— Хватит нежностей, у нас серьезное дело, — хмурится павлин и кивает на дверь. — У тебя можно поговорить?
Тетя почтенно кланяется высшим и с опаской косится в мою сторону. “Что они тут забыли?” — говорит ее сердитый взгляд. “Все хорошо, это друзья”, - пытаюсь уверить я ее тем же способом. Ее лицо смягчается.
— Что желают господа? — обращается она к гостям.
— Нам ничего не нужно, не беспокойтесь, — павлину почти удается напугать старушку грозным рыком. Я закатываю глаза: он со всеми разговаривает в приказном тоне? А по-другому никак?
Зато Сиам сияет на все тридцать три зуба:
— Не стоит о нас беспокоиться, донна…
— Зира.
— Мы пришли навестить нашу подругу, — он галантно кланяется, чем растапливает сердце тетушки.
— Конечно, господин, располагайтесь, где вам будет удобно. Мими, чего стоишь столбом! Принеси господам напитки!
— О чем хотели поговорить? — шепчу я, когда тетя удаляется в свою спальню.
— Мими? Премило, — скалит зубы Рико.
— Заткнись, — ворчу я. Ненавижу свое детское прозвище. И кто его придумал?
— Рико, проследи за домом и двором, — выгоняет его павлин. Вот и славно. Злорадно улыбаюсь.
— Почему всегда я? — Рико возмущенно направляется к двери, но ослушаться не смеет.
— Как вы здесь очутились? Знали, что на меня должны напасть??? — шепчу возбужденно.
— Я не знал, но предполагал, что Элайя затаила злобу после того, как увидела тебя со мной.
Сиам поджимает губы, а павлин продолжает:
— Она ходила к… Фрейе, — последнее имя Повелитель выцеживает с отвращением. — Я заподозрил, что она хочет навредить тебе в обход моего приказа. Но… не думал, что тебя смогут достать даже здесь. И это странно.
— Почему?
— Ведь я уже отправил тебя из Академии. Думал, это ее успокоит. Но, как видишь, я ошибся. Если только… тут замешан совсем другой человек, — он хмурится, погружаясь в свои мысли.
— Постой-ка, павлин…
— Ктооо? — внезапно Сиама разбирает смех. — Павлииин? — он уже откровенно хохочет.
— Ой, прости, — с опаской поднимаю глаза на Повелителя. Его лицо мрачнеет.
— Заткнись, Сиам. А ты перестань меня так называть. Лучше зови Тайро, если не нравится Повелитель.
— Т-тайро? — я прикусываю губу. По имени Повелителя вообще никто, кроме близких друзей, называть не смеет. Я неуверенно продолжаю:
— Понимаешь, из того, что я успела изучить, могу сказать точно: сегодня использовали магию мертвых. Не думаю, что Элайя на это способна, феи ведь не владеют некромантией. Или… у нее есть помощник-некромант.
— Некромант?! Все-таки, это было целенаправленное нападение?
— Конечно! Мертвецы не гуляют толпой по вечерам в поисках жертвы. Это им не свойственно. Их натравили специально!
— Ничего не понимаю, — брови Повелителя сходятся на переносице.
— Как много некромантов в городе? — любопытствует Сиам.
— Мало… и потом их дар не развит. Это им просто не под силу, — отрезает Повелитель.
— Но, Тайро, значит, есть хотя бы один, кто способен на такое. В этом я уверена! — возражаю я ему.
— Тогда ты возвращаешься со мной.
— Куда??? — мои глаза широко распахиваются.
— В Академию.
— Но если нападением управляла Элайя?!
— Будешь жить в моем доме. Там безопаснее всего.
— Нет, Тайро, — хмурится Сиам. — Так ты разозлишь Элайю еще больше.
— Тогда что ты предлагаешь? — Повелитель снова готов рычать.
— Она поедет ко мне. В мой загородный дом.
Павлин замирает с каменным выражением на лице. Его кулаки сжимаются. Мне кажется, он сейчас взорвется, но внезапно павлин согласно кивает.
— Хорошо. Возможно, так будет лучше, — его голос звучит глухо. А мое сердце ухает вниз.
Глава 14. Помолвка
Я пытаюсь спрятать от самой себя легкое разочарование. Почему мне хочется, чтобы сейчас рядом вместо Сиама стоял этот псих? Наверное, я просто волнуюсь перед переходом через портал. С Повелителем я уже это делала, а с другими нет. Вот и все объяснение. Тетя машет на прощанье рукой. Ей мы сказали, что я возвращаюсь в Академию. Я не знала, куда спрятать глаза, пока лепила свое лживое объяснение. Совесть внутри вопила на меня благим матом, что обычно ей совсем не свойственно. Но я не могу оставаться здесь и подвергать жизнь тети опасности. Ведь Элайя может напасть в любое мгновение. Я улыбнулась старой женщине и, уже уносясь в портал, расслышала слова напутствия: “Хорошо учись!” Конечно, тетя, как же еще. Если я не осилю некромантию как можно скорее, неизвестный, но опытный, некромант прикончит меня очень скоро.