмого уровня доросли, перестают стареть — не так трудно допетрить, что Атрибуты и Ядра Сути меньших стадий тоже способствуют долголетию. Просто не так эффективно. Твой для прибавки серьёзных сроков покамест слабоват, но и он лет пять сверх нормального срока дать может. Когда станешь подмастерьем и нарастишь его до четвёртого уровня — разом получишь дополнительно ещё лет тридцать молодости. Станешь мастером магии и разовьёшь сигил, как у младшего зверодемона — ещё целый век получи.