Мийол… промолчал. В полной мере пользуясь тем, что кричащий не назвал его имени.
Орлему это не понравилось.
— Эй! Язык от страха отнялся? Я с тобой говорю!
— Со мной? — правдоподобно удивился молодой маг. Слегка нахмурился. — А ты… м-м… ты кто вообще такой?
— Не обращай внимания, лидер, — сказал, закончив разговор с подмастерьем и подойдя ближе к передней части летучего плота, чужой Воин. Тоже всего лишь растущий, но на пике ранга три, почти готовый к переходу в достигшие… если не по опыту, то по плотности праны и объёму — точно. А уж его снаряжение… да о таком не то, что Зекер — сам Гвором мечтать не мог! — Дай мне дозволение разобраться с мелочами, не достойными твоего внимания.
— Действуй, — сказал Мийол, отворачиваясь. — Когда Старший этого селения соизволит проснуться и явится для разговора, позови.
От подобной несусветной наглости Орлем аж онемел. Ненадолго. Но и того хватило: более не обращая на него внимания, Мийол отошёл и уже сам заговорил о чём-то вполголоса с дедком-подмастерьем. Или, лучше сказать, принялся слушать, что тот скажет.
— Как там тебя зовут, малоуважаемый идущий? — поинтересовался Воин, облокотившийся о перила летучего плота. Якобы с ленцой поинтересовался… но излишне громко для настоящей лени. Зекер чуял в этом подвох и отрепетированность…
А вот собеседник чужака — нет.
— Это ещё посмотреть надо, кто тут малоуважаемый, излишне наглый в дарёных цацках! — хотя Орлем вышел из толпы и приблизился к леталке в компании ещё парочки идущих из партии Шагрусса, говорить тише он не стал. Скорее, наоборот. Ещё и с гордым видом оглядывался, как бы принимая поддержку селян. — Моё имя — Орлем, а тебя как звать-величать?
— Я Охотник, — тон почти миролюбивый, — родом из Лагеря-под-Холмом, Рикс. Вхожу в команду почтенного Мийола, сына Ригара…
— Для кого почтенного-то? Ха!
— …эксперта магии школы Безграничного Призыва, — словно не заметил попытки перебить Воин-чужак. — И должен сказать, мой лидер кое-что рассказывал о ваших местах…
— Вряд ли те рассказы были правдивы, — вмешался в перепалку новый голос.
«Воллест, — безошибочно определил Зекер, ещё даже не видя оратора. — Этот противный козлетон даже при желании ни с чем не спутать…
Гворомов подголосок. Причём обогнавший Старшего в жадности и мелочности».
— А кто вы, дедуля, чтобы сослепу лезть в чужой разговор? — быстро нашёлся Рикс.
— Я — второй старейшина этого селения, невоспитанный юноша. И я требую уважения с вашей стороны: во-первых, сообразно старшинству в летах, во-вторых, в согласии со статусом, и в-третьих — как представитель закона!
— Представитель закона? — а это уже вернулся в разговор Мийол. — Замечательно! Как сказано в Имперском Уложении от 2361 года, «всякий разумный, что берёт на себя бремя поиска истины в спорах третьих лиц и непредвзятого судейства — да руководствуется осторожностью, мудростью и знанием права, да свершает суд свой гласно, в присутствии собрания народа либо лиц со статусом, достаточным для свидетельства честности и чести». Судя по тому, что я здесь вижу, для малого схода Жабьего Дола людей достаточно, да и лиц с должным статусом хватает…
Острый взгляд молодого мага в одно мгновение выцелил в толпе Зекера.
— …потому я, Мийол, сын Ригара из Жабьего Дола, по праву своего статуса прошу о суде и о справедливости!
— Кто может подтвердить твой статус? — спросил Воллест.
— Я могу, — сказал Зекер громко и решительно. — Как и любой присутствующий Охотник с достаточным опытом. Суда и справедливости просит эксперт магии.
Второй старейшина напрягся. Но сказать ничего не успел, поскольку над площадью разнёсся на диво низкий и хриплый женский голос:
— Встречное требование: подтверди статус действием, мальчишка!
На апелляцию к закону со стороны первой старейшины, Кисарле Сварливой, очевидным образом желающей ослабить Мийола (ибо всякая магия требует маны, а магия уровня эксперта требует её пропорционально силе… и истощает резерв), молодой маг презрительно усмехнулся, возлагая на пояс правую руку демонстративно-медленным жестом.
— Встречное требование о подтверждении статуса эксперта магии, принадлежащего школе Безграничного Призыва, — медленно и чётко молвил он, — принимаю, выполняю. Для соответствия требованию я активирую призыв магического зверя завершённым заклинанием четвёртого уровня посредством одного из катализаторов, добытых в диколесье лично… совместно с моей командой. И сейчас… призванный мной зверь… появится… здесь!