Взволнованное шуршанье отвлекает от лекции. Магистр продолжает говорить, а ученики, тем временем, озираются на меня и не перестают шептаться. И, честно говоря, это уже напрягает. Я сделала что-то не так? Прислушиваюсь к разговорам и единственное, что могу разобрать: “…проклятие…”
На перемене забегает Сьерра.
— Слушай, Сью, — тоже начинаю воровато шептать, — что с ними? У них такие лица, будто увидели привидение. Неужели, я так плохо выгляжу?
— Выглядишь ты просто чудесно, — подруга заглядывает в мои голубые глаза и восхищенно поднимает палец вверх. — Погоди-ка, — она упархивает к маленькому кружку девочек в углу класса и через пять минут возвращается назад. Лицо ее больше не сияет восторженно. Оно мертвенно бледное.
— Так что случилось?
— Да ничего серьезного, — взмахивает подруга рукой, а сама быстро выводит в воздухе полупрозрачные буквы, которые испаряются в ту же секунду. — Эммм, Мика, тебе принесут новую парту, пересядешь, ладно?
Хм, она что-то недоговаривает. Кому подруга отправила воздушное письмо? А сама перепуганная…
— Без проблем! — хлопаю ее по плечу.
Я счастлива! Вечером лежу на новой королевского размера кровати и смотрю на расписной потолок. Фреска изображает прекрасных фей с тонкими серебристыми крылышками и белыми, как мрамор, лицами. Какие же они красивые! Говорят, в Академии учатся несколько фей, но я их еще не видела. И уж совсем верх мечты всякого низшего мага, вроде меня, встретить Повелителя Феникса. Существуют ли такие вообще? Сьерра говорила, что в Академии есть, по-крайней мере, один. Ах, вот бы его увидеть — я мечтательно закатываю глаза.
— Спишь? — Сьерра осторожно открывает дверь спальни. Нам здорово повезло, что заселились вместе. Наш жилой блок невероятно уютный и по моим меркам просто огромный, хотя Сьерра говорит, это обычный размер для комнат средних магов. У Сьерры своя спальня, сразу рядом с моей. Здесь есть еще ванная с туалетом и кухня. И все это только для нас с ней. Я чувствую себя особью высших кровей!
— Заходи! — вскакиваю с кровати и радостно хихикаю. — Подруга, ты только посмотри на это великолепие! — развожу руки в стороны, пытаясь охватить всю комнату.
— Скоро привыкнешь, — усмехается Сьерра. — Если ты пищишь от такой простой обстановки, то что с тобой случилось бы, увидь ты, в каких дворцах живут феи и остальные высшие маги, — ее глаза становятся большими и круглыми.
— Плевать мне на твоих высших! Наша комната — самая шикарная!
— И я счастлива, что ты теперь здесь, со мной, — Сьерра виснет на моей шее с сияющими от радости глазами.
— Правда? — я подхватываю одеяло и накрываю хохочущую подругу с головой. Она начинает ухать и размахивать руками. Я вспоминаю, как мы в детстве играли в привидения, накрывшись простынями. Правда, было это еще до того, как я начала видеть мертвых. А потом я рассказала Сьерре, что выглядят привидения совсем не так, и мы забыли эту игру.
— Ну ладно, Мика, до завтра и спокойной ночи! — Сьерра закрывает за собой дверь, а я продолжаю глупо улыбаться и пялиться на мраморно- прекрасных фей, которые приветливо смотрят на меня с потолка.
Интересно, кто мой благодетель из Управления Академии, который вытянул благословенной рукой счастливый билет на поступление сюда? Если узнаю, обязательно отблагодарю!
Мои веки тяжелеют и закрываются. Я безмятежно посапываю на мягкой кровати, не подозревая, что ровно через неделю буду ненавидеть это место так же сильно, как сейчас восхищаюсь им, и моим единственным желанием будет сбежать.
Глава 2. Прекрасная фея
— Мика! Вставай! — Сьерра нависла надо мной, сверкая своими серебристыми глазами. — Нам нельзя опаздывать, сегодня возвращается Повелитель Феникса!
Сон как рукой сняло. Я, наконец, увижу его?! Несусь в ванную, пытаясь на ходу выпрыгнуть из запутавшегося в ногах одеяла.
— Я приготовила для тебя платье, — кричит из комнаты Сьерра.
— У меня и свое есть, — подскакиваю к небольшому сундуку, чтобы достать все наряды.
— Нет, это не годится! — хмурится подруга. — Пока наденешь мое, а потом мы выпишем тебе что-нибудь новенькое! — она решительно захлопывает мой сундук.
Клянусь, это не я! На меня из зеркала смотрит невысокая девушка с тонкой талией, русыми вьющимися до пояса локонами и бирюзовыми глазами, которые чудесно оттеняет нежно-кремовое платье с атласной голубой лентой.