«Когда мужчины хотят отдохнуть, они идут в туалет. Женщины идут в ванную. Почему не наоборот?» — спросила Таня Рест, редактор газеты «Süddeutsche Zeitung» в июле 2017 года, в одной из своих замечательных статей.
И она прекрасно описала, что делает туалет таким привлекательным местом: «Это возможность не только оставить за дверью любимых маленьких чумных бацилл, но и некоторое время не видеть большую любимую бациллу — своего партнера». Очень интересный взгляд на нашу тему…
Большинство из нас ведут борьбу с микробами в туалете с редкой самоотверженностью. Нигде больше в квартире не применяется столько химических средств. Типичный ядовитый коктейль в средстве для очистки унитазов напоминает биологическое оружие: основное вещество подобных средств составляют, например, муравьиная или соляная кислота, которые удаляют известковый налет, мочевой камень и убивают микробов.
Чтобы очиститель надолго оставался на поверхностях унитаза и давал сильную пену, смывающую загрязнения, в него добавляются вещества, повышающие вязкость, и поверхностно-активные вещества. Цвет продукта должен создавать у потребителя оптическое ощущение эффективности. Ароматизаторы перебивают вонь этой огромной химической фабрики и типичный туалетный запах.
Эта антибактериальная защита имеет эффект. Сложно поверить, но ни в одном месте квартиры не живет так мало микроорганизмов, как в туалете. По сравнению с критическими точками на кухне туалетное сиденье сверкает чистотой, как серебряный поднос.
Всего-то 100 микробов на квадратный сантиметр туалетного сиденья обнаружили ученые в одном американском исследовании; с точки зрения микробиологии — до смешного низкая цифра. Для сравнения: на человеческой коже, например в подмышечных впадинах, обитают около миллиона бактерий на квадратный сантиметр.
И тем не менее мысль о том, чтобы воспользоваться чужим стульчаком, вызывает у многих отвращение. Отвращение перед туалетом у нас врожденное и имеет смысл с эволюционной точки зрения: оно защищает нас от потенциальных инфекций. Исследования показали, что женщины, как носительницы новой и драгоценной жизни, испытывают больше отвращения при посещении чужого туалета, чем мужчины.
Что же это за вещество такое, которое выводит нас из себя? Ведь это стопроцентный натуральный биопродукт.
В среднем каждый поход «по-большому» делает человека легче на 100 граммов. Микробы в человеческом стуле просто кишмя кишат. В одном грамме содержится от 10 до 100 миллиардов микроорганизмов. Из-за таких высоких цифр стул определенно представляет опасность для здоровья.
Гигиенистов особенно беспокоит фекально-оральный путь, которым заражается питьевая вода, что может иметь катастрофические последствия для населения. То, насколько мы зависим от чистой питьевой воды, можно увидеть на примере тех стран, где инфраструктура была разрушена в результате войны или землетрясения. Всего одна-две недели — и начинается холера. Эта мать всех поносов иссушает свои жертвы.
Больной теряет до 20 литров воды в день. Как правило, достаточно капельницы для восполнения баланса жидкости и электролитов, чтобы поставить пациента на ноги. Если необходимое лечение отсутствует, больной может умереть через несколько часов или дней из-за недостаточности кровообращения. Многие другие возбудители желудочно-кишечных инфекций, например, кишечная палочка или норовирус также переносятся через фекалии.
Как видим, у нашего отвращения перед фекалиями есть реальное основание, и я настоятельно рекомендую осторожно обходиться с этим натурпродуктом.
Один лишь скверный запах экскрементов уже воспринимается нашим мозгом как сигнал об опасности. Но почему стул вообще воняет?
Плохой запах выделений напоминает о враждебных для жизни (с точки зрения человека) условиях, царящих в нашем толстом кишечнике. Именно в таких условиях возник на Земле первичный микроб LUCA почти 4 миллиарда лет назад.
В этой части пищеварительного тракта нет свободного кислорода. Такое состояние микробиологи называют анаэробным. Проходящие там процессы обмена веществ — брожение и анаэробное дыхание. Если, например, расщепляются протеины, возникают химические продукты разложения с сильным запахом — сероводород, индол и скатол. Чем больше протеинов мы употребили в пищу, тем сильнее пахнут наши выделения.
Влияние мясных продуктов на обонятельное воздействие экскрементов хорошо можно наблюдать у младенцев. Как только они начинают получать твердую пищу, и прежде всего мясо, подгузник начинает пахнуть совершенно иначе.