— Да? А что это?
— Расширенный ритуал комплексной оценки Энхелитта. В основе он повторяет средний, но есть ряд модификаций, добавляющих ему селективности и глубины с упором на мои личные особенности. Под мой сигил адаптирован, одним словом. И в меньшей мере под мои резидентные чары. Не подумай, я ничуть не настаиваю — меня просто гложет интерес в отношении тебя. Но если не захочешь обследоваться, не надо. Секреты мага есть секреты.
— Я — всего лишь эн-Слиррен, серьёзные клановые тайны мне и самому не открыты. Так что могу и постоять в фокусе, и даже больше, чем просто постоять. Но… меня тоже гложет интерес…
— Догадываюсь. Что ж, этот секрет удержать надолго я не планировал… смотри.
Одна из фигур сняла маску, и за ней Луцес обнаружил знакомую физиономию Мийола. Которая ему ухмыльнулась и подмигнула, возвращая маску на место.
— Я называю это магоклонами, — сказали совершенно синхронно призыватель и обе копии. Три почти идентичных голоса образовали своеобразное, отчасти жутковатое даже, эхо.
— Но…
— Всё очень просто, — продолжил уже один только хозяин мезонета. — Помнишь, что я рассказывал про свой Усиленный Призыв Существа?
— Конечно.
— Ну так вот: эти ребятки получаются, если в качестве катализатора использовать себя.
— Что?!
— Это, кстати, возвращает нас к теме, которую я раньше отложил, — Мийол подмигнул, ухмыляясь. — Почему я думаю, что нет особой разницы между Атрибутами магических зверей и сигилами некоторых кланов. Один из доводов — вот он, в двух экземплярах. Раз плотную иллюзию человека можно призвать, словно зверя-атрибутника, то… сам понимаешь.
— Получается, ты и моего, э-э, магоклона можешь призвать?
— Могу. Живой катализатор призыва в этом плане ничем не отличается от куска мёртвого зверя. С той лишь разницей, что живого человека на поясе не потаскаешь.
— Докажи!
— Минутку.
Спустя минуту эн-Слиррен воззрился на собственную точную копию… обнажённую. А ещё совершенно неподвижную: магоклон даже не дышал!
— Почему он такой… неживой?
— Это очевидно.
— Да я не о том! Что праны в плотных иллюзиях нет, я уж худо-бедно понимаю. Почему…
— Мне просто не хватает концентрации на управление третьим человеческим призывом. Одновременно с собственным телом, я хочу сказать. Собственной воли у магоклонов нет ровно так же, как нет и тела, и праны. Я вынужден двигать их, словно манекены в масштабе один к одному — и это… не очень-то просто.
— Хотя, если ненадолго перераспределить внимание, — ожил Луцес-второй, — всё же можно. После месяцев напряжённых тренировок. В самом начале даже раздвоение давалось тяжело.
После чего нагой магоклон просто исчез, породив слабую волну рассеивающейся маны. Призвали-то его не для работы, лишь для демонстрации, с минимальной напиткой.
Целитель представил, какая концентрация необходима для управления сразу тремя телами — ещё и обработки утроенного сенсорного потока, и согласования движений… многие даже разные не кратные ритмы левой и правой руками отбить не могут, не говоря уже о том, чтобы писать ими одновременно разный текст, например. А тут…
Представил — и внутренне поёжился. А на Мийола покосился с выраженным уважением. Вот он, талант, помноженный на упорный труд: то единственное, что способно возвысить мага до подлинных высот мастерства!
Меж тем призыватель снова заговорил лично:
— Возвращаясь к теме Атрибутов и сигилов. Они в равной мере проявляются на телесном, физическом уровне, а не только в ауре; они в равной мере могут использовать для активации ещё и прану, а не только ману; они схожи по семантике приобретаемых свойств — хаотический знак со сходным функционалом будет и структурно схож что у человека, что у магического зверя. Вывод: мы, люди, не так уж радикально отличаемся от зверей в базовых аспектах. То есть биологически и физиологически. Вот магические отличия, из-за формирования ауры, могут быть велики. Очень и очень велика также разница в социальном аспекте, из-за наличия второй сигнальной системы и полноценного абстрактного мышления. Но тело человека — это тело почти что зверя, поэтому для него возможна магическая мутация с последовательными эволюциями. Я сам тому наглядный пример: не клановый, родился простецом от простецов, но имею Атрибут четвёртого уровня. Что даже клановым не всем доступно.
Акцентированная пауза и небольшая смена тона:
— А теперь можешь подтвердить свою точку зрения на этот вопрос. Ты ведь говорил, что сигилы и Атрибуты — сугубо различны?
— Если учесть всё сказанное… то поспорить не очень-то получится, — признал Луцес. — Вот только сигил — это всё же более широкое понятие, чем Атрибут. Есть немало кланов, включая даже древнейшие и крайне уважаемые, комплекс наследственных черт которых морфологически совершенно не похож на Атрибуты магических зверей (а «сигил клана» — это и есть комплекс проявленных наследственных черт, свойственных членам конкретного клана). Особенно часто такое можно встретить у нейтралов. Взять, например, Тамарен — один из локальных, лагорских, древних кланов. Их сигил некоторым образом связан со льдом, а точнее, с планом Льды. По слухам, они вообще роднятся с элементалями оттуда, что явная чушь, конечно… но целого ряда отличий, не связанных с аурно-телесными Атрибутами, не отменяет. И у Астрен сигил не связан с ними: их дар — это хитро усиленное аурное чутьё, позволяющее добиваться в ритуалистике такого, чего без подобного чутья добиться не выйдет. Или Сутомор, древнейший клан. Их сигил, помимо ряда доминантных признаков, прослеживаемых в фенотипе — это пространственное мышление, приближающееся по качеству и глубине к гномьему. Кое-кто говорит, что даже превосходящее. С соответствующими отличиями в строении нервной системы…