— А через ритуал свойства не определяются?
— Через ритуал определяется только хаотическая структура с неявными особенностями, без быстрого понимания, что в ней за что отвечает. И если бы я не сопоставил её наличие с ещё кое-чем, в частности, с небольшим искажением третьей оболочки, мог бы думать, что это просто нестандартное заклинание. Но никакое заклинание нельзя гравировать так, чтобы оно распирало свою оболочку, обгоняя её рост — это невозможно просто магически! Так что за свойства у сигила?
— Скрытность, связанность, расширение.
— Скрытность, связанность, расширение, — забормотал старый маг, уйдя глубоко в себя. — Скрытность, связанность, расширение… Паверен?
— Учитель, вы не о том…
— Нет, нет: у них скрытность и ускорение. Элассарен? У этих побочных ветвей много, но тоже не то… разве что…
— Учитель!
— Нет, невозможно: какие идиоты оставят ребёнка с тремя — с тремя, полюби меня Кракен, проявленными свойствами! — неведомо где и неведомо с кем? Кордрен… нет, тоже не похоже…
— Старик!!! Ёж тебе в плешь!
— А? Что?
— Ты не туда смотришь, старик. Я не клановый, вообще.
— И кто же ты тогда?
— Я Мийол из Жабьего Дола, сын Ригара. Просто не так давно в диколесье я рискнул, и…
Недлинный, зато со всеми ключевыми подробностями рассказ о том, как один молодой маг-специалист побратался с Серокрылым Филином и что из этого получилось, заставил старого мага уровня подмастерья чуть ли не метаться туда-сюда по залу. Но — молча. Корча при этом какие-то совсем уж ненормальные рожи.
— Так, — сказал Старик Хит, резко останавливаясь и вперяя взгляд в ученика, когда тот умолк. — Та-а-ак… а точную дату, когда ты с этой своей Эшки поручкался… помнишь?
— Конечно. Одиннадцатый день второго месяца. Точнее, ночь после одиннадцатого дня. — Старик тут же записал сказанное.
— Знаешь, ученик, — медленно сказал он, поднимая взгляд, — это, конечно, не точно, потому что точности в таких делах обычно не бывает…
Молчание.
— Не томи.
— Не буду. Так вот… существует заметный шанс, что… — снова молчание. Только глаза словно бы бегают по незримым строчкам, а приоткрытые губы беззвучно шепчут что-то. И правая рука чешет щёку. — Хотя нет. Сначала проверю…
— Стари-и-ик!
— Нет. Сперва проверка, потом догадка. Потому что даже для меня это всё… м-да. Давай-ка вернёмся к ритуалу. На чём мы там… ах да. Сигил. Ну надо же… надо бы проверить остальные оболочки более тщательно. Особенно первую и вторую… кстати, что это за странные штуки у тебя там гравированы? Не помню таких заклинаний, нестандарт какой-то…
— На первой — Усиленный Призыв Существа. Завершённое, четвёртый уровень, по эффекту и семантике чар — развитие идеи классического незавершённого Призыва Магического Существа третьего уровня. На второй — Ускорение Магических Действий, завершённое-тройка.
— М-м. И где ты их достал?
— Ну… скомпоновал.
Старик Хит уставился на Мийола взглядом, сильно похожим на тот, что при их знакомстве.
— Повтори. Я, кажется, ослышался.
— Это мои личные заклинания. Мои композиции.
— Так. Так. — Однако нового сеанса беготни по залу не последовало, вместо этого старый маг как-то резко успокоился и развеселился. — Хо! Следовало ожидать, после сигила-то… это же МОЙ ученик! Идеальный наследник школы Бесконечного Призыва! Ещё и композиции-то небось удачные, а? Удачные ведь?
— Не жалуюсь.
— Хо-хо. Хо! Ну, ещё бы. Только вот что. Ты, видимо, давно их не перегравировал. Нанёс и забыл. А ведь что у нас выходит-то? Выходит, что магию ты применяешь, объёмы оболочки у тебя растут — но сигил этот рост опережает, потому что подобен, кхем, Атрибутам… и ему на своей оболочке тесно. А вот обычные заклинания от этого роста отстают. И теряют в эффективности, если говорить о развитии ауры с их помощью. Поэтому желательно время от времени стирать их и гравировать заново… не реже раза в месяц, лучше даже чаще… кстати, давай-ка, стирай всё, что у тебя там есть — ну, кроме сигила, хо-хо! — и восстанавливай так, чтобы при этом использовалось всё место на слоях каждой оболочки, максимально. Заодно я скорость гравирования оценю. Ну? Чего ждёшь? Давай-давай, самый полный вперёд, под Великим Ускорением! Приступай уже!
Мийол повиновался. Но с умом.
Для начала стёр с внешней оболочки Вызов Света и заменил его Управлением Памятью. На что ушло меньше минуты. Затем, пользуясь ещё работающим Ускорением Магических Действий, стёр и перегравировал семисимвольный Усиленный Призыв Существа. И вот на это ушёл уже почти целый час. Причём такое ещё можно было считать отличным результатом: сроки гравировки более сложных чар росли отнюдь не в линейной пропорции к числу составляющих символов. И даже не в квадратичной.