Чем дальше мы продвигались по коридорам вниз, тем мрачнее становилось место. Через час поисков мы начали сомневаться, что голубая дверь и правда существует.
- Возвращаемся, - я удрученно кивнула фее. - Наверное, та комната находится в другом месте.
Конечно же, Летицию так просто не поймать.
- Стой! - внезапно фея остановилась. Я налетела на нее сзади и охнула.
- Элайя, мы уже проходили этим коридором. Здесь ничего нет, - оглянулась по сторонам.
- Есть. Магия фей. Иллюзия.
- Что? Здесь?
- Подожди минутку.
Элайя сосредоточенно сложила ладони и зашептала заклинание.
- Идем! - ее глаза горели возбуждением.
Фея свернула в неглубокую нишу:
- Здесь.
- Здесь просто стена.
- Это не стена! - Она взмахнула рукой. Иллюзия развеялась.
Перед нами возникла дверь. Та самая! Небесно голубого цвета, по поверхности которой вились тонкие стебли с распускающимися красными лилиями на верхушках.
- Она существует, Элайя!
Фея протянула руку. Но едва она коснулась ручки, ее маленькое тело швырнуло к стене.
- Ой!
- Ты в порядке? Что случилось?
- Это охранная магия, - пропищала Элайя жалобно, потирая ушибленную спину.
- Летиция слишком рьяно защищает это место, - я осторожно разглядывала дверь.
- Надо уходить! - побледнела Элайя. - Кажется, там кто-то есть!
Фея потянула меня за рукав.
Голубая дверь тихо щелкнула и начала открываться.
Мы с Элайей взялись за руки и, словно сумасшедшие, помчались по коридору.
Шаги настигали. Огромный живот сильно помогал преследователям. Фея крепко сжимала мою ладонь. Мы торопливо карабкались по витиеватой лестнице вверх - единственному пути отступления.
- Элайя, я больше не могу! - от моей прыти не осталось и следа. Беременность превратила меня в неуклюжего медвежонка. - Давай просто остановимся. Я смогу использовать свою магию, пока ты откроешь портал.
- Ты не знаешь, сколько их там! - фея упрямо продолжала тянуть меня наверх. - А я не успею сотворить магию для портала. И потом, по порталу они пройдут следом за нами. Потерпи. Наверху есть переход в другую часть дворца. Им могу воспользоваться лишь я при помощи своего семейного амулета. Там мы сможем позвать на помощь Повелителя Тайро, - тяжело дыша, объясняла Элайя.
Я согласно кивнула. Наконец, мы достигли верхнего этажа. Над ровной круглой площадкой сияли звезды. Я заглянула за край. Дыхание перехватило. Высоко.
- Открывай свой проход!
- Не получается, - Элайя обернулась ко мне с выражением растерянности на лице.
- Что???
- Амулеты заблокированы. Должно быть, отец…
- Портал! Читай заклинание!
Слишком поздно.
- Вам уже не сбежать, - Летиция вынырнула на площадку башни. Ее горящие злобой глаза заставили фею задрожать. Мы стояли у самого края, над непроглядной бездной.
Я раскинула руки, призывая на помощь тьму.
- Это мать Тайро. Хочешь убить ее? - прошептала в ужасе Элайя.
- Это уже давно не его мать.
- Но я ведь отлично притворялась? - Летиция скривила отвратительную ухмылку на морщинистом лице.
- Вы ведь нас не убьете? - пропищала Элайя. - Мой отец не простит Вам мою смерть.
- Мне плевать на твоего отца, милая, - прошипела некромантка. - Еще чуть-чуть, и я смогу избавиться от него. После того, как он поможет захватить власть в Империи, конечно же.
- Вы используете Королевство и Совет в своих целях, - я ничуть не удивилась. - Вот зачем Вам нужен Клуб Фей!
- Я использую всех в своих целях. Даже ваша смерть пойдет на пользу. Хотя, ты умрешь первой. Элайя заболеет после того, как ты нападешь на нее при помощи некромагии. А мне придется ее спасать. Не задаром, конечно же. Это будет дополнительной гарантией, что феи остануться в моем подчинении.
- В таком случае мне остается только одно, - я сжала кулаки, и темная дымка превратилась в стрелы. Я подняла руки и стрелы завибрировали с тонким свистом, готовые вонзиться во врага.
- Элайя? - Глава Совета Фей Дарио возник совершенно неожиданно, вынырнув из темного прохода на площадку.
- Отец, - фея побледнела.
- Что здесь происходит? Микаэла Клинбург, Вы собираетесь применить запретную магию? - крылатый выступил вперед, и теперь загораживал собой Летицию от моих смертельных стрел.
- Не убивай его, - прошептала Элайя, обхватывая меня сзади руками. А затем… опрокинулась назад.
Мы летели вниз с ужасающей скоростью. Я пыталась сдержать свою тьму, чтобы не прибить ненормальную фею, которая столкнула нас вниз с башни дворца. В голове билась единственная мысль: наша с Тайро дочь сейчас погибнет вместе со мной. Яркий светящийся ореол окружил живот.
Вдруг воздух перестал свистеть в ушах. Я повисла, как тряпичная кукла, в кольце тонких рук. Но руки… это же не руки Элайи! Под тонкой желтоватой кожей пульсировали ярко-красные прожилки. Я с ужасом перевела взгляд на острые когти, впившиеся в ткань платья.
- Не смотри! - воскликнула Элайя.
Но я уже обернулась.
Фея опустила нас на землю.
- Что… это? - я в изумлении уставилась на нее.
За спиной Элайи трепыхались тонкие прозрачные крылья, прошитые красными кровяными прожилками, такими же, которые проглядывали под кожей по всему телу. Но больше всего меня поразило ее лицо.
Покрытое густой сетью пульсирующих багровых нитей, лицо феи преобразилось до неузнаваемости. Не было больше очарования мраморной гладкости, ни розовых пухлых губ, ни чарующего сияния в изумрудных глазах, которые наполнились пугающей чернотой.
- Это наш истинный облик, - вздохнула она. - Мы не можем его скрыть, пока пользуемся крыльями. Ужасно, правда?
- Ну… я бы не сказала, что настолько. Хотя не буду врать, пугающе. И поэтому вы выходите замуж только за того, кто видел ваши крылья?
- Кто видел нас такими, но при этом не отказывается от своих чувств, разве это не самый верный признак настоящей любви?
- Думаю, ты права. Я никому не расскажу ваш секрет, - пообещала я фее. - А теперь перенеси нас к Тайро порталом!
Глава 22. Конец Клуба Фей.
- Ты едва не разрушила мой план!
Тайро был очень зол.
Мы вернулись в имперский дворец сразу после того, как Элайя отвела меня в покои гостей. Тайро выслушал нас, но реакция его была совершенно непредсказуемой. Вместо благодарностей за раскрытие логова Летиции, он отчитывал меня! Что уж говорить об Элайе, которую Глава Совета Фей тут же взял под стражу.
- Какой план? - я недоверчиво покосилась на бывшего мужа. - Ты сдал нас дону Дарио. Тоже вместе с Летицией планируешь захватить власть в Империи?
- Дурочка, - Тайро вздохнул и устало прикрыл глаза. - Дон Дарио на нашей стороне. Мы вернули ему власть, чтобы он помог нам раскрыть мою… мать, - голос Тайро дрогнул.
- Дон Дарио согласился выступить против Летиции? - у меня округлились глаза.
- У него не было выбора. Даже он в итоге понял, что является лишь игрушкой в руках моей матери.
- Значит, ты все это время пытался раскрыть преступную сеть Летиции? - я была сбита с толку. - Ты знал о Клубе Фей?
- Я все время следил за ней. У меня не было доказательств. Они хорошо прячутся. И лишь совсем недавно мама рассказала о своих планах дону Дарио. Мы должны были уличить Клуб Фей в планировании преступного переворота власти, но… явилась ты! Подставила под удар Элайю, а что еще хуже - моего ребенка! Если бы моя мать навредила тебе, или захватила Элайю… - Тайро в мгновение ока оказался рядом со мной. Его глаза сверкали гневом. - Пока я не закончу это дело, тебе придется посидеть взаперти.
- Тайро! - мой писк был заглушен громким треском закрывшейся двери.
Мне было досадно. Неужели, все испортила?
Тайро возвращался к ночи в спальню уставший и злой, а днем стражи не отходили от моей двери. Через пару дней я не выдержала.
- Может, я тоже смогу чем-нибудь помочь?
- Ты достаточно помогла. Благодаря тебе, моя мать сбежала. Поняла, что дон Дарио подставное лицо, - Тайро по обыкновению лег на софу и отвернулся.