Местом, «куда он должен был ехать», назначили ему Вятскую губернию. Однако после того как Сергей Боткин, студенческий друг Налбандяна, а ныне знаменитый врач, представил генерал-губернатору Петербурга князю Суворову медицинское заключение о крайне тяжелом состоянии ссыльного, Вятку удалось заменить.
В письме от 1 ноября 1865 года министр внутренних дел сообщил шефу жандармов князю Долгорукову:
«Статс-секретарь Валуев во внимание к болезненному состоянию Налбандяна, который, по удостоверению профессора Боткина, находится в крайнем положении, угрожающем перейти в чахотку, полагает: выслать Налбандяна в один из южных городов Саратовской губернии».
Одним из этих «южных городов» оказался Камышин…
Прибыв в Камышин «скорее мертвым, чем живым», Микаэл постарался первым делом найти себе комнату и сразу лечь в постель… Только через несколько дней ему удалось с помощью хины превозмочь лихорадку и встать.
Город был печальным и словно бы вымершим. Хозяин дома, однако, обнадежил, что летом жизнь несколько оживляется, так как с пароходами, идущими вверх и вниз по Волге, в городе появляются новые люди — все интереснее…
Но до лета еще далеко. Микаэл надеялся протянуть хотя бы до весны…
Весной же, в середине апреля, Налбандян решил подлечиться у врача Найденова, который, как говаривали, лечил больных кумысом «в лесной долине, где много источников».
«Там я останусь до конца сентября, — писал Микаэл родным. — Как бы там ни было, а от меня писем не требуйте: знает бог, нет у меня ни сил, ни здоровья… Когда пишу эти строки, боль в груди и спине душит меня.
…Один бог знает, доживу ли я до 1 мая, и не только я так думаю. Об этом мне откровенно сказал лучший из здешних врачей Виноградов, и я со дня на день приближаюсь к могиле. Пот, кашель и мокроты стали нескончаемыми… Врач велит мне сохранять душевное спокойствие, но…»
Получив это письмо, брат Казарос немедленно выехал в Камышин.
29 марта он был уже рядом с Микаэлом, но, увы, ничем не мог помочь день ото дня и час от часу угасавшему брату…
За несколько дней до освобождения Налбандяна из крепости к нему вместе с Казаросом явился и некий молодой человек.
Сначала Микаэл был в недоумении, но уже в следующий миг, узнав в нем своего бывшего ученика, обнял его и зарыдал. Потом, когда волнение немного улеглось, Микаэл удивленно воскликнул:
— Ты?! Как же это случилось, что ты пришел навестить меня?
И действительно, бывший ученик, переметнувшийся на сторону его врагов, не должен был навещать Налбандяна… Ведь об узнике равелина все они упоминали не иначе как со злорадством и ненавистью. И все-таки бывший ученик пришел — пришел, даже зная, что Налбандяну он несимпатичен.
Он пришел получить ответ на свой вопрос — ответ, который мог дать только Микаэл Налбандян.
— Я пришел спросить, что означает мыслить по-армянски, о чем вы постоянно напоминали нам на уроках…
Слишком легко хотел бывший ученик получить ответ на годами мучивший его вопрос!
Тот самый ответ, ради которого Микаэл Налбандян жил, страдал и боролся, казалось бы, целую вечность и который сейчас, в эти последние минуты угасания, звучал, оказывается, очень просто и коротко — Жизнь.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
МИКАЭЛА НАЛБАНДЯНА
1829, 2 ноября — В Нахичеване-на-Дону родился Микаэл — шестой для Казара Демирчяна и Марианэ Черченян и десятый в семье ребенок.
1838 — Микаэл поступает в частную школу Габриэла Патканяна.
1848, июль — Микаэл Налбандян назначается секретарем епархиальной консистории епархии Нахичевана-на-Дону и Бессарабии.
1851, январь — апрель — В еженедельной газете «Арарат» публикуются первые стихотворения Налбандяна.
1853, май — Католикос Нерсес V Аштаракеци требует под полицейским надзором препроводить в Эчмиадзин «замеченного в противозаконных деяниях» секретаря консистории.
Июль — Скрываясь от преследования, Налбандян уезжает в Москву. Встреча со Степаносом Назаряном.
Октябрь — Налбандян получает в Лазаревском институте должность учителя армянского языка.
1854, январь — Московская полиция арестовывает Налбандяна. Учитывая, что он отказался от духовного сана, а также поручительство Назаряна и Веапетяна, его освобождают.
Сентябрь — Налбандяна увольняют с должности учителя в Лазаревском институте. Он поступает вольнослушателем на медицинский факультет Московского университета.