- С тобой мы еще поговорим, мама. Ты должна быть в моем загородном дворце, - Тайро не повелся на ее обман. Он взмахнул рукой, и даже не взглянул, когда Летиция шагнула в портал.
- Она лжет.
Мы стоим друг напротив друга, испепеляя противника взглядом.
- Я знаю свою мать, - наконец, произносит Тайро. - Рад, что жива… Что ты тут делаешь? - он смотрит холодно. Мое сердце леденеет, несмотря на то, что пылающие зрачки пытаются прожечь во мне дыру. Это наша первая встреча после той ужасной ситуации во дворце принца Тирекса. Почему Тайро так холоден? И это странное “ты жива”: он рад или нет?
- Привет, я скучала, - делаю шаг навстречу. Но улыбка слетает с губ, потому что Тайро быстро отходит к окну.
- Не стоит нам оставаться наедине, - его голос ровный и бездушный.
- Не хочешь меня видеть? Ты сказал бабушке, что до свадьбы мы не увидимся, - в моем голосе начинают дрожать слезы.
- Так лучше для нас обоих. И ты будешь в безопасности.
- Переживаешь о моем здоровье? - кажется, я начинаю понимать, почему он не подпускает меня к себе. - Я полностью восстановилась! Ты не опасен для меня. Я уже забыла обо всем, что было, и не виню тебя!
- Зато я себя никогда не прощу, - Тайро оборачивается, но я не могу разглядеть ничего в бездонной черноте его глаз. Холодная безжизненная пустыня…
- Тайро! - я вновь шагаю к высшему магу, но он отступает. И мы снова разделены стеной холода и пустоты, которую Тайро воздвиг между нами.
- Послушай, мы ведь поженимся, и ты сам согласился, правда? - в глубине сердца трепыхается надежда, что наша любовь все еще жива.
- Да. согласился, - его голос становится глухим. - Но до свадьбы мы не должны видеться. Это мое условие.
- Х-хорошо, - я проглатываю обиду. - Какие еще условия есть в нашем брачном контракте? - не могу сдержать язвительные нотки.
- Ты не должна заводить связей на стороне. Никаких любовников и других мужчин.
Серьезно??? Я начинаю задыхаться. А потом злость будит внутреннюю тьму. Из пальцев вырываются темные клубы. Тише, Мика, успокойся. Ты можешь себя контролировать. Глубокий вдох, и дымка затягивается обратно. Вот так…
- Хорошо. Что-то еще? - медленно произношу после еще одного вдоха.
- Узнаешь позже.
Он отворачивается, собираясь исчезнуть в портале.
- Тайро!
Спина мага каменеет, но он останавливается, хоть и не оборачивается.
- Зачем ты приходил, если не хотел видеться со мной?
- Не к тебе приходил. Всего лишь слежу за матерью. Не обольщайся, - он усмехается. - Хотя… вот сейчас мне стало любопытно, почему ты сказала бабушке, что ребенок Тирекса - мой?
Ах! Словно ударили под дых. Воздух в легких исчезает. Так вот о чем он думал все это время?! Я сжимаю зубы, чтобы удержать тьму внутри, и медленно процеживаю:
- Ребенок Тирекса?! Если ты так думал с самого начала, зачем согласился на свадьбу?
На глаза упрямо наворачиваются слезы. Почему мы стали такими чужими?
Тайро молчит. Его спина вновь каменеет. А потом он без единого слова шагает в портал.
Я снова стала нюней. Лежу уже час в кровати. Подушка насквозь пропиталась слезами. Глупый, жестокий Тайро!!! Как он мог вообще такое сказать?
В дверь тихонько стучатся. Я спешно вытираю слезы. Не хватало еще, чтобы бабушка увидела мое заплаканное лицо. Новой волны безудержной заботы я не переживу. И так вокруг вьются слишком много людей.
- Мика! Это я.
Ах, Макс…
- Входи!
- Где гуляла моя кузина в этот раз? Какие законы наруша… - Максимилиан затыкается на половине фразы. - Эй, Мика, что случилось?
Он подскакивает к моей кровати и вглядывается в покрасневшее лицо.
- Бабушке не говори, - шепчу я, прикладывая палец к губам.
- Так, быстро рассказывай.
- Вот так, - пожимаю я плечами, заканчивая короткий рассказ о своей встрече с Летицией и Тайро.
- Она настоящая змеюка! А сынок ее идио…
- Макс!
- Снова будешь защищать? Мне Сиам всегда нравился намного больше…
- Макс!
- Но ты его уже упустила, у него, знаешь ли, появилась одна…
- МАКС!
- Хорошо, - Максимилиан поднимает руки в знак отступления. - Эй, Мика, а знаешь, ведь у тебя будет много времени, чтобы наладить ваши отношения.
Непонимающе смотрю на кузена.
- Ну ты что, совсем глупая? Вы ЖЕНИТЕСЬ! Жена и муж, понимаешь? В одном доме вместе… В одной кроватке…
- Ай, Максимилиан, - сжимаю ладонями красные щеки. Но я ведь и сама уже об этом думала.
- Мужчину всегда легче уговорить в приятной интимной обстановке. Поговорите, наконец, начистоту. Все ему объяснишь. И он тебя простит, - глаза кузена победно сверкают.
Я в сердцах сжимаю в объятиях широкие плечи парня.
- Ой, да не надо благодарностей, - он расплывается в довольной улыбке. - Обращайся к эксперту по любви в любое время!
- Эксперт по любви? А у тебя самого-то девушка есть? - хихикаю я, забыв про безудержные рыдания каких-то десять минут назад.
- Есть! - он горделиво расправляет плечи. А потом слегка краснеет. - Просто пока не знает об этом.
Я хохочу до колик в животе.
- Ты уж сообщи ей как можно скорее, - подмигиваю кузену.
Утро золотит небо солнечными лучами, и я с улыбкой вскакиваю с кровати. Настроение - супер! Зря я вчера раскисла. У меня ведь впереди куча времени наладить отношения с Тайро, и потом - мы женимся! Я стану его женой. И смогу найти дорогу к его сердцу. А пока, Мика, займись своей темной стороной. Несколько уроков по самообладанию пойдет на пользу, хотя я уже сейчас неплохо справляюсь.
- Бабушка, я в Академию! - закидываю в рот пироженку и торопливо пишу послание Сиаму.
Тайная библиотека в правой башне Академии ничуть не изменилась. Я с радостным трепетом провожу ладонью по книгам по некромантии.
- Сама справишься? - Сиам окликает меня. - Мне надо отлучиться по делам…
И почему это звучит так виновато? Друг даже слегка краснеет.
- Конечно! - не стала выпытывать что за “дела”. Захочет, сам расскажет.
Следующие два часа меня заняли книги. Я читала и явные и тайные заклинания, пытаясь найти информацию про управление внутренней тьмой. Ничего.
Ничуть не расстроившись, я решила, что могу тренироваться самостоятельно. Теперь я знаю, что тьма - всего лишь моя защита. Если контролировать свой страх, тьму тоже легко держать в узде. Но я чувствовала в своей силе есть что-то еще. Новое и неизведанное. Ну что ж, если прежние некроманты не смогли докопаться до самых глубин некромагии, это сделаю я - самый сильный некромант Империи! От этой идеи я возбужденно шагаю по комнате.
Так Мика, сосредоточься. Темная сторона - это тоже ты. Твой щит, твоя помощь. Я закрыла глаза. В памяти непроизвольно воскресла сцена, когда моя тьма ринулась на мою защиту. Кожу будто снова жгло. Тьма сгустилась в тугой ком, готовая выстрелить. Я испугалась. Резко распахнула глаза и начала торопливо затягивать темные клубящиеся нити обратно.
Нет, Мика, не смей отступать! Я тряхнула русыми локонами. И снова закрыла глаза. В этот раз погружалась медленно. Секунда за секундой восстанавливая события того злосчастного дня. Вот огонь достигает меня. А вот навстречу к нему рвется темная субстанция. Она пытается отгородить меня от плазменного огня. А еще нежно окутывает ребенка плотным непроницаемым коконом. Вот почему ребенок остался совершенно невредимым. А еще… Что это? Почему я чувствую плазменный огонь прямо внутри живота?
Я снова распахнула глаза. На этот раз тьма легко поддается мне, и я быстро втягиваю темные нити внутрь. Но что это было? Плазменный огонь внутри. Как он смог туда проникнуть? Во время атаки Тайро? Я растерянно опускаюсь в кресло.
Глава 12. Замужем!
Это утро я буду вспоминать много раз. Позже. Как самое чудесное и самое ужасное одновременно. А сейчас я в бодром расположении духа и с волнительной радостью сижу возле зеркала. Какое знакомое чувство. Один раз я уже выходила замуж. Но сегодня никуда сбегать не собираюсь. Пусть сейчас Тайро сердится и не хочет меня видеть, но я знаю - наши чувства не исчезли. И я смогу пробиться к сердцу огненного Повелителя снова.