- А вот и мой домик!
Это было сказано с такой гордостью и любовью, что я постаралась внимательнее присмотреться к увиденному.
На пригорке стояла обычная бревенчатая изба со скатной крышей. Почти как на рисунках о "старине глубокой". Простая деревянная дверь, правда, хорошо ошкуренная, три деревянные ступеньки, ведущие к ней, по одному застекленному окну по обе стороны от входа. Вот только подойдя ближе я увидела, что бревна - темно-синего цвета, а швы между ними проложены черным мхом. Домик внутри был значительно больше, чем я предполагала: в огромной прихожей стояли несколько лавок, два больших стола с разложенными на них еще не увядшими растениями, очевидно сорванными сегодня, вешалка, на которой висело несколько плащей и вязанных кофт, куча обуви под ней (в основном полуботы больше похожие на резиновые с выглядывающими из них вязанными носками). В остальные части дома вели четыре двери. Две напротив входа и по одной справа и слева.
- Тебе направо. Там помывочная. Можешь привести себя в порядок. Я скоро поднесу тебе одежду,-- бросила Абигаль, махнула рукой, словно выписывая в воздухе какую-то фигуру (отчего я почувствовала, что мой теплый "щит" исчез), и, подойдя к одному из столов, небрежно отодвинула какие-то травы и начала доставать спрятанное в заплечном мешке. Идя в указанном направлении, я, не дойдя до двери, остановилась от изумления. Меня поразило количество и разнообразие извлеченного. Столько просто не могло уместиться в маленькой котомке, да еще и не помяться! Это лишний раз убедило в том, что я попала в магический мир. Больше я старалась ничему не удивляться. Ни огромному бассейну ( находящемуся в маленьком доме!), ни красного цвета камням, которые надо было бросать в воду, чтобы ее нагреть, ни бесподобному аромату жидкого мыла, которым хорошо промывались волосы, ни потом количеству комнат для жилья, кухне, о которой мечтает каждая хозяйка и лаборатории с сушильней, ни тому, что из женщины неопределенного возраста Абигаль превратилась в красивую 25 -30- летнюю девушку.
О себе она почти ничего не рассказывала, только упомянула, что оказалась в этом месте случайно
- Я тогда убегала, так получилось, и из-за нескольких разнонаправленных заклинаний, не моих - преследователей, произошел сбой координат. Артефакт "пути" перенес меня прямо к домику. Это место находится за магической завесой и сюда кроме меня никому хода нет. Потом в поисках еды я набрела на два села в нескольких часах ходьбы отсюда и за пределами запретной зоны. Оказалось, что у них давно нет травницы. Никто в эти места не хочет ехать: самая окраина Рибана, вдали от оживленных трактов Дальше горы. Вот мы и договорились: я их лечу, они мне платят продуктами. Кто сколько может.
О моей жизни она тоже не расспрашивала
- Не знаю, как ты там жила в своем мире, мне не интересно, но в этом любой поймет: ты - "пришлая". Об обратном путешествии даже не мечтай. Никому это не под силу. А вот привычки, манера поведения, кулинарные пристрастия прямо вопят о иномирном происхождении. Хочешь жить и стать победительницей в нелегких условиях - учись. Я тебе помогу. Может быть как раз для этого и я здесь? Не для спасения же здоровья жителей этой заброшенной местности?
Через несколько дней после моего появления, когда я под руководством Абигаль постигала премудрость обращения с редкими целительными растениями, дом заполнила возникшая неоткуда знакомая мелодия. Именно та, что звучала в ванной и стала судьбоносной. Нож в моей руке дрогнул, я стала испугано озираться и только чудом не порезалась. Абигаль рассмеялась.
-- Не пугайся! Это меня зовут на выход. Селяне, положив руку на зачарованные валуны, служащие воротами сюда, просят о помощи. Кто-то, наверное, заболел.
С тех пор так и повелось: моя наставница бегала по вызовам ( в этом дождливом краю от простуд и ранений было не уберечься), я же - изучала травы и цветы, училась готовить лечебные снадобья, бодрящие, отрезвляющие ( отчего-то очень популярные в этой местности) и не замечала, как в голове прекрасно укладывались рецепты, наговоры, заклинания. Хотя магии во мне было на самом донышке, Абигаль заставляла учить все, что знала сама.
- Бесполезных знаний не бывает. Настанет время - пригодится,-- то и дело бросала она.-- Может быть и магия в тебе появится, поэтому надо сейчас подготовится к ее приходу.