- Не туда смотришь, дура! Хватайся побыстрее за мою палку!-- доносится из-за спины женский голос.
Быстро поворачиваюсь и хватаюсь за предложенный спасительный предмет. На удивление у невысокой женщины, одетой в мешковидное домотканое платье и старушечий платок, хватает сил меня вытащить. Скоро я стою на твердой поверхности и ежусь от холода. Хотя солнце и высоко, холодный ветер не дает расслабится, а на мне легкая блузка из шифона и льняные брюки, мокрые и прилипшие к ногам. Более всего достается ступням - я босая. Моей благодетельнице можно дать и 30, и 40, и даже 50 лет. Крестьянская одежда из века 19 старит, удачно скрывает фигуру и сбивает с толку. Мы рассматриваем друг друга не скрывая интереса и лишь когда я, не утерпев, обхватываю себя руками и начинаю пританцовывать на месте, благодетельница подает голос
- Что, находка, холодно? Сейчас это исправлю.
Она что-то произносит себе под нос, вычерчивая в воздухе замысловатую фигуру, и ... мне становится тепло, как-будто тело окутывает согревающий кокон, а на ступни кто-то одевает меховые тапочки. Что происходит?
- Меня зовут Абигаль. А тебя?
- Елена,-- еще не согревшись и поэтому постукивая зубами, бормочу чуть слышно.
- Эко тебя угораздило!-- с усмешкой бросает новая знакомая. Но я так и не понимаю к чему это относится: то ли к моему внешнему виду, то ли к ситуации в целом. Почему-то вдруг захотелось оправдаться и пояснить, что я в общем-то не при чем. Не по собственному же желанию я свалилась буквально на голову этой Абигаль? Может быть у нее другие планы и я буду им мешать? Кто его знает.
- Прошу меня простить, но я и сама не знаю как здесь оказалась. У меня в квартире произвольно зазвучала музыка, а самое интересное - из такого места, что уж точно ничего подобного там не должно быть. Я решила проверить и ... очутилась у ваших ног.
Женщина только грустно и сочувственно улыбнулась, но ничего не сказала. Сразу видно: она - занятый человек. Палка-посох в руках, за правым плечом невзрачная котомка, а на земле неподалеку валяется большой пучок каких-то трав, видно отброшенный, когда пришлось вытаскивать меня. Местная собирательница лекарственных растений?
--Простите, а вы маг?-- я решила сразу многое прояснить. События последних нескольких минут, странное и молниеносное "утепление" моего тела, вся окружающая обстановка явно вопили о том, что я не на Земле. Зря что ли столько книг фэнтези было прочитано? А может быть в последнее время меня слишком достало сонное, спокойное прозябание? Я уже устала жить по инерции, просто потому, что все вокруг делают так же, а это хоть какое-то приключение. Правда, я мечтала всего лишь об отдыхе на берегу Азовского моря.
Собеседница почему-то обреченно вздохнула, согласно кивнула головой, но в слух произнесла
- На все твои вопросы я отвечу дома. Вон, тебя еще и приодеть надо. У нас такое не носят. Пошли!
Она уже собралась развернуться, как я поспешила спросить
- А брошенную траву вы подбирать не будете?
Может этот пучок вовсе и не ее?
-- А!-- махнула спасительница рукой. - Еще нарву. Здесь этого добра навалом. И давай на ты. Так будет удобнее. Не знаю сколько нам придется вместе прожить... Место это не простое - зачарованное, но если оно тебя притянуло, значит этому миру ты крайне необходима. Просто так здесь ничего не происходит.
Некоторое время мы шли молча. Более всего я хотела оказаться в тепле и принять душ: брюки неприятно липли к ногам и, в целом, я чувствовала себе ужасно грязной. А еще мучило любопытство: что это такое за зачарованное место и кто эта женщина неопределенного возраста. Может она ведет меня к более осведомленной особе? А справа и слева от нашей тропинки природа менялась как по волшебству: то перед глазами маячило самое настоящее болото, со стоячей водой, мхом и обычной травой, то восхищенный взгляд останавливался на поляне с разнообразными невиданными цветами таких ярких расцветок, что только дух захватывало, а еще летала какая-то мошкара. Правда, укусов я не ощущала, только слышала непонятный и неприятный писк. Может быть в этом была заслуга теплой защиты? Время от времени мой взгляд возвращался к спине моего добровольного проводника. Я старалась идти почти по ее следам: второй раз попадать в грязную, холодную воду не было желания. Мы шли достаточно долго, пока не раздались долгожданные слова