— Она не приходила к тебе раньше?
— Нет. Никогда. Меня больше беспокоит, почему ее фантом бродит по Академии?
— Мика, твоя мать была некромантом?
Внезапный вопрос Повелителя ставит меня в тупик.
— Почему спрашиваешь? — растерянно хмурюсь. Кажется, до меня доходит, что он собирается сказать. — Не знаю, тетя никогда не говорила об этом.
— Мне нужно проверить личности всех некромантов, погибших пятнадцать лет назад в Академии, — Повелитель поднимается с кровати. — Ты пока отдыхай. Скоро вернусь. Работа еще не закончена.
Я откидываюсь на мягкую перину, а он тенью проваливается в портал. Мама… это похоже на безумие. Неужели моя мама была некромантом Академии? Высшей?! Тетя всегда избегала разговоров о жене своего брата. А я считала родителей низшими магами без особых способностей. И она не спешила разуверять меня в этом. В голове зрела дикая мысль. Выходов было всего два: вернуться к тете и расспросить ее или же… вызвать маму! Я, пожалуй, приступила бы немедленно. Но по договору меня ждал еще один сеанс на той стороне. Закончу с его делами и буду свободна. Я решительно тряхнула головой. Павлин вернулся минут через двадцать. Мрачнее тучи.
— Что ты узнал? — я подскочила к нему.
— Как и ожидалось, все засекречено, доступа к данным нет. Тебе придется расспросить об этом у нее самой.
— Я уже собиралась, — мои глаза загорелись нетерпением.
— Но сначала устрой мне еще один сеанс.
— Надеюсь, у меня получится, — я вздыхаю. По непонятной причине с матерью Повелителя задание провалилось.
К собственному удивлению, все проходит, как по маслу. Едва я успеваю дочитать заклинание, сырая прохлада ползет по рукам и ногам.
— Он здесь.
И снова знакомое привидение. Тень мужчины колышется передо мной, обдавая холодом пустых глазниц. Значит, это был вовсе не библиотекарь. Павлин через меня задает вопросы. Я брежу, или мне кажется, что он…
— Улыбается. Твой отец улыбается тебе.
Мертвый мужчина смотрит тоскливо, и я понимаю его печаль. Повелитель опускает голову, чтобы спрятать глаза, но быстро берет себя в руки.
— Ты знаешь, как умерла мама?
Я отправляю мысленный запрос мертвецу. Он хмурится. “Опасно”. “Не влезай”.
— Что значит не влезай? — павлин нетерпеливо хватает мою ладонь.
“Не ищи информацию. Не надо!”.
— Черт, Мика, ты можешь получить более конкретную информацию?!
Нервно кусаю губы. И снова передаю запрос: где она? “Она не здесь”. “Опасно”. “Берегитесь фей”.
— Спроси, где она??
“Не ищи”. “Я приду снова”. “Я люблю тебя”.
— Я тоже тебя люблю, — шепчет Повелитель. Его черные глаза полны боли. Спина напряженно сведена. Наконец, я вижу в нем живого человека вместо высокородной ледышки. Подчиняясь мгновенному порыву, я опускаю руку на его серебристые волосы. Прямо сейчас хочется укрыть его от этой боли, которая мне так знакома. Он не отстраняется. Устало закрываю глаза. Мертвец все еще здесь. Что ему надо? Снова ныряю за грань. Мужчина поднимает руку и чертит огромный знак. “Прости”. Божечки, что это?! В чернеющем пространстве вспыхивает синим пламенем мертвого мира странная гексаграмма. Я вопросительно взираю на мужчину. “Ты сама меня вызвала, у меня нет выбора”. Ой! Запястье прожигает резкая боль. Я удивленно смотрю на свою руку. На белой коже медленно проявляется переливающийся синий знак.
— Что это? — павлин вторит моим собственным мыслям.
— Не знаю…
Точно! Можно же спросить мертвеца. Озираюсь по сторонам. Никого. Могильный холод давно отступил.
— Он ушел? — павлин злится. Его взгляд, такой настоящий всего каких-то пять минут назад, снова покрывается ледяной коркой. Вместо человека я вновь вижу перед собой Повелителя Феникса.
Растерянно киваю.
— От тебя и правда мало толку, — рычит Повелитель.
— Я говорила, что еще не готова! А теперь у меня какая-то печать на руке!
— Я бы с удовольствием дал тебе кучу времени, но до тебя не доходит, что его просто нет! — он хватает мои плечи и снова прожигает пламенем зрачков. Я чувствую его горячее дыхание на губах. — Надо остановить фей, пока они не захватили власть!
— Чтооо? — что за чушь он несет?
Павлин устало закрывает лицо руками. Я чувствую жжение на плечах, там, где недавно впивались его пальцы.
— Феи хотят сделать что-то противозаконное?
— Я не знаю, как такое возможно, но они собираются подчинить себе круг правителей.
— Подчинить?! Имеешь ввиду, правителей столицы?
— Всей Империи Феникса.
Вот это поворот! Я застыла с открытым ртом. В круг правителей входят сильнейшие маги страны, там есть даже Повелитель Феникса. Такое просто невозможно!