На фоне розовеющего неба с другой стороны деревни уже можно было хорошо разглядеть лес. Совсем недавно Абигаль принесла целую корзину аппетитных, разнообразных грибов: плата за удачное лечение коровы. За время моего прибывания здесь я съела даров леса в несколько десятков раз больше, чем за всю свою жизнь на Земле.
Но местные красоты, которые я до сей поры не видела, вдруг стали не так важны, более меня занимали мысли о нелегкой судьбе подруги.
- Но драконам же никакие яды не страшны!--вспомнила я недавно прочитанное.
\-- Тогда что мы лечили так долго и упорно?-- фыркнула Абигаль.--Драконы тоже смертны. Мало кто знает, что существуют редкие ингредиенты, соединив которые, можно получить сильнейшую отраву. От нее ничего не спасет, ни сильнейшая магия, ни происхождение, ни внутренняя сущность, только Знание, что именно туда входит.
Сегодня ночью я действовала интуитивно. Это черное нечто мне не известно, но я сделаю все, чтобы разобрать его досконально на компоненты.
- Но как же тебе удалось убить того негодяя?
- Я происхожу из очень древнего рода. Более 300 лет назад моего предка - талантливого алхимика, по дурости замешенного в заговоре, казнили, а семью сослали и лишили титулов. Это потом моя бабка исхитрилась и вышла замуж за барона, родовая магия помогла. Но детям этого дурака (занимался бы уж лучше наукой и не лез в политику, где ничего не понимаешь) удалось сохранить и вывезти с собой семейный архив. Готовясь в университет, я на чердаке отрыла заметки своего пра-пра и они мне очень пригодились. Там, кстати, я и нашла рецепт бесцветного и безвкусного зелья, убивающего летающих ящеров, а самое главное - ни один распознаватель ядов на него не реагировал.
За разговором мы и не заметили, как оказались у дома старосты. Это была даже не изба, а целое произведение искусства. Резные наличники и деревянные звери и птицы на заборе. Как только Абигаль открыла калитку, навстречу нам бросилась огромная собака, похожая на волкодава - высокая, черная, с длинной жесткой шерстью. На подругу она не обратила внимание, видимо узнала, а на меня зарычала злобно и оскалилась, обнажив ряд больших белых зубов. Я застыла на месте как вкопанная и прижалась к спутнице. Ее крик
- Нельзя! Свои!-- заставил пса присесть на задние лапы.
Потом я почувствовала магию Абигаль. "Усмиряющее" заклинание. Вот только догадаться самой его использовать не пришло в голову. Как же много я успела выучить за это время и как ничтожно мало умею применять на практике!
Староста меня удивил. Он очень соответствовал дому - был такой же огромный и загадочный. Прямая осанка, гордый постав головы, умные глаза и неожиданно приветливая улыбка. И это обыкновенный селянин? Может быть так и должно быть в этом мире? Молча выслушав травницу, которая, конечно не открыла настоящей причины моего бегства, а только упомянула о болезни далеких родственников, он кивнул головой и сделал свои выводы
- Значит ей поскорее надо покинуть пределы Рибана... Лишних людей у меня сейчас нет, а ехать одной женщине не пристало. Отправлю я сына кузнеца - Торпу. Он в городе всех обозников знает, вот и пристроит твою кузину к какому-нибудь каравану, скажет что от меня. А бумаги я ей выпишу, никто из стражей не придерется. Будет дочерью нашей покойной травницы - Лиеной Брейс.
Пока его жена - круглолицая и справная хозяйка нас угощала, мужчина выправил необходимые документы и проводил на улицу, где, сидя на подводе и озорно мне подмигивая, дожидался молодой паренек лет 16.
Настало время прощания. Слова благодарности застыли в горле. С Абигаль мне было необременительно и просто. Она не поучала, а лишь доходчиво и очень интересно объясняла! Я ей доверяла и не только потому, что полностью от нее зависела и была "младенцем" в этом мире. Наставница слишком благородна и честна, добра и открыта. Я еще многого не узнала, а приходилось расставаться. Вот это был удар! К нему я не была готова. Новый мир казался таким далеким и опасным и соваться в эту страшную пропасть одной было сущим безумием, но... так так сложились обстоятельства. Мне надо было как можно быстрее оказаться подальше от этих мест, чтобы дракон, кинув зов, не смог точно определить где находится его нечаянная жена.
Слезы катились по нашим с подругой щекам и остановить их не было никаких сил. Мы просто поцеловались и я села рядом с возницей
--Удачи!-- шепнула Абигаль.
Мы выехали из деревни. Вдоль прекрасной желтой дороги стояли огромные кряжистые деревья. Внутри магической завесы я привыкла видеть маленьких карликов без листьев, словно вытащенных из какой-то страшной сказки, сейчас же любовалась исполинами в два-три обхвата, которые закрывали полнеба и радовали зелеными, пышными кронами.