— Тогда, хорошо, — он смеется и поднимает руку. Мои глаза превращаются в круглые блюдца, потому что в следующую секунду маг-красавчик легонько треплет мою макушку. — Ты забавная.
— Я — Мика, — ляпаю невпопад.
— Меня зовут Сиам, — продолжает сверкать белоснежными зубами красавчик. — Ты ведь новенькая? Низшая, как я помню.
Надо же, и этот меня знает.
— Эммм, да. Низшая в Академии, действительно странно, да? Не думала, что ты знаешь обо мне.
— Ну, может и не знал бы, если не… Не важно, — подмигивает высший. — Обращайся, если нужна помощь, — он снова треплет рукой мои волосы и грациозно удаляется по коридору.
— Ах, надо было про библиотеку спросить! — вдруг подпрыгиваю я. Поздно. Сиама и след простыл.
Надо тоже дергать отсюда. Наверняка, здание Академии очень старое. А это значит, что мертвяков здесь может быть еще целая дюжина, а то и больше. Разворачиваюсь и несусь по коридору, не разбирая дороги.
Ой! Больно-то как. Клянусь, я сломала нос! От резкого удара о нечто твердое меня отбрасывает назад. Пятая точка держит удар, встречаясь с полом. Поднимаю глаза, в которых уже скопились слезы. Через их пелену разглядываю мужскую фигуру парня, в крепкую грудь которого врезалась на всей скорости. Но все, что могу рассмотреть — отливающие серебром блондинистые волосы до плеч и… И тут взгляд проясняется. Я моргаю снова и снова, чтобы прогнать наваждение. Черные глаза с языками золотого пламени внутри прожигают насквозь. Из них на меня смотрит холодная мрачная пустота.
— П-повелитель, — чужим голосом шепчу я.
— Смотри, куда идешь, — глубокий бархатный тембр пропитан металлическим холодом, который усиливает брезгливое презрение на лице красавчика.
— Простите, — продолжаю валяться под его ногами. И он… собирается перешагнуть через меня! Не знаю, о чем думала в тот момент, когда схватилась за брючину его костюма. Но перешагивать через живого человека — разве не перебор? Пусть даже я низшая, а он трижды высший! Слышится треск. Божечки, я же не порвала эти замечательные дорогущие брюки?! Мои глаза медленно расширяются. Впрочем, как и его.
— Убери руку, — он цедит слова с холодной ненавистью.
— Я не специально, — инстинктивно прячу руку за спину. За такой проступок, надеюсь, не полагается отрубание кисти?
— Какого черта ты забыла в Академии? — он наклоняется ко мне и языки пламени начинают искриться. — Низшим здесь не место.
— Правда? Тогда зачем приходил ко мне в общежитие? — от страха включается дерзкая нахальность. Такого высокомерия я не ожидала.
— Зря приходил. Ты ни на что не годишься. Бесполезный некромант с неразвитым даром, — он резко выпрямляется и собирается уходить. А во мне медленно вскипает злость. От Сьерры я подобное переживу легко, но от этого напыщенного павлина-Повелителя? Да ни за что! Хватаю рукав дорогущей черной шелковой сорочки, вышитый золотыми узорами, и пытаюсь подняться на ноги. От неожиданности павлин теряет равновесие, и, чтобы удержаться от падения, хватает меня за талию, притягивая к себе. К счастью, у него получается устоять, иначе я оказалась бы раздавлена его мощной тушей, но теперь мы стоим, тесно прижимаясь в невольном объятии, и ошалело смотрим друг на друга.
— Эй, Тайро, а ты не промах! Уже обжимаешься с новенькой? — хохот с конца коридора взрывает накалившуюся обстановку. Павлин резко отпускает руки, и я едва удерживаюсь на ногах. К нам приближаются двое: зеленоглазый брюнет и Сиам.
— Заткнись, идиот, — павлин прожигает друга недобрым взглядом и широкими шагами исчезает в глубинах коридора.
— Не обижайся на нашего друга, — широко улыбается брюнет. — Он вообще-то неплохой малый, хоть и заносчив слегка.
“Заносчив”?! Да он самый мерзкий высокомерный тип, которого я когда-либо встречала!
— Я — Рико, — брюнет плотоядно оглядывает мою фигуру и уголок его губы хищно приподнимается. — Рад встрече.
— Рико, успокойся, нам пора уходить, — Сиам хлопает друга по плечу и на прощанье треплет мои волосы. — Пока, Мика, еще увидимся. Тебе лучше поскорее покинуть верхний этаж. Нарвешься на наказание.
Я удивленно оглядываюсь по сторонам. И каким образом я вообще попала наверх? Точно помню, что бродила по коридорам нижнего этажа в поисках библиотеки. Клянусь, не встретила ни одной лестницы! Ладно, разберусь потом. Несусь во весь дух вниз с надеждой не встретить магистров. Кажется, повезло. Я быстро добираюсь до выхода. Вот она, заветная дверь! Распахиваю расписанную золотом створку. Всего один шаг.