— А что там за суета? — заинтересовалась я, глядя, как в дальнем конце коридора мельтешат работники студии. Или это уже служащие, ангажированные для конкурса? Или кто?
— Островитяне, — мельком глянув в ту сторону, равнодушно отозвался Лео. — Вроде бы. Шоу рекламировало себя как международное, вот и набрали людей… отовсюду.
— Крошка! — Негромкий, но какой-то по-особенному звучный и непривычный для местного щебета баритон перекрыл приближавшийся шум. — Мне насрать, нога у него отвалилась или голова. Либо участников от вашего острова должно быть трое, либо вы можете всей компанией отправляться в диюй. Я для кого регламенты пишу?
Ого… на фоне вечных «спасибопожалуйстаизвинитеничтожногогосподин» и прочих длинных вежливых форм, которыми тут вовсю пользуются даже обычные люди, этот баритон несколько… хм… грубоват?
А…
Это серый волк.
Я шустро подхватила Лео под руку и шарахнулась в боковой коридорчик возле туалета. Во-первых, чтобы не затоптали. Во-вторых, не хотелось мне сталкиваться с большим начальством, когда оно не в духе. Ну и что, что мы вчера оказали ему услугу. Такие люди, как говорит мой обширный опыт, легко забывают о благодарности к ничтожным мошкам.
Ну и в-третьих… в-третьих. Посетило меня одно очень нехорошее предчувствие. Или, точнее, подозрение. Но додумать я это «подозрение» просто не успела, потому как чуть не столкнулась с другим человеком.
— Простите, моя вина, не ушиблись? — заученно пролепетала я, складывая руки перед грудью и чуть поднимая козырек, чтобы посмотреть на собеседника.
— Да ничего, — весело улыбнулся еще один блондин. Только на этот раз натуральный.
И я зависла. Потому что увидеть более чем европейское лицо там, где я уже привыкла к местным метисам, было неожиданно. А когда это лицо еще и красиво… причем по любым меркам — и моего прежнего мира, и в рамках вкусовщины нынешнего…
— Не волнуйтесь, я просто один из сопровождающих. Так что истерики из-за помятой рубашки не будет.
Я машинально кивнула. И слегка опомнилась, еще и потому, что рядом довольно сердито сопел мой собственный подопечный блондин. Хотя, скорее, шипел, как рассерженный котик.
— Пош-ш-шли быстрее! — Лео потянул меня в сторону. — Опаздываем!
— Хорошо, бежим. — Я обернулась и приветливо помахала натуральному блондину. Потом красноречиво пожала плечами, уже на бегу, увлекаемая в сторону репетиционного зала. И хихикнула, услышав за спиной искренний веселый смех. Симпатичный парнишка. Естественный такой.
— Вот, триста девятая комната, — недовольным тоном объявил будущий айдол. — Нам сюда, переодеться. Потом на сцену — репетировать.
— Уже на сцену?
— Конечно! Диск с движениями еще вчера передали, как и номер места. Кстати, у тебя камера на телефоне хорошая? — Я кивнула, припомнив, что под невзрачным чехлом у Риты пряталась последняя модель здешнего «яблока». — Снимай меня по возможности. Неважно, какое видео и ракурс, мне надо видеть себя со всех сторон, в том числе и в камерах будущих фанатов. И вообще, будь все время рядом! Не забывай носить полотенце и воду!
— Угу, — кивнула я, чувствуя его нарастающую нервозность. Так-то в планах было прошвырнуться по студии, понюхать что и как, до магазинчика пробежаться. Но все это можно сделать позже. А сейчас лучше дать пинка… в смысле — придать уверенности подопечному. — Ни на шаг не отойду, не волнуйся.
— Пф-ф-ф!— Смена белья и прочей одежды у меня здесь. — Я похлопала по небольшой сумке на боку. — Чтобы после репетиции быстро можно было в душ, а потом выйти к журналистам и прочим свеженьким. Так… что еще… лед. Термос. Матирующие салфетки… охлаждающие салфетки…
— О! — Лео даже притормозил. — Взяла?
— Да, у меня остатки прошлой жизни — дорогие и качественные. Еще несколько пачек есть. Пригодится.
— Может, и не зря тебя взяли. Слушай, а может, лучше наоборот?.. Уставшим? А то подозрительно, если я свежий буду на фоне остальных.
— Уставшим показаться ты всегда успеешь. Не старте проекта лучше быть бодрячком среди остальных дохлятин. Главное — потом показать себя в танце как минимум не хуже других, чтобы зрители не решили, что ты просто ленился.
— Угу, — задумчиво протянул парень, глядя на меня совсем другими глазами, чем минуту назад. — Сечешь фишку… Я, пожалуй, поверю, что ты работала в «Фон».
— Смысл мне врать? — удивилась я. — На кого впечатление производить, на тебя?
— А почему бы и нет? — снова надулся Лео. Но развить обидку не успел, потому что ее пресек звонок, по степени громкости и противности схожий с классическим школьным. Советского еще времени.