— Тише-тише, Васька. Что ты как…
— Как кто?! Ты договаривай, бра-тиш-ка, договаривай…
— Что насчёт пассивного эффекта гибкости? — пришёл на помощь Ригар. — Удалось достичь расчётного влияния на тело?
Вместо ответа Васаре встала на локти и, перекинув ноги вперёд, прижала кисти рук своими стопами, в процессе выгнувшись даже в чём-то жутковато.
— Вот, — чуть сдавленно сказала она. — Раньше, как ты ни мучил меня с растяжкой, такого не… удавалось. Не хватало… чуть-чуть. Сейчас — хватает. Но…
— Но что?
— Подозреваю, — девица, одетая в совершенно неприемлемые и возмутительные (по меркам сельских кумушек) свободные шорты со свободной же майкой, поставила ноги чуть шире, качнулась и выпрямилась, поднимаясь одним слитным движением в нормальное стоячее положение, — фуф, да, точно пока не знаю, но… по-доз-ре-ва-ю… да-а…
— Васька.
— А что сразу Васька? Сейчас я обижусь!
— Это мы обидимся, — пообещал Мийол. Как бы не всерьёз, но как бы и взаправду. Он тоже умел играть выражениями и позами.
— Никто меня не лю-у-у-уби-и-ит… никто меня не це-е-ени-и-ит…
— Доченька.
— Я думаю, — выпалила поименованная, — что на полноценное принятие и познание свойств Атрибута потребуется некоторое время. Не меньше нескольких дней. И про его влияние на душу я прямо сейчас не скажу ничего. Как будто вы этого без меня не понимаете!
— Кхм…
— А вообще, — в нормальном темпе добавила она, — мне страшно не хватает для комплекта чего-нибудь сенсорного. Хотя бы косвенно пригодного для… ощущений. Вот примерно как твоя связанность, братик. Но лучше полноценное зрение или восприятие. Работать через одну лишь гибкость — это как с закрытыми глазами среди ночи по чужому подвалу шариться.
— Интересное сравнение, — заметил Ригар. — Чувствуется личный опыт.
— Что? Нет! Я бы никогда не полезла к Лагусе в…
Старик ехидно хмыкнул. Мужчина помладше склонил голову набок. Васаре пискнула и очень постаралась изобразить алурину — только не за счёт магии исчезновения, а за счёт скорости.
«Паршивка, — подумал Мийол с нежностью. — Что могла и хотела, сказала, сделала вид, что спалилась на старой шалости и умотала, чтобы не повторять одно и то же без особого смысла… ровно до поворота тоннеля… причём ни слова лжи не обронила!
Потому что в подвал к Лагусе лазил я — она только стерегла сверху».
Каждый элемент ритуала перед повторным включением проверили трижды. То есть сперва Ригар, потом Мийол, а потом и Щетина. Проверки как раз помогли скоротать время до момента, когда выпитое зелье начало свою работу в полной мере.
И вот магоклон возвращает замок ритуала на подставку около центра, где пересекаются малое и большое фокальные кольца. Ведущий обхватывает стеклянный цилиндр ключа.
— Давай! — повторяет он.
И Ригар активирует Единение Крови.
Проходит двадцать минут.
— Всё нормально? Почему скорость упала? — не выдержав ожидания, спрашивает старик.
— Всё нормально, — бормочет Мийол. — Не знаю. Скорее всего, виновата разница в возрасте.
— Но процесс идёт? Заметные отличия есть?
— Да. И… какие-то отличия есть. Незначительные. Но я недоучка и понятия не имею, за что они отвечают. Я же не целитель и не алхимик-трансмутатор!
Тихо просочившаяся обратно в ритуальный зал Васаре грызёт попеременно губы и ногти.
Проходит ещё десять минут. Всего полчаса. Вдвое дольше, чем длился предыдущий ритуал.
— Сколько до конца?
— Немного осталось. Я боюсь вкладываться маной намного сильнее — и так потратил втрое больше, чем с сестрицей…
— Общий расход?
— Около сотни условных. Это чисто из моего резерва, опорные руны потеряли от одной пятой до трети. Говорю же, нормально идёт, просто медленнее. Приходится… давить.
Тридцать шесть минут с половиной от активации ритуала. И долгожданное:
— Завершено.
— Ну, что как? — подпрыгивает Васаре. — Пап? Как ощущения? Атрибут не криво встал?
— Тихо-тихо. Хорошо всё, — успокаивающе бормочет Ригар. Его глаза полузакрыты, а всё существо сосредоточено на переменах внутри. — Тепло так, чуть щекотно… и спина как будто ноет уже меньше. И не только лишь спина…
— Если дело в возрасте, — говорит Щетина деловито и напряжённо, — существует риск даже и нелинейной прогрессии. Плохо.
— С одной стороны, да. А с другой…
— Что за любовь тумана наводить! Ученик! Говори прямо!
— Совершенно очевидно, что у Ригара нет ни опыта, ни резерва маны достаточного объёма, чтобы помогать течению ритуала, — отчеканил Мийол. — Да, я потратил на внедрение Атрибута в случае отца примерно вчетверо больше маны. Но при этом Васаре для своей инициации потратила больше сотни из своего резерва, а отец смог вложить только сорок — всё, сколько имел!