- Тогда, тебе тем более нужна моя помощь - я осторожно положила руку на его плечо. Спина Тайро мгновенно напряглась. А в следующую секунду он аккуратно перехватил меня так, что я оказалась сидящей на его коленях.
- Правда хочешь помочь? Не помешало бы снять напряжение…
- Т-тайро, ты чего? - во рту тут же пересохло.
Вместо ответа он подхватил меня на руки и понес на кровать.
Сердце подскочило к горлу, когда перина под нами прогнулась. Маг медленно продолжал наклоняться. Я смотрела широкими глазами, как его лицо приближается к моему. Губы невольно приоткрылись.
- Спи. И не лезь в это дело.
Внезапное предупреждение, вместо которого вообще-то должно было звучать признание, обожгло горячим дыханием. Я не смогла удержаться от вздоха разочарования. Да этот павлин играет со мной! Тайро уже вернулся на софу, когда я сердито накрылась одеялом с головой.
Целую неделю он не возвращался в спальню. Я понимала - дело плохо. Ищейки искали Летицию по всей Империи. Тайро днями и ночами выслеживал свою мать. И лишь я ничего не могла сделать. После моего предложения о помощи, на меня нацепили антимагические браслеты.
Солнце спрятало красные лучи за горизонт и дворец погрузился в вечерние сумерки. Я в который раз тоскливо посмотрела на дверь и поплелась к кровати. Внезапный шум заставил меня обернуться.
- Тайро! Что с тобой?!
Он едва стоял на ногах. Непривычная бледность окрасила кожу в пепельный.
- Все… хорошо… - Тайро медленно побрел к софе.
- Прекрати говорить, что все хорошо и ты сам справишься! - я подскочила к магу в тот момент, когда он едва не рухнул на подушки. - Тайро! Ты поражен неркомагией!!!
- Я почти поймал ее…
Тайро закрыл глаза и сполз на пол у ножки софы. По его щеке покатилась слеза.
- Почему она так со мной? Я ведь ее сын…
Я села рядом и обхватила широкие плечи руками, поглаживая растрепавшуюся серебристую шевелюру.
- Тайро, она уже давно не твоя мать, - прошептала я.
Утром мы так и проснулись вместе на софе.
- Прости за вчерашнее, как ты себя чувствуешь? - Тайро тут же подвинулся, оставляя мне больше места.
- Хотела бы спросить то же самое у тебя.
- Ты… лечила меня? - он опустил взгляд на свои руки. Его тело больше не умирало под воздействием дыхания смерти. - Как? На тебе антимагические браслеты…
- Эммм… не хотела тебя расстраивать, но моя магия настолько сильна, что антимагические браслеты - просто игрушка.
- Надо было догадаться, - усмехнулся Тайро.
- Зато я смогла избавить тебя от некромагии.
Глаза высшего мага тут же подернулись печалью.
- Я почти поймал ее, но она исчезла прямо перед моими глазами. Просто в никуда. Но перед этим… - он замолчал. А когда продолжил, из его голоса ушла вся жизнь:
- В ее глазах была лишь ненависть. Она собиралась меня убить.
- Я скажу тебе снова. Это не твоя мать. Поверь мне. Я была близка потерять себя. Так же, как Летиция.
- В ту ночь?
Видимо, он вспомнил, как я атаковала его.
- Да, - я решительно подняла глаза на Тайро. - Это была моя тьма. Но не я. Поэтому, знаю о чем говорю. Не твоя мама пыталась тебя убить. Запомни это.
Лицо Тайро посветлело:
- Спасибо.
- Тогда… разрешишь помочь? - осторожно спросила я.
- Нет!
- Ну Тайроо!
- Ты беременна.
- Я не подвергаюсь риску! Я даже не выйду из этой комнаты! Тайро, на этот раз я права, ты сам это знаешь. Вы никогда не найдете некроманта без моих способностей. К тому же, после твоего рассказа я догадываюсь, где она прячется.
- Где? - нахмурился маг.
- Туда могу пройти только я, - покачала головой.
Он сдался. После долгих уговоров, конечно.
- Что бы ты ни делала, я должен быть рядом, - предупредил Тайро, снимая с меня бесполезные браслеты. Я видела его напряжение.
- Тело мое останется тут. Я создам нагму. И войду в лимб.
- Черт, ничего не понимаю, но звучит отвратительно, - Тайро готов был отступить.
- Но это единственный шанс вытащить оттуда Летицию.
Мы расположились на софе. Теплые ладони Тайро легли на мои. Я потянулась к своему источнику и глубже, где притаилась тьма. Она встрепенулась, распахивая свою сердцевину мне навстречу. “Создай нагму. Такую, что позволит проникнуть в лимб Летиции”. “Опассссно! - недовольно зашуршала тьма. - В лимб можжжжет затянуть и телооо…” Я обещала Тайро, что со мной все будет в порядке, но сейчас нельзя отступать. “Создавай!” “Я позабочуссссь о тебеее…”
Тонкие черные сверкающие нити заполнили все пространство вокруг. Но видела их только я. Тайро во все глаза продолжал следить за мной. Внезапно воздух в комнате начал сгущаться.
- Мика? - Тайро встревожен.
- Все хорошо, - отмахнулась я. Прямо сейчас перед моими глазами пространство трансформировалось, превращаясь в серую массу. Затем в самом ее центре возникла точка. Она начала быстро увеличиваться превращаясь в нечто наподобие портала.
- Мика?! - Тайро попытался ухватить мою руку.
Но было поздно.
- Я вернусь! - все, что успела крикнуть магу. Затем мир исчез.
Вернее, меня затянуло в лимб.
Знакомая комната со стенами из серого камня и кровать. Старушка на кровати встрепенулась и уставилась на меня с недоверием. Летиция постарела еще больше.
- Ты??? - она не верила своим глазам. - Как?!
- Я создала нагму. Теперь не только ты можешь приходить сюда.
- Это мой лимб, убирайся! - некромантка взвыла диким голосом и, вращая безумными глазами, бросилась на меня.
Что произошло дальше, я поняла лишь потом. Но сейчас мое изумление был не меньше, чем у матери Тайро. Моя тьма вздыбилась, яростно вихрясь пугающими воронками, а навстречу ей восстала другая сущность. Черная и ненавидящая. Темная суть Летиции! Схватка длилась лишь миг. А потом…
Комната начала сжиматься. Она словно выталкивала нас из себя, собираясь в одну точку.
- Что ты делаешь?! - выла Летиция.
Я крепко держала руки некромантки. Наконец, странное сжатие прекратилось, сплющивая тела в подобие киселя. Голова затуманилась. Затем пространство снова стало расширяться. Оно ширилось и ширилось, пока мы не оказались в огромном сером нигде.
- Где мы?! - в глазах некромантки продолжал плескаться безумный страх.
И только сейчас я вдруг поняла, что это за место.
- Добро пожаловать в мой лимб! Ты проиграла. - улыбнулась я. - Ах, да. Выход из него знаю только я, - напомнила Летиции ее же слова.
- Я не видела, как ты создала нагму! - Летиция трясла головой.
- А это не я. Моя тьма позаботилась обо мне.
- Нет. Не может быть. Тьма заботится лишь о себе.
- Просто ты никогда не умела ее использовать.
В этот момент лицо Летиции растерянно вытянулось. Она была похожа на ребенка, которого обманули и вместо конфетки подложили камешек. А я вскинула руки и забормотала заклинание.
Мы вывалились в спальню вместе. Воздух резко сжался и послышался громкий хлопок. Первое, что я увидела, - бледное испуганное лицо Тайро.
- Мика! - он подхватил меня на лету. А потом увидел Летицию.
- Мама?!
Некромантка грузно опустилась на пол и уставилась в одну точку.
- Мама? - тихо повторил Тайро.
- Твоей мамы давно нет, - прошептала Летиция. - Я - не она. - Летиция подняла ладонь, а на ней клубилось дыхание мертвого мира. - Убьешь меня? Ну что же ты? - она словно и правда ждала своей смерти.
- Мама, все кончено, - Тайро опустился рядом с ней.
- Все кончено… - вдруг лицо Летиции изменилось. Смертельная усталость прорезалась морщинами на его постаревшей коже. Мать Тайро посмотрела на меня затравленным диким взглядом. - Я так устала.
По морщинистой щеке покатилась одинокая слеза.
- Тайро, сынок, прощай, - она с тоской подняла глаза на сына.
- Мама, что ты…
Он не успел договорить. Летиция подняла руки. Ее губы шептали нагму. В следующую секунду магический разряд полетел прямо в мою сторону. Я вскрикнула. Но это была не атака.