- А я хочу остаться!
- Ты предостаточно наговорилась со своим любезным Сиамом, моя конфетка, - принц старательно изображал строгого брата, хотя у него это плохо получалось. - Мы пригласим его в Черную Пустошь.
- Обязательно, обязательно пригласи! - топнула ножкой Алиана.
Максимилиан, предложивший свою помощь принцу, взмахнул рукой, и перед ними возник портал. Я кивнула на прощание.
- Микаэла, поговори уже с этим болваном Тайро, если он будет и дальше так плохо обращаться с тобой, я лучше заберу тебя в Черную Пустошь, - вдруг обернулся принц Тирекс, а затем скрылся в зияющем проходе.
Я долго смотрела в схлопнувшееся пространство с грустной улыбкой. Даже принц чужого государства переживает обо мне больше, чем мой собственный муж.
Вечером я накинула свой пеньюар и готовилась ко сну, расчесывая перед зеркалом волосы. Взгляд упал на округлившийся живот. Я положила руку и нежно погладила. Моя доченька. Пусть Тайро не верит, что это его ребенок. У меня хватит сил вырастить свою дочь самой! В уголках глаз защипало. Я поджала губы.
- Твой гость уехал.
Я выронила расческу и подпрыгнула в кресле. Он появился бесшумно, словно тень.
- Тайро?! - у меня округлились глаза. - Ты… Да, уехал! Пришел удостовериться?
- Мне это не нужно. Я знаю все, что здесь происходит.
- Ты следишь за мной??? - задохнулась я от возмущения.
- Не слежу… Просто не мог оставить тебя одну в доме с посторонним мужчиной.
- Вот как?! - внутри закипала злость. - Разве ты для меня не такой же посторонний? Наш брак - иллюзия. От ребенка ты отказался. Да и вообще не появлялся тут ни разу. У тебя нет никаких прав на меня!
- Ребенок… - он остановился на середине фразы и опустил глаза на мой живот. Почему молчит? Я с волнением ждала, что скажет муж, автоматически поглаживая выпирающую округлость. Но продолжения не последовало.
- Ты сама подписала контракт, - Тайро отвел взгляд. Его голос был глух, но я не чувствовала прежнего холода.
- Ах, контракт?! Прекрасно! Тогда я имею право его расторгнуть.
- Ты… просишь развода? - Тайро нахмурился.
- Мне ни к чему фальшивый муж, - мне хотелось уколоть побольнее. Тьма поднималась на защиту. И, кажется, я достигла цели: на скулах Тайро заиграли желваки.
- Куда ты пойдешь?
- Не беспокойся, я уеду как можно дальше, чтобы больше никогда не встретиться с тобой.
Рыдания вот-вот вырвуться наружу. Я сжимаю зубы изо всех сил. И снова мы ругаемся. Тайро смотрит долгим тяжелым взглядом. Его глаза черны и непроглядны. Где те искорки, что так нравятся мне? Сердце вновь разрывается на части. Одна требует страданий обидчика. Вторая хочет забыть обо всех обидах и обхватить широкие плечи руками. Прижаться к теплой груди. Я делаю несмелый шаг вперед. Но Тайро уже ныряет в темную глубину портала.
Дни снова потянулись бесконечной однообразной серой чередой. Но я, наконец, взяла себя в руки. Полностью посвятила себя магии. Просто уметь сдерживать свою темноту недостаточно. Я должна освоить все на высшем уровне. В моей магии есть что-то еще. Некая скрытая сила, о которой я ничего не знаю. Пока.
Сиам иногда появлялся в библиотеке, и мы подолгу болтали о его новой пассии, которая прицепилась к магу, как ручная обезьянка.
- Она правда нравится тебе? - как-то спросила я друга, листая очередную книгу по некромагии.
- Она забавная, - улыбнулся он. От моего зоркого взгляда не укрылось неловкое смущение.
- Я рада! - искренне похлопала мага по плечу.
- Как у вас? - осторожно спросил он.
Я поджала губы и покачала головой:
- Я его вообще не вижу.
- Слышал, ты хочешь разорвать брачный обряд. Мика…
- Сиам, не надо. Пожалуйста, ничего не советуй и не уговаривай. Я устала бороться с родными. Бабушка, Сью и Рико, мама с той стороны приходила. Даже Кай! Все против меня.
- Они не против тебя, - Сиам по старинке опустил руку на мою голову и потрепал макушку. - Они все желают тебе лишь счастья.
- Сиам, и это ты называешь счастьем?! - я не хотела больше выслушивать бесконечные уговоры. На глазах выступили слезы. Я отвернулась и уставилась в книжку, хотя страница расплывалась перед глазами.
С каждым днем мои навыки становились все лучше. Я легко контролировала свой источник. И частенько убегала за грань. Там был совсем другой мир. Яркий, радостный. Мое спасение. Предупреждение мамы не ходить без надобности в мир мертвых меня больше не касалось. Я была единственным некромантом, которому некромагия покорилась целиком, - Повелителем Тьмы. Но было что-то еще. Чего я не знала, лишь чувствовала. Поэтому библиотека в правой башне тянула меня снова и снова.
- Ты перечитала уже все книги. Что ты там ищешь каждый день допоздна? - ворчала бабушка. - Твоя главная забота - ребенок!
- Знаю, бабуль. Но я хочу стать лучшим некромантом в истории.
- Ты и так лучшая. Никому из некромантов еще не удавалось победить тьму и получить звание Повелителя, - бабушка гордилась достижениями внучки, и не пропускала возможность похвастаться этим перед своими подругами, которые иногда заходили на чай.
- Этого не достаточно, - качала я головой.
- Неугомонная, - продолжала ворчать старушка. А я лишь рассеянно улыбалась.
Я стояла у окна и любовалась на ночное небо. Сегодня не хотелось возвращаться в пустынный дворец. Здесь, в библиотеке намного уютнее.
- Я знала, что из вашего брака ничего не выйдет.
Я резко обернулась. Этот голос!
- Летиция?!
Хоть кто-то следит за ее передвижениями?! Разве она не под домашним арестом?
- Как Вы сюда попали? - я предупредительно прикрыла живот рукой, а другую приготовила к атаке.
- У нас, некромантов, свои пути, - она сощурила глаза и склонила голову на бок, разглядывая мою раздувшуюся фигуру.
- Что Вам нужно?
- Совру, если скажу, что соскучилась. Но я с добрыми намерениями, поэтому успокой свою магию, - она кивнула на мою руку, из которой сочилась черная дымка.
- С добрыми? - я усмехнулась. Женщина просто не понимает значение этого слова.
- Слышала, ты собираешься разорвать брак с моим сыном. Хочу услышать от тебя лично.
Ага, слухи уже покинули пределы столицы. Но меня насторожило совсем другое.
- Как Вы узнали, что я здесь?
- Ты каждый раз забываешь о моем подарке, - некромантка улыбнулась.
Мне вспомнился день, когда мы стояли друг напротив друга в этой же библиотеке.
- Вы следите за мной при помощи вашей магии. Я избавлюсь от этой метки!
- Как? - она расхохоталась мне в лицо. - Ты ведь еще не усвоила нагмы? Ты очень сильна, но слишком молода и неопытна, - усмехнулась женщина. - Хотя… с меткой мертвеца справляешься очень неплохо, - Летиция с удивлением уставилась на мое запястье. Я прикрыла выцветшую печать ладонью.
- Что такое нагмы? - я нахмурилась. Интуиция подсказывала, что я очень близка к разгадке секрета, который искала много дней.
- Сначала давай обсудим твой развод.
- Вы-то какое отношение к нему имеете? - наглость некромантки заставила меня воскликнуть.
- Скажем, так: я хочу помочь тебе по доброте душевной.
Ха! Как же. Так я и поверила.
- Я могу похлопотать за тебя, а ты поклянись, что откажешься от моего сына, - продолжила Летиция.
- Мне не нужно клясться. Я сама хочу закончить эти отношения, - выдохнула я. Внутри стало нехорошо и холодно. Сердце затрепыхало пойманной птицей. Я сжала кулаки и повторила:
- Вам не нужно беспокоиться. Я сама позабочусь о своем разводе.
- Ну вот и договорились, - она улыбнулась и развернулась к книжным полкам, за которыми прятался проход в коридор мёртвых.
- Постойте!
Летиция раздраженно обернулась.
- Так что такое нагмы?
- Заклинания, которые ты создаешь сама. Их нет ни в одной книжке, - она хитро сощурила глаза.