С пространственным коробом за спиной, из которого предварительно выгрузили всё лишнее – в первую очередь еду и остатки диколесских ресурсов.
…на следующий, пятый день недели компания сошлась снова, в три часа пополудни – и в том же составе, что в общежитии, с парой исключений. В гостиной не задержались, начали сразу с традиционного угощения. В столовой Мийол уселся во главе накрытого стола. Монументальный, тяжеленный, во всех смыслах дубовый, он достался новому хозяину мезонета по наследству. А вот несколько контрастирующие с ним раскладные стулья-плетёнки стали одной из обновок. Этакой временной мерой до момента, пока не удастся обзавестись нормальной, а не дешёвой мебелью.
Пусть званый ужин проходил по самому облегчённому варианту с сугубым минимумом формальностей, некоторые вещи остались незыблемы. К примеру, вполне строгая и симметричная рассадка. По правую руку от призывателя сели Элойн и – чуть дальше – Санхан; по левую – Кульми и Гальд. На втором конце стола картина зеркально повторялась: почётный гость-базилар, Луцес эн-Слиррен, во главе; справа от него – Витра лат-Мено и Сенналь лат-Мено; а слева – та самая пара дополнений к составу гостей.
Поближе к Луцесу – Хоневер эн-Лангамор: молчаливый черноглазый юноша с характерно заострёнными, «птичьими» чертами, а также не менее характерными, плотно прижатыми к черепу маленькими ушами без мочек. И совершенно не молчаливая Тималу ань-Астрен: ещё одна внешне экзотическая дама с оливково-зелёной кожей и такими же волосами.
С последней при знакомстве случился небольшой казус.
Жест вроде воздушного поцелуя на Планетерре знали (Ригар вообще регулярно капал своим детям на сознание, напоминая о важности невербального общения, значениях жестов, чтении пластики с мимикой и микромимикой, так что Мийол надеялся, что разбирается во всём этом почти как хорошо воспитанные клановые… ну, как клановые примерно его возраста: тягаться с магами возрастом в век и более – чистой воды самонадеянность). Правда, выполнялся он иначе: губы трубочкой над ладонью – или даже двумя ладонями сразу – как бы направляющей невидимый поцелуй в избранную цель.
Ну так вот: при знакомстве дочь клана Астрен, она же официальная любовница Хоневера, изобразила преувеличенный восторг и одарила Мийола таким вот двуострым знаком внимания.
Учитывая обстоятельства, это могло сойти за провокацию. Так что жертва «симпатии», не растерявшись, ответила симметрично: как бы выловила невидимый поцелуй из воздуха тремя пальцами. На невидимой линии, соединяющей губы. И после короткой, в секунду, но вполне себе различимой заминки прилепила выловленное на лоб.
Глаза девицы сверкнули тихой злостью – и азартом. Почуяла соперника!
Мийол прищурил глаза и едва заметно качнул головой: «Не советую».
Та прищурилась ответно, дёрнув правым уголком рта.
Мийол скептически приподнял бровь.
Ехидная ухмылка и кивок стали ответом.
– А вы жуткие, знаете? – риторически спросила Элойн, наблюдавшая пантомиму из первых рядов.
– Конечно, знаем! – как бы величаво, но вместе с тем как бы с наигрышем кивнула Тималу. – Мы, будущие базилары представительского отделения нашей славной гильдии, просто обязаны нагонять жути…
– Дорогая, – без выражения бросил в пространство Хоневер.
– …когда оно требуется, – на лету сменила комплект оливковая, моментально сызнова обращаясь сущей обаяшкой.
Что, разумеется, уже никого не обмануло.
А вообще рассадка за столом, думал Мийол, вышла донельзя символичной. Здесь пятеро – и там пятеро. Здесь новичок-базилар-подмастерье – и там новичок-базилар-подмастерье.
С «моей» стороны стола – сплошные выходцы из низов, самые талантливые, но… всё равно не так, чтобы особо выдающиеся. Зато единые в своих простых и понятных нуждах… и вполне искренние в дружбе. Почти готовая команда, которую мне можно возглавить хоть сейчас, никаких сложностей с этим не возникнет.
Более того: четвёрка молодых алхимиков только обрадуется.
Со стороны Луцеса… ну, отношение к паре девиц лат-Мено он уже показал. Да, едва ли не самые близкие, только вот с личной верностью там всё не просто. Кого в случае чего выберут хари-Клеаро? Даже если всё-таки Луцеса – без сомнений, проверок и недоверия там не обойдётся. А уж парочка эн-Лангамор и ань-Астрен – …м-да.
С одной стороны, возможность пригласить на достаточно камерный вечер пару клановцев, пусть даже вполне рядовых, не из элиты, как бы показывает влияние эн-Слиррена. Репутацию. Связи. «Имейте в виду: у меня есть хорошие знакомые не только на моём целительском отделении, но и в представительском тоже!»