Повелитель с Рико вернулись в Академию, а я отправилась с Сиамом в его загородный дворец. Тайро позже обещал перенести книги из библиотеки.
— Ну как тебе? — Сиам с улыбкой наблюдал за моим обалдевшим лицом.
Дом Сиама, а вернее, дворец, представлял собой неописуемой красоты зрелище. Не такой большой, как дворец Тайро, он возвышался над каменным утесом, у подножия которого плескались соленые воды моря. Пенные барашки накатывались на отвесную невысокую стену и отступали назад. Белые камни трехэтажного здания отсвечивали розоватым сиянием в лучах утреннего солнца. Сад, окружающий дворец со всех сторон, давно высох и опустел. Но все равно поражал великолепием замысловатых статуй, уютных беседок и небольших скамеек на кованых ножках. Я даже заметила широкие качели и с восторженным визгом помчалась прямо к ним.
— Никогда не видела такой красоты!
У Сиама от удовольствия засверкали глаза. Ему понравилась оценка гостьи.
— Можешь жить здесь сколько захочешь, — с готовностью предложил он.
Тень беспокойства набежала на мое лицо.
— Спасибо, Сиам, но я надеюсь, что эта дурацкая ситуация разрешится как можно скорее.
Теплая ладонь опустилась на мою макушку.
— Конечно, Мика, все будет хорошо.
— Сиам, ты знаешь, почему между ними такие отношения?
— Имеешь ввиду, Тайро и Элайю?
— Угу. Он словно издевается над ней.
— Это тебе узнать лучше у него. Но… почему ты спрашиваешь? Мика… тебе ведь не нравится Тайро? — Сиам уставился на меня своими теплыми карими глазами.
— О чем ты?! Нравится? Этот псих?! Да он же чокнутый! Вечно всем приказывает. И злится на ровном месте! Такого просто не может быть, — я энергично затрясла головой. А Сиам удовлетворенно кивнул:
— Это хорошо. Потому что он никогда не сможет быть с тобой.
— Почему? — спросила я и прикусила губу. Божечки, Мика, этот вопрос явно был лишним. Действительно, разве жизнь Повелителя меня касается? Но Сиам все же ответил:
— Он — один из сильнейших высших боевых магов. Его семья относится к роду правителей. Возможно, Тайро когда-нибудь займет кресло в кругу правителей столицы, а может и всей Империи. Поэтому, его жизнь расписана до мелочей. И у него просто нет выбора. Он не имеет права отвергать договор отцов, согласованный еще при их с Элайей рождении.
— У высших непонятные правила. Разве это принесет счастье?
— У высших нет счастья. Есть закон и долг.
— А ты? Где твоя невеста?
— Я ее даже не видел никогда, — рассмеялся Сиам. — Моя семья менее знатная. Невесту выбирали из другого города. И… если очень захочу, я могу отменить помолвку. Семья не станет возражать, — глаза Сиама загадочно сверкнули.
Весь день его слова крутились в моей голове, а потом я решила, что меня это не касается, и постаралась выкинуть ненужные мысли. Однако, ночью они меня настигли. Я проворочалась в кровати несколько часов и кое-как заснула под утро. Но и сновидения не принесли покоя: мертвецы во главе с Повелителем преследовали меня в мире мертвых, кричала Элайя и махала серебряными крылышками, а завершилась эта вакханалия яркой золотистой вспышкой, в которой исчезли и мертвецы, и Элайя, и даже Повелитель. Я проснулась от легкого прикосновения теплой ладони ко лбу.
— Кошмар приснился? Ты металась во сне, — Сиам беспокойно вглядывался в мое вспотевшее лицо.
— Кажется, нет. Я помню большую красивую птицу с горящими перьями.
— О, ты видела феникса?
— Вживую никогда. Так это был феникс?
— Не удивительно. Фениксы — редкие существа. Они вырастают из магической силы Повелителя. И подчиняются только ему. Я видел в своей жизни только одного.
— Феникса Тайро?
— Да.
— Какой он?
— Когда-нибудь, ты увидишь. Возможно. Хотя… после помолвки, у Тайро навряд ли будет время видеться с тобой.
На сердце неприятно кольнуло. Что это?
— А когда у него помолвка? — шепотом спросила я.
— Через неделю.
К вечеру объявился сам Повелитель. Я все еще помнила его наполненные болью глаза во время сеанса с отцом. Поэтому, сколько бы он не скрывался за ледяной маской, я знала — где-то там, в самой глубине его существа прячется живой настоящий Тайро, не Повелитель, не высший маг, просто Тайро. Тот, который каждый раз приходил ко мне на помощь, когда я попадала в беду.
— Что с тобой? Соскучилась? — его насмешливый голос окатил морозом.
— Вот еще, — буркнула я и отвела взгляд.
— Принес тебе книги, — он взмахнул рукой и на столе образовалась целая кипа. — Пока только эти. Про печать никакой информации в академской библиотеке нет. Попробую поискать в башне.