Кстати, в мире, где все активнее делается упор на свободу волеизъявления, поиск родной души в барах, на службе и на вечеринках кажется не только чрезвычайно пассивным, но и вовсе безнадежным занятием. На нашей планете 6 миллиардов живущих, однако в нашем ежедневном окружении их относительно немного. Если вы действительно хотите любви, идите ей навстречу. Начните целенаправленный поиск и превратите стрелу Купидона в скальпель хирурга.
С ростом числа супружеских пар, познакомившихся в Интернете, нас может ожидать следующее. Во-первых, увеличение количества «гостевых браков». Американцев, выбравших этот стиль жизни, уже примерно 3,5 миллиона, а поскольку браки по Интернету чаше всего заключаются между людьми, живущими в разных городах, и виртуальное общение и близость сталиболее удобным, и количество регулярно-раздельных браков может только расти.
Во-вторых, станет больше межрасовых, многонациональных и полиэтнических браков. Брачная разнородность также растет — на однажды широко раскрывшемся брачном рынке, не ограниченном традиционными общественными или местными связями, духовно родственные люди вне зависимости от происхождения получат большую свободу в поисках друг друга. (Разумеется, представители этнических или религиозных меньшинств, желающие найти себе подобных, тоже будут иметь большую свободу. Просто зайдите на веб-сайты http:// www.EligibleGreeks.com, http://EthiopianPersonals.com, http:// www.Muslima.com или на любой из дюжины существующих этнических интернет-сайтов знакомств, которые легко можно найти, пару раз щелкнув «мышью».)
В-третьих, поиск виртуальных консультантов. В то время как супруги, познакомившиеся по Интернету, имели преимущество в том, что целенаправленно вели поиск нужного кандидата, они приносили в жертву краеугольный камень безопасности знакомств: личное поручительство родственника, соседа по студенческому общежитию или коллеги, который знает потенциального жениха или невесту. Сегодня, когда отношения становятся более скоротечными, но не примитивными, нас могут ожидать некоторые сюрпризы, требующие новомодного консалтинга. В нашем опросе супруги, познакомившиеся по Интернету (заметьте, большинство из них провели по меньшей мере год на подобных сайтах), сказали, что самой худшей чертой знакомств через Интернет является то, что люди, с которыми вы познакомились, могут предоставлять неверные сведения. А среди супружеских пар, признавшихся, что знакомство по Интернету имеет свои отрицательные стороны, недостатком номер один был назван дефицит биографических сведений о партнере и сведений о его семье.
В-четвертых, снижение порога безопасности в семьях, где родители познакомились через Интернет. Дети таких супругов будут расти, зная, что их мама и папа полюбили друг друга, переписываясь по электронной почте или в чатах. Насколько обоснованно такие родители смогут приказать ребенку выключить компьютер? И что еще хуже, не станут ли такие дети беспечно переписываться с незнакомцами по электронной почте?
Подобно тем, кто нашел себе пару, завязав служебный роман, пары, познакомившиеся по Интернету, нуждаются в собственном сообществе, им нужно вместе обсуждать накопившийся опыт, извлекать уроки и противостоять опасностям. В этой книге я размышляю о необходимости таких сообществ для многих микрогрупп. Но в данном случае у меня есть веский аргумент: в то время как только 37 процентов пар, познакомившихся в Интернете, утверждают, что знают по крайней мере несколько человек, нашедших друг друга подобным образом, 82 процента опрошенных пар заявляют, что хотели бы познакомиться с такими людьми.
Скептики могут сомневаться в глубине и искренности отношений, зародившихся в Интернете, и предполагать, что встретившиеся в Сети вернутся туда снова. Но из опросов мы узнали обратное — они выбирают партнеров, перебрав огромный список кандидатур, и начинают знакомство на надежном фундаменте.
Мы еще невероятно далеки от того, чтобы дети тех, кто встретился в Интернете, начинали знакомиться там же, поэтому будет интересно увидеть, действительно ли этот способ знакомства превратится в господствующую тенденцию установления отношений. Но посмотрите вокруг, не стоят ли у интернет-пар объявления в рамочках, благодаря которым они познакомились? Если стоят, то пятно позора или стыда, которым в 1990-х отмечали знакомства по Интернету, исчезнет, а вместо него возникнет гордость за поиски на просторах Сети единственного и любимого человека.