- Твой Тайро! Они сейчас в тронном зале с принцем!
Я неслась по коридору, еще не понимая, что собираюсь сделать.
Он стоял посередине тронной залы спиной к двери и лицом к принцу, восставшему на престоле. Длинный черный плащ струился до пола. На спине горела знакомая золотая птица. Тайро! Длинные серебристые волосы светились багровым отблеском в лучах уходящего солнца. Я не видела лица Тайро, но знала - сейчас в его глазах пляшут яростные язычки пламени. Сердце тоскливо сжалось. Меня охватило безумное желание прижаться к этой широкой спине и зарыдать. Я сделала шаг вперед.
- Если Мика у тебя, отдай ее немедленно! - рык поднялся под своды залы и оглушил эхом.
- С чего ты взял, что она у меня? - принц Тирекс лениво полировал ногти о шелковый рукав костюма.
- Тирекс, не вздумай шутить со мной!
- А я слышал, что она сама сбежала от тебя, сверкая пятками, и даже пыталась убить, - глаза принца издевательски сверкнули.
Что он делает? Злит Тайро еще больше? Мстительный мальчишка! Я шагнула в залу. Одновременно Тайро раскинул руки и заревел, взывая к своему огню.
Черная Пустошь - земля без магии. И здесь любая магия слабеет. Но прямо сейчас я, застыв с открытым ртом, взирала на яростное бушующее пламя, окутывающее Тайро. Как он сделал это?!
- Сожжешь простого человека, маг? - принц Тирекс ничуть не испугался. Наоборот, он почувствовал вызов и безрассудно шагнул к Тайро.
- Отдай мне ее, - последний раз предупредил Тайро. Я поняла одно: если ничего не сделаю, Повелитель просто расплавит глупца плазменным огнем.
На этом все, конечно, не закончится. Тайро приговорят. Потому что в Черной Пустоши нельзя применять магию, даже самую слабую, а уж за такую, как у Тайро, ждет суровое наказание. А если Империя все же встанет на защиту Повелителя, начнется война. Очень страшная и жестокая, такая, которая сотни лет назад уже уничтожила Черную Пустошь, превратив ее в однообразную каменную пустыню. Тогда то на этих землях и был установлен антимагический барьер.
Нет! Я тряхнула головой. Этому не бывать!
- Я здесь! - еще один шаг приблизил меня к любимому.
Тайро дернулся, как от удара, и обернулся. На его лице отразилось облегчение, изумление и… боль.
- Мика!
- Я здесь, не надо никого сжигать.
Огонь тут же притих, прячась в магической сути Повелителя.
- Почему?
Одно слово, но я поняла, что оно содержит в себе все терзания Тайро. Почему сбежала? Почему не доверилась? Почему здесь? И много других почему… Но вот знает ли он о ребенке? Ведь если знает, меня вернут в Империю.
- Как узнал? - осторожно спросила я.
- Я искал тебя. И только сегодня Рико раскрыл, где ты прячешься.
Я выдохнула. Про ребенка ему не известно.
- Я ведь почти убила тебя. Теперь ты должен меня ненавидеть, - произнесла я и поежилась. Тяжело думать о том, что Тайро и правда может ненавидеть меня.
- Я знаю, это была не ты. Все магия, так?
Вместо ответа я тихо произнесла:
- Тайро, я не могу вернуться.
Слезы подкатили к горлу. Я сжала зубы.
- Снова скажешь из-за магии? Мама обещала помочь. Она осознала свои ошибки.
При упоминании Летиции я побледнела. Что эта женщина наговорила сыну? Я вздрогнула. Перед глазами промелькнула картинка из лимба: Летиция смешивает зелье в чашке и собирается отнять мои силы.
- Не только из-за магии, - я осеклась. Ни в коем случае нельзя говорить про беременность. И про то, что Летиция пыталась меня убить. Я причиню Тайро еще больше страданий. - Я… не хочу возвращаться.
И я не соврала. Простая жизнь в Черной Пустоши давала спокойствие, которого не хватало в Империи с происками Летиции, борьбой с собственной магией и угрозой убить Тайро.
- Ты хочешь остаться здесь?! - он не поверил. Зрачки вспыхнули искорками пламени.
- Пока не окрепну, пока не пойму, что делать, - я видела в глазах Тайро непонимание и боялась, что не выдержу. Я сделала шаг назад. Тайро нахмурился.
- Ты все слышал, Тайро, можешь убираться, - подал голос принц Тирекс.
Тайро продолжал смотреть на меня. Он искал недостающее звено в своей логической цепочке. И, кажется, нашел.
- Это же не из-за него? - бровь дернулась кверху, а глаза опасно запылали.
“Из-за него”. Кого он имел ввиду?! Тайро медленно перевел взгляд на принца. О нет! Я не успела и рта раскрыть.
- Прими свой проигрыш! Мика остается со мной. А ты сейчас уйдешь, - принцу не понравился тон Тайро. Он начинал кипятиться.
Воздух наэлектризовался до предела. А я-то считала его умным. Слухи не врут! Это принц и правда сумасброд.
- Не указывай мне, - рыкнул Тайро.
- Это ты мне не указывай! - принц разозлился не на шутку. - Все, аудиенция окончена. Проводите Повелителя к воротам!
- Тирекс! Я не уйду без Мики, - Тайро предупреждающе зарычал. Магия высшего мага, путь и подавляемая силой этих мест, все еще была способна испепелить.
- Уйдешь. Ты не можешь ее забрать, - принц подошел ко мне и, словно дразня Повелителя, встал между нами. Я наблюдала за этой бредовой потасовкой словно во сне.
Все шло к неминуемой драке. И, возможно, эти двое сцепились бы между собой, но случилось неожиданное.
Я почувствовала головокружение. То ли из-за беременности, то ли от усталости, то ли от нервов, ноги вдруг подкосились, и я схватила принца за рукав. Он проворно подхватил меня. Тайро сделал шаг и замер. Видмо, его внимание привлекла моя рука, которая инстинктивно прикрыла живот в попытке защитить ребенка. Повелитель поднял глаза и пронзил меня своими огненными пылающими зрачками.
- Мика?
В его голосе прозвучали и боль и отчаяние. Я стиснула зубы. Но потом…
- Микаэла не может вернуться к тебе. Она беременна, - громкий голос принца прогромыхал в пространстве залы.
- Беременна? - тихо повторил Тайро.
- И ребенок не твой. Сам догадаешься, чей? - Тирекс самодовольно усмехнулся.
Я с ужасом смотрела в побледневшее лицо Тайро. Что несет этот принц?! ТАК он решил мне помочь? Или придумал самый дурацкий способ начать войну??? Идиот!
Я открыла рот, чтобы возразить, но было поздно. Вся фигура Тайро внезапно вспыхнула плазменным огнем феникса. Его глаза заполыхали яростным безумием. Он раскинул руки, призывая всю свою магию. И на пути смертельного огня стоял Тирекс. Не понимаю, как я оказалась между ними так быстро. Все, что я знала, - надо спасти Тайро от необдуманного поступка. И лишь потом я вспомнила о нашем нерожденном ребенке.
Глава 9. Прощальный ужин
Пламя объяло меня со всех сторон. Закричал Тайро. Кажется, я тоже кричала. Этой последней секунды хватило, чтобы моя потухшая магия при мысли о ребенке внезапно расширилась, стараясь откинуть яростное пламя, и захватила меня в кокон.
Кожа шипела и сгорала, превращаясь в уголь. Черная дымка дыхания мертвого мира, так долго сдерживаемая силой земли Черной Пустоши, вырвавшись на свободу, клубилась и смешивалась с плазменным огнем. Мое ослабевшее сознание хваталось за мутный образ мужчины впереди. Я видела безумные глаза и мокрое бледное лицо. Потом все погрузилось во мрак.
- Почему Вы не переубедили его в обратном?
Тихий шепот врывается в сознание. Кажется, я сплю.
- Я не думал, что его магия окажется настолько сильной. Он смог как-то разрушить антимагический барьер Черной Пустоши.
- И она тоже.
- Только это ее спасло…
Шаги приближались.
- Он теперь думает, что Микаэла мертва?
- Да. Даже потребовал тело.
- О, боже! - я почувствовала, как Мирейя всплеснула руками, как она обычно делает, когда сильно возбуждена.
- Где… Тай…ро… - губы ужасно болели, словно с них содрали кожу.
- Микаэла!
- Ты очнулась?
Принц Тирекс и Мирейя воскликнули одновременно.
- Хвала черным скалам Пустоши! Я думала, ты погибнешь, - сквозь полузакрытые веки я видела, как пальцы феи летают над моим телом, убирая пропитанные странной жидкостью примочки. - Твоя кожа почти сгорела до тла! Но некромагия как-то смогла противостоять огню феникса. Хотя это вообще удивительно! Как вы двое смогли воспользоваться своей магией на землях Черной Пустоши?!