Чтобы заинтересовать покупателя, любому косметическому продукту нужна «история». Это те настоящие или предположительные свойства, которые сделают крем или лосьон голубой мечтой для покупателя. Для «истории» важен какой-то ингредиент, который эффективно будет работать в рекламе. Одно время таким ингредиентом был, например, зеленый чай. Сомнительно, чтобы качество косметического продукта каким-либо образом изменялось от его добавления. Однако чай ассоциировался со здоровьем, уравновешенностью и мудростью Востока — и это была «история», которая прекрасно функционировала. Но совершенно неожиданно отдел маркетинга сообщил: «He-а, зеленый чай больше не катит… Давайте попробуем с белым чаем. „White is the new green“, знаете ли».
Мы протестировали множество потенциальных ингредиентов. Один раз даже метеоритную пыль. Это был бы высококлассный ингредиент для «истории», но, к сожалению, это экзотическое вещество совершенно бесполезно для косметических средств.
При этом есть и косметика, которая должна давать реальный эффект. Средства против запаха пота — лучший пример. С одной только «историей» такие продукты не продашь. Когда заявленного действия нет, покупатель это сразу замечает.
Свежий человеческий пот не имеет запаха. Только через 15–30 минут он начинает пахнуть. Причина: микроорганизмы на кожных покровах и особенно под мышками медленно расщепляют пот. В процессе возникают летучие соединения: стероиды, разветвленные жирные кислоты и тиолы, к которым наш нос весьма чувствителен.
Запах пота имеет очень сложный состав. Но есть несколько основных веществ. Например, 3-метил-2-гексеновая кислота (3М2Н, органическая кислота) — ведущий компонент в запахе пота. Этот запах мы чувствуем, встречая утром уборщицу в спецодежде, которая долгие часы проработала в синтетическом халате: затхлый, кисловатый. Далее, в запахе пота есть серосодержащие вещества (3-метил-3-сульфанил-гексан-1-ол), они присутствуют в незначительной концентрации, однако тренированный человеческий нос воспринимает их даже при соотношении одна биллионная грамма на литр. Например, такую концентрацию мы получим, если растворим 50 граммов 3-метил-сульфанил-гексана в Боденском озере. Острый «козлиный» дух обратит в бегство всех посетителей любимого озера.
Подмышка — идеальное пространство для жизни микроорганизмов: влажное, теплое, защищенное, с большой поверхностью за счет волос, богатое питательными веществами за счет потовых желез. Здесь самая высокая плотность микробов на кожных покровах: один миллион на квадратный сантиметр.
Тем не менее микробное разнообразие в подмышечных ямках весьма умеренно. Там обитают около 50 различных видов бактерий. Самые распространенные и важные для возникновения запаха из них — коринебактерии и стафилококки. Они обладают ферментами, которые высвобождают из пота пахучие вещества.
Пот порождает две основные проблемы: мокрые подмышки и запах. Для борьбы с ними у косметических продуктов есть две стратегии.
Дезодоранты содержат спирты, антибактериальное действующее вещество против образующих запах бактерий и парфюм, заглушающий запах тела. Это спреи, которые можно распылять по всему телу.
Недостаток: спирт раздражает кожу, и влагу из подмышечных ямок дезодоранты не убирают.
Антиперспиранты содержат вещества, которые сужают и закрывают так называемые эккринные потовые железы, денатурируя белки пота. Так подмышки остаются сухими. Кроме того, эти и другие добавленные вещества сдерживают рост микрооорганизмов. Подмышки не потеют и не пахнут. Важнейшее действующее вещество для этого — хлоргидрат алюминия.
Недостаток: ионы алюминия могут быть токсичны как для растений, так и для людей. Токсичность алюминия связывают, например, с вымиранием лесов, так как кислотный дождь усиленно высвобождает в земле ионы алюминия из глинистых минералов. Кроме того, есть подозрение, что алюминий связан с возникновением болезни Альцгеймера и рака груди. Однако пока ни одному исследованию не удалось доказать наличие связи между обеими болезнями и использованием антиперспирантов или даже показать механизм действия.
Несмотря на это, потребители проявляют осторожность, и индустрия ищет, чем бы заменить хлоргидрат алюминия. Насколько мне известно, альтернативы, которая бы столь же хорошо предотвращала потение и была выгодна по цене, пока нет.