Осень успела раскрасить кусты бересклета в ярко красный. Аккуратные дорожки выложены натуральным камнем. Тут и там в переплетении девичьего винограда прячутся беседки. И самое приятное — мы здесь совершенно одни!
— Сью, богатые не любят гулять?
Подруга задорно смеется, видя на моем лице неподдельное изумление.
— Любят. Но в других, более люксовых местах.
— О…
— Они часто используют порталы.
— Значит, высшие здесь не живут?
— Ну почему же. Если углубиться в парк, ты найдешь несколько стильных домов. Там у них комнаты. Это такие мини-дворцы для знати.
— Ясно, — закатываю глаза. Эти снобы любят себя до беспамятства. Даже здесь выпендриться сумели. Теперь понимаю, что я для них — лишь незаметная букашка.
— Для них даже я — маленькая букашка, — Сьерра толкает меня локтем, и мы заливаемся веселым хохотом.
А все же любопытно посмотреть на их дворцы. Пытаюсь вглядеться в густые заросли.
— Мика, даже не думай ходить туда. Все равно тебя не пропустят, — предупреждающе хмурится Сьерра.
— И не собираюсь, — подмигиваю я.
Перед сном разглядываю фею с потолка. Она смотрит так ласково, словно знает мои беды, а я ведь не могу поведать о них даже подруге. Внезапные слезы, которые мне удавалось сдерживать весь день, готовы хлынуть из покрасневших глаз. Тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли. В комнату заглядывает Сьерра.
— Я приготовила для тебя чашечку горячего шоколада! — подруга обнимает за плечи, и от этого становится тепло и спокойно. И чего я расстроилась из-за какой-то ненормальной? Подлатаю туфельки. Станут, как новенькие. Мика, не смей сдаваться!
Глава 5. Приятного аппетита!
Сьерра целый час билась с поиском нужных мне книг. Но то ли ее магия не развита достаточно, то ли Академии не интересна некромантия, результат откровенно плачевный: две пожухлые книжки, случайно закинутые на дальние пыльные полки библиотеки. Я удрученно вздыхаю.
— Мика, клятвенно обещаю завтра снова заняться поисками, — Сьерра решительно встряхивает кудряшками. — Пока полистай эти. Может, найдешь что-то полезное.
— А насчет занятий по некромантии ты у Главного магистра не спрашивала?
— Ой, прости, совсем забыла. Но, если подумать, не слышала, чтобы в Академии преподавали некромантию. Когда-то давно здесь, говорят, были магистры по некромантии, но вот куда они делись, я не знаю, — она задумчиво склоняет набок аккуратную головку.
— Ничего, не беспокойся, — машу ей рукой, и она поспешно выскакивает из библиотеки.
Божечки, эти книжки древнее самой Академии! С них едва не сыпется пыль. Что ж, для начала и это неплохо. Я устраиваюсь в широком бархатном кресле и осторожно открываю первую страницу. На всякий случай оглядываюсь по сторонам. Вдруг ненормальная фурия решит вновь посетить библиотеку? Кажется, все спокойно. У книги жутковатое название: “Магия мертвых”. Бррр! Передергиваю плечами. Так, что тут у нас? В начале идет свод правил, первое из которых гласит: “Никогда не призывайте того, кто умер насильственной смертью”. Мои глаза лезут на лоб. Кто придумал это правило? Нет, покажите мне того, кто вообще хотел бы призвать мертвеца? Уж точно не я. А тут “умер насильственной смертью”… Листаю дальше. “Как с ними разговаривать”… “Как пустить по следу”… “Как перевести мертвого в мир живых…” Мои глаза становятся еще больше. Неужели, некроманты занимаются подобным?! Я ровным счетом ничего не знаю о собственном даре. Углубляюсь в чтение и, кажется, понимаю, почему некромантию не преподают и не развивают. В книге подробно описывается тысяча и один способ как навредить живым при помощи мертвецов. Нет, ну встречаются, конечно, и довольно полезные вещи. Однако, большинство инструкций заставляют покрыться гусиной кожей от страха. Хорошо, что половина страниц вырвана, эта книга хорошему не научит. А как вам такое нравится: “Как перевести в мир мертвых живого”? И в скобках — “убить”. Боже! Я в ужасе захлопываю книгу. Что же за дар мне достался?!
За окном уже стемнело. Я же пропустила ужин! Вскакиваю с кресла. Ладно, с книгами разберемся завтра. Может, вторая окажется более приятным чтивом. Протягиваю руки к золоченым ручкам огромных дверей библиотеки и… отшатываюсь назад. Только не сейчас! Холодок бежит по ногам и проникает в ноздри неприятным запахом. Кто на этот раз? Умерший библиотекарь? Глубоко вдыхаю и закрываю глаза. Я точно знаю — он передо мной. Сейчас! Распахиваю веки. Так и есть. Мужчина. Пустые глазницы о чем-то вопрошают.
— Да что ж вы тут шастаете? Я не звала тебя, сгинь!