— Нет, что ты, — невозмутимо ответила госпожа Мамми. — Мне, конечно, неизвестны все цели его визита, но точно тебе могу сказать одно: этот господин вскоре станет твоим коллегой, милочка.
Мила даже хихикнула, когда увидела, как у Акулины теперь отпала челюсть и глаза сделались на пол-лица.
— Он будет преподавать какой-то предмет в Думгроте, — продолжала госпожа Мамми. — Какой именно — сказать не могу, но сведения точные — от самого Владыки Велемира.
Она посмотрела на выражение лица Акулины и снова приложила руку к груди, впечатленная увиденным.
— Спрятать в карман и никому не показывать, — хихикнув, подсказала ей Мила.
— Умница, девочка!
Лицо госпожи Мамми расцвело в жизнерадостной улыбке. Акулина вернула глазам обычные размеры, закрыла рот и обиженно хмыкнула.
— Да, кстати! — воскликнула госпожа Мамми, обращаясь к Акулине. — Кроме нового коллеги у тебя еще появится новый ученик на третьем курсе.
Акулина вопросительно подняла брови.
— Этот господин приехал из Италии вместе со своим племянником. Мальчик два года учился в одной из тамошних школ. Подробностей не знаю. Знаю только, что зачислен он будет сразу на третий курс.
— Нелегко ему придется, этому мальчику, — отметила Акулина. — Педагогу легче адаптироваться в иноязычной среде, чем ребенку.
Госпожа Мамми несогласно качнула головой.
— У меня иное мнение на этот счет, но в данном случае это не имеет никакого значения. Мальчику вообще не придется адаптироваться в языковом плане. Со слов Владыки я поняла, что русский язык для мальчика родной, потому что родом он из этих мест.
— Мальчик родился здесь, а дядя у него итальянец? — удивилась Акулина.
Госпожа Мамми пожала плечами.
— Смешанные браки случаются даже среди волшебников, что в этом такого?
После секундного колебания Акулина лицом выразила согласие.
Госпожа Мамми тем временем оглядела гостиную флигеля и с торжествующим видом сообщила:
— Ну вот! Чистота и порядок!
Когда госпожа Мамми вышла во двор, чтобы полить клумбы возле флигеля, Акулина, шумно выдохнув, словно уборка ее утомила, присела на диван рядом с Милой.
— Ну? — с вопросительной интонацией в голосе начала она. — Как ты сходила с госпожой Векшей на кладбище? Навестила могилу своей прабабушки?
Мила почувствовала, что ее хорошее настроение опять падает в темную, сырую яму и, устало вздохнув, ответила:
— Нет, не навестила. Ее там нет. Могилы Асидоры на Троллинбургском кладбище нет.
Губы Акулины сочувственно сложились буквой «о», а брови жалостливо вытянулись.
— Ох, я была уверена, что Асидора похоронена на главном кладбище Троллинбурга, — виноватым тоном сказала она. — Извини, Мила, это ведь была моя идея, чтобы ты сходила туда вместе с госпожой Векшей и ее детьми. Не нужно было отправлять тебя с ними — ты только зря расстроилась.
Мила слегка улыбнулась.
— Ты не виновата, — возразила она. — Когда-нибудь я сама надумала бы поискать там могилу Асидоры. Какая разница, раньше или позже?
— Ты не расстраивайся. — Акулина ласково погладила Милу по плечу. — Наверное, Асидора похоронена во Внешнем мире.
Мила кивнула.
— Да, и Ромка так говорит.
Испытывая некую неловкость, Акулина все же посоветовала:
— Можно было бы спросить об этом у твоей бабушки…
Мила в ужасе вскинула на нее глаза, и Акулина, запнувшись, не стала договаривать.
— Сама знаю, — тяжело вздохнула она и виновато пожала плечами. — Плохая идея.
Вдруг Акулина оживилась.
— Послушай, я могла бы спросить об этом у Владыки Велемира! — воскликнула она. — Владыка должен знать и, думаю, не откажется помочь тебе. Все-таки это твоя прабабушка, и хотя бы место, где она похоронена, тебе положено знать.
Мила с надеждой посмотрела на Акулину.
— Это было бы замечательно, — нерешительно улыбнулась она.
— Значит, так и сделаем, — оптимистично заверила ее Акулина и без всякого перехода с игривым блеском в карих глазах спросила: — Ну что, к новому учебному году готова?
Мила пожала плечами и с картинной тревогой на лице произнесла:
— Ну, не знаю… Если этот Буффонади заселит весь Думгрот всякими чудовищами и монстрами, лично я сидеть с ними за одной партой не собираюсь.
Акулина рассмеялась, и Мила с удовольствием ее поддержала. Они так увлеченно смеялись, что даже не заметили, как с улицы вернулась госпожа Мамми. Она замерла на пороге флигеля и с интересом наблюдала за маленькой веселящейся компанией. С носика лейки, которую знахарка держала в руках, прямо на половик падали капли воды.