— Неподобающе? А как ты хочешь, чтобы я себя вел?
— Прости, я была резка, — фея внезапно остывает. — Просто скажи, что эта… низшая не имеет к тебе никакого отношения. Ты ведь понимаешь, что скоро помолвка, и эти слухи совсем…
— Нет, — Повелитель одним словом обрывает словесный поток донны Фрейи.
— Что значит “нет”? — ее неземное лицо внезапно покрывается красными пятнами и становится в некотором роде безобразным. — Ты отменяешь помолвку?
— Помолвка состоится. Но мои отношения вас, — он мрачно обводит глазами фей, — не касаются, и у меня будет столько любовниц, сколько я захочу.
— Тайро! — старшая фея вот-вот сорвется на крик. — Тогда мне действительно придется исключить ее из Академии!
— Не смей, — Повелитель прожигает ее пламенем своих зрачков. — Она — моя.
— Сынок… — фея бледнеет и отступает назад. Она молитвенно складывает руки на груди.
— Не надо, МАМА, — он выплевывает последнее слово, а у меня подкашиваются ноги.
Повелитель разворачивается и вместе со мной ныряет в портал.
Божечки, меня сейчас стошнит. Я чувствую, как желудок рвется наружу вместе со всем содержимым.
— Я убью тебя, — предупреждает павлин. Его пламенные зрачки так близко. Чувствую горячее дыхание на своих губах.
Я глубоко вдыхаю, чтобы успокоить желудок, а потом охаю и скатываюсь с его твердой груди на пол, где мы лежим после неудачного приземления из темной дымки.
— Ты даже портал нормально не можешь пройти.
— Не надо было меня тащить, — огрызаюсь я, потирая запястье. — Думаешь, у меня был шанс тренироваться?
— Хватит спорить, ты здесь, чтобы работать, — Повелитель поднимается на ноги. Я оглядываюсь по сторонам и с удивлением обнаруживаю, что мы находимся на той самой башне, с которой еще вчера летела головой вниз навстречу своей смерти.
— Эй, павлин, а вчера… это ведь ты меня спас? — спрашиваю у широкой спины, припуская со всех ног за Повелителем.
— Как ты меня назвала? — он тормозит так резко, что я на всем ходу влетаю в твердь мужских мускулов.
— П-повелитель, — мои глаза расширяются от ужаса при виде пугающего черного взгляда. — Я сказала Повелитель.
Он отворачивается и скрывается в темной нише башни. Я, наконец, выдыхаю. Вот же, Мика, нужно тщательнее следить за своим глупым языком!
Впереди витая лестница, освещенная перьями феникса. Она приводит нас в огромное помещение с каменными сводами. Все стены комнаты заняты полками. Посередине — грубый стол, высеченный из камня, и небольшое удобное кресло. Я со вздохом изумления окидываю глазами бесконечные ряды полок. На каждой из них — тысячи книг. Это же библиотека!
— Не знала, что в Академии есть еще одна библиотека!
Мой голос гулко отскакивает от стен. Павлин ухмыляется и разваливается в кресле.
— Ты вообще мало что знаешь, низшая.
Ну вот, здрасьте, снова низшая.
— Да, например, что твоя мать — фея донна Фрейя, — я складываю руки на груди и сверлю Повелителя глазами.
— Это не твое дело. Займись тем, ради чего я тебя нанял, — удивительно, как этот пламенный взгляд может замораживать. Я хватаю плечи, чтобы унять дрожь. Жуткий, однако, тип, хоть и красивый до мурашек.
Он щелкает пальцем, и книги в буквальном смысле начинают сами вылетать из полок и стопкой складываться на столе. Противное чувство, похожее на зависть, вырывает из груди тяжелый вздох. А еще я опять вспоминаю, насколько бесполезный дар достался мне.
— Приступай, — командует Повелитель. Я без промедлений (выбора-то у меня все равно нет) хватаю первую книгу из стопки.
Надо признать, эта библиотека впечатляет. Если в Академской по некромантии нет практически ничего, то в этой — даже слишком много. Чтобы прочесть все, мне понадобиться не один месяц!
— Эй, пав…елитель, — успеваю вовремя прикусить кончик языка, — почему эти книги не перенесут в библиотеку Академии? Там они не пылились бы без пользы.
— Глупая, — павлин сидит откинув голову назад и прикрыв глаза. — Кому нужны твои книжки? В Академии нет некромантов.
Ах, точно. Прикусываю губу.
— Повелитель, а ты знаешь, почему? — я поднимаю глаза на павлина. Внезапно его веки распахиваются, и он смотрит на меня долгим пронзительным взглядом.
— Они мертвы.
От его ответа по спине бежит холодок.
— Мер…твы? — повторяю я шепотом.
Глава 11. Секретная библиотека
Повелитель давно покинул башню, оставив меня наедине с книгами. Я незамедлительно приступила к изучению языка мертвых. Благо, книг тут море. Но маленький червячок сомнений медленно грыз мозг. Почему все три некроманта Академии внезапно скончались? Причем практически в одно и то же время, по словам павлина. Когда он увидел мое побледневшее лицо, лишь криво усмехнулся. “Ты даже не полноценный некромант, чего боишься?” — сказал он. Ну и что, что мой дар не развит. Прежде чем начну его применять, разве не должна я сначала выяснить, что здесь произошло около пятнадцати лет назад? Я с опаской покосилась на стопку книг. Может, мне вообще не стоит развивать свой дар?