При этом всякий клан делится на слои по горизонтали: ядро из носителей чистейшего наследия, которые носят префиксы ян— и инь— и исключительно из которых избирается глава с советниками. Затем идёт слой носителей проявленного наследия, награждаемых за то префиксами эн— и ань— — эти, как правило, в процветающих кланах самые многочисленные, хотя бывает по-разному. Ещё ниже — слой проигравших в генетической лотерее, которым от родного клана в лучшем случае достаются внешние генные маркеры, а иногда не достаётся даже их. Ну и люди, принадлежащие клану более формально, чем фактически: супруги обоих полов, принятые в клан через брак и сугубо для вида, члены малых родов, потомственные доверенные слуги.
Помимо горизонтального деления существует также деление вертикальное. Самое общее — на ветви, внутри ветви — на линии, внутри линий — на рода или фракции, а уж внутри тех — на конкретные семьи. Учитывая неизбежную любовь к контролируемому инбридингу, вертикальное деление выходит довольно условным: стоит спуститься по родословному древу всего-то на пять-семь колен, как обнаруживается, что конкретный клановец является родичем той или иной степени всей своей линии. А уж если углубиться в прошлое до двенадцатого колена, что не так уж и много на самом деле, — то с вероятностью, близящейся к единице, окажется, что даже среди отдалённых ветвей есть немало родни. Пусть изрядно условной, но факт есть факт.
Луцес пал невинной жертвой страстей, что некогда обуяли его прабабку (ту самую, подле которой он до недавнего времени жил… и чему вовсе не радовался). Чтимая Клеаро инь-Слиррен оказалась достаточно одарена и упорна, чтобы уже к неполным шестидесяти развить свой сигил до пятого уровня — подтвердив тем самым право на свой нынешний префикс. А следом, даже года не прошло, и в мастера магии вышла. По силе, конечно, не по умению, но и того хватило…
Для масштабного воспаления наглости и самонадеянности.
Да-да! Чтимая Клеаро выкинула тот ещё финт: сперва забеременела, а потом и родила от невесть кого. Притом втихую избавиться от сына не пожелала.
В романтической литературе такие финты выглядят… романтично. Да.
Но в жизни они довольно глупы. И счастья никому не приносят. Может, за редчайшими из редких исключениями — но инь-Слиррен не настолько повезло. Сын её получил сигил, притом даже частично совпадающий с клановым.
Частично.
По неумолимым законам, установленным Вергусом юс-Слиррен, такие, как отпрыск чтимой Клеаро, считались не проявившими наследия крови.
Однако она продолжила свой тихий бунт. К тому же мастер магии есть мастер магии: ни на доходы, ни на связи, ни на знакомства пожаловаться она не могла. На какие уж там давила рычаги и чем поступилась ради сына — Луцес не знал. Да и не особо желал знать. Ему хватило простого знания фактов: рождённый от инь-Слиррен пустокровка стал сум-Слиррен — то бишь вошёл в почти-не-свой клан через брак. А жена его носила префикс ань-. И в свой черёд родила близнецов, мальчика и девочку, со временем получивших тот же префикс.
Но не более того.
Развиваться выше третьего уровня их сигилы упорно отказывались. Что у бабушки Луцеса (а вы как думали? что пустокровке выдадут одарённую жену? для одарённых существуют мужья, что сами одарены щедрее среднего!), что у его матери и дяди. При этом сам Луцес родился вне брака и неизвестно, от какого донора — но, скорее всего, кого-то из одарённых клановцев. Снова спасибо прабабке, поскольку на нём генетическая фракция наконец-то очистилась достаточно, чтобы дать нормальную скорость и нормальное же направление развития сигила.
Что не отменяло самого факта внебрачного происхождения.
Клановцы, конечно, не особо пристально всматриваются в законность супружеских уз. Для них основной критерий «правильности» потомства — это уровень полученных ребёнком даров крови, скорость его прогресса и чистота фракции. Но…
…но неспроста Луцес вступил в медицинское отделение Сарекси, а не в гильдию Навтрул, одним из почётных супренсоров в которой числилась чтимая Клеаро инь-Слиррен. И неспроста он закрашивал свою слишком приметную малахитово-зелёную шевелюру кислотно-оранжевым. Хотя чтимая прабабушка на этакий финт смотрела без одобрения, да и остальные члены семьи не восторгались подобному жесту.
«Не люблю политику, но вынужден вникать» — это молодой эн-Слиррен мог сказать прежде всего про самого себя.
Базилар 3: снова разговоры... и не только
— Твоя очередь. Какой ты маг? Специализации, опыт — всё такое.
— Ну, основная моя специализация — призыватель. Умею создавать плотные иллюзии всяких магических зверей, чьи катализаторы призыва ранее сумел добыть. На данный момент мой сильнейший призыв — Молниеносная Демоническая Крыса.
— Младший зверодемон?
— Агась. Но её я сравнительно недавно добыл… да что там — я и подмастерьем-то стал всего пару месяцев как. И других полезных призывов, соразмерных подросшей силе, у меня пока нет. Поэтому для своего уровня я слабоват.
— Ну, я вот вообще не боевик…
— И что? Как будто это кому-то когда-то мешало. Вот чем ты меня хотел приложить в тот раз, когда мы ещё познакомиться не успели?
— Эм… я хотел простимулировать активность гнилостной микрофлоры в… ну…
— В кишечнике?
— Да.
— То есть дать — буквально — просраться?
— Да. Только это совсем не быстрые чары, и не слишком опасные!
— Знаю, — Мийол усмехнулся. — Не быстро, не опасно, но довольно обидно и позорно. Более чем одобряю!
— Серьёзно?
— Семь из семи. Если бы я сам был целителем — именно такие штуки держал наготове на случай конфронтаций.
— А как ты ухитрился избежать… этого?
— Да так, как ты уже сам догадался: Атрибут в ход пустил.
— Ты соображаешь, что болтаешь? Опять! — Эн-Слиррен аж зажмурился. И вперил в Мийола суровый взгляд. — Это у дикоземского зверья — Атрибуты, а у людей — сигилы!
— И? Функционально-то что Атрибут, что сигил — почти один фрасс. Разница минимальна до несущественности. Уж при твоей-то специализации прикрываться иллюзиями смысла нет.
— Ничего подобного! Сигилы прежде всего взаимодействуют с душой, которой неразумные твари лишены изначально. Кроме того, нет никаких причин считать, будто…
— Тише-тише. Давай в другой раз поспорим об этом, а? Учти: у меня найдутся серьёзные аргументы в пользу моей точки зрения, я к ней не по ошибке пришёл. Думаю, выйдет интересно. Но сейчас у нас идёт игра вопрос — ответ, а не… хех, теологический диспут.
— При чём тут теология? Как вообще можно сравнивать…
— Тише! Говорю же: давай отложим. И да: для твоего успокоения и ради всеобщего спокойствия в официальной обстановке — или просто на публике — я больше не буду называть человеческие Атрибуты Атрибутами… раз уж это ещё одна неодобряемая, скользкая тема. Не теологическая, так идеологическая, один клат.
Луцес помотал головой.
— Ну ты… правильно я говорил, что с тобой не заскучаешь!
— Обращайся. Так вот: среди магических свойств моего… сигила есть одно, с которым я до сих пор не вполне определился. Хаотические знаки — они такие. Для простоты его можно назвать управление. А можно — направление… или даже выправление. Суть в том, что оно позволяет мне воздействовать на чужие чары. Не так грубо и мощно, как это делают диспеллеры, но вот против относительно тонких и сложных влияний — самое то, что надо.
— Четвёртый уровень наследия?
— Что четвёртый — это да. А наследие… на кой фрасс так называть личную особенность?
— Но ведь… ладно. Пускай. О различиях сигилов и Атрибутов — потом. Мне сейчас другое интересно: если ты призыватель, и вроде как достаточно умелый, раз в Охотниках преуспел, то почему ты пошёл в алхимики? Это в продолжение темы специализаций.
— Ну, тут… условия так сошлись. Да. Несколько причин. Например, мой второй учитель по одной из специализаций как раз из алхимиков. И в доставшейся от него литературе именно по алхимии было больше всего материалов. Кроме того, я хотел бы составить взаимно полезный тандем со своей сестрой — а она талантливый артефактор и немного ритуалист. Ученица опять же выбрала токсикологию, и чтобы помогать ей, надо знать именно алхимию. И… я ведь никогда не рвался в Охотники на самом деле. То есть рвался, но не ради того, чтобы бродить по диколесью и магическое зверьё бить. Я и призывателем-то изначально стал только потому, что именно Призыв Волшебного Существа оказался единственным доступным заклинанием третьего уровня.