— Зато я знаю, кто нам поможет!
Дон Витро должен знать все входы и выходы библиотеки. Я подскочила к двери. Но не успела ее открыть. Воздух за моей спиной заклубился темным туманом.
— Мика. Сиам?
— О, Тайро, ты вовремя! Сиам заметил кое-что странное. Надо срочно отправится к дону Витро!
— Не выйдет.
Только сейчас я заметила, как потемнело лицо Повелителя.
— Он мертв.
Я вскрикнула и зажала рот ладошкой. Не может этого быть!
— Как?!
— Я поручил расследование Рико. Скоро узнаем ответ.
Тайро и Сиам обменялись холодным приветствием, и Повелитель поспешно покинул комнату, оставив нас наедине.
— Что с ним? — друг удивленно приподнял бровь вслед испаряющейся дымке портала.
— У нас с ним все время так, — пожала я плечами.
— Ты не сказала?
— О чем ты?
— Эй, Мика, уж передо мной-то можешь не прикидываться. Я же вижу, как ты смотришь на него. Ты влюблена.
— Нет! Я… Ты не понимаешь, мы даже поговорить спокойно не можем, чтоб через пять минут не разругаться, — выдохнула я.
— Представляю. Тайро — тот еще упрямец. Но Мика, единственное, что я могу сказать точно — ты нравишься ему. Очень. Он никогда не был заинтересован ни в одной девушке до тебя. А уж, чтобы положить глаз на ту, что нравится его другу… Я был в шоке, если честно. Это на Тайро совсем не похоже. Так что если у тебя есть чувства, лучше проясните свои отношения как можно скорее. Незачем мучать друг друга.
— Сиам, прости. Я не хотела разрушать вашу дружбу, — к горлу подступил ком.
— Ты не разрушила. Я сам отпускаю тебя и постараюсь забыть о своих чувствах. Со мной все будет хорошо. А Тайро… я поговорю с ним.
Рико явился через пару часов. Возможно, я уже знала ответ, а может, просто привыкла к тому ужасу, что творится в Академии. Меня не удивил результат расследования: старый библиотекарь погиб от магии мертвых.
— Не знаю, моя ли это мать, или какой-то другой некромант Империи, я должен его найти! — кулак Тайро с грохотом опустился на стол.
Весь следующий день я провела в заброшенной библиотеке на башне Академии. Мои глаза уже не хотели всматриваться в нечеткие сияющие синим знаки языка мертвых, и я собиралась отбросить очередную книгу, исписанную тайными письменами. Внезапно одно заклинание показалось мне необычным. “След” — гласил заголовок. “По следу, которые мертвые оставляют после себя можно обнаружить некроманта, который с ним связывался…” задумчиво прочитала я. Подождите, то есть, я могу найти некроманта, если он недавно связывался с мертвыми за гранью?! Дон Витро пострадал от магии мертвых буквально пару дней назад! Значит, если ухватить след мертвеца, можно выйти на преступника! Я подскочила со своего места. Была в этом задании одна загвоздка: я даже не представляю, что такое след мертвеца, но разве меня это может остановить? _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_
— Что-то нашла? — в дверях появился Тайро с коробочкой еды.
— Да! Есть способ найти нашего некроманта!
— Давай, садись поешь, а потом все расскажешь по порядку, — Тайро усадил меня за стол. Он не сводил с меня своих черных с пылающими зрачками глаз, пока я поспешно жевала ароматный кусок свинины с прожаренной до хруста корочкой.
— Представляешь, я не знала, что мертвецы оставляют след, — давясь едой, выпаливала я, — и по этому следу можно дойти до некроманта, который отправил мертвеца на задание!
— Но тогда мы можем сразу взяться за дело о смерти отца, — предложил Повелитель.
— Нет, — с сожалением я покачала головой. — След быстро испаряется. Так что старые дела мне не подвластны. Но вот смерть дона Вито я раскрыть попробую! — мои глаза торжествующе сверкнули. — Повелитель, а вдруг это один и тот же некромант?
Тайро отвел взгляд и замер. Его спина напряженно застыла. Точно, ведь этим некромантом может оказаться его мать…
— Что ты будешь делать, если окажется, что убийца и правда твоя мать? — вздрогнула от собственного вопроса. Звучало неправдоподобно жутко.
— Не знаю.
Его голос был глухим и тихим. Мое сердце сжалось. Еще не понимая, что собираюсь делать, я подняла руку и положила на его плечо.
— Тайро, — тихо позвала я.
Он не двигался секунду, а потом сильные руки притянули меня к себе, и я оказалась в плену мужского объятия. Не понимаю. Почему я снова завороженно смотрю я эти черные глаза с искрящимся пламенем внутри и не могу даже шевельнуться? Сердце бьется быстро. Дышу ли я?
— Тай…
Ммм… Горячие губы жадно впиваются в мой рот. Мысли покидают голову. Тело превращается в бушующий пожар. Он прижимает меня крепче, вдавливая бедра в твердый пах. Или это я сама? С губ срывается стон. Наше дыхание смешивается. Я запускаю пальцы в серебряные локоны на затылке и выгибаюсь навстречу страстному поцелую. Мной овладевает единственное желание — раствориться в своем безумии.