Платина с готовностью кивнула.
— Да, Защитником. Это человек, который защищает интересы обвиняемого и пытается доказать суду его невиновность.
Мила вздохнула. После ареста она уже думала, что ее ничто не сможет удивить, но Платина Мендель, защищающая ее интересы в суде… В этом была какая-то нездоровая ирония, ведь с семейством Мендель у Милы всегда были крайне напряженные отношения.
— Я решила помочь тебе, как только мы с Фреди узнали о нападении на профессора Безродного…
Мила вскинулась.
— Гурий! Как он?
Платина вздохнула.
— Он жив, но в сознание не приходит.
— А что говорят знахари? — с жадностью допытывалась Мила. — С ним все будет в порядке? Его жизнь уже вне опасности?
Девушка прокашлялась.
— Знахари молчат. Похоже, им запретили говорить об этом.
— Запретили? — понизив голос, переспросила Мила. — Что за чушь… Как это — «запретили»?
Платина пожала плечами.
— На него было совершено покушение. Может быть, в интересах дела…
— Ох, бред какой! — зло воскликнула Мила. — В интересах дела они даже его невесте не говорят, будет он жить или нет?
Платина сочувственно покачала головой.
— По крайней мере, они пускают к нему посетителей.
— Не понимаю, как можно… — возмутилась Мила. — Ладно, хорошо хоть Акулина может быть рядом с ним. — Она вскинула глаза на Платину. — Когда меня выпустят отсюда?
Платина уже собиралась ответить, но ее перебил стоящий в стороне и до сих пор молчавший господин Жавель.
— Госпожа Мендель, время! Через десять минут начнется предварительное слушание по делу обвиняемой Милы Рудик. Вам пора.
Платина посмотрела Миле в глаза и серьезно сказала:
— Думаю, сегодня мы узнаем, выпустят тебя на свободу или нет.
Небольшой процессией: впереди — господин Жавель, за ним — Мила с Платиной и двое охранников в хвосте — по коридору, все время поворачивающему влево, они добрались до лифта.
Довольно просторная кабина, где кроме них никого не было, стала опускаться вниз.
— Пустой лифт? — озадаченным шепотом спросила Мила у стоящей рядом Платины. — Я думала, в Менгире народу битком набито.
Платина кивнула.
— Так и есть. Главный лифт обычно переполнен. Но мы сейчас едем в специальном.
Мила вопросительно вскинула брови.
— Для представляющих опасность грузов и пассажиров, — пояснила Платина.
Решив в дальнейшем избегать подобных вопросов, Мила никак не могла примириться с мыслью, что ее изолируют от окружающих, считая опасной.
Спуск занял примерно пять минут. Решетка лифта поднялась, и Мила вслед за Платиной и остальными сопровождающими вышла на запруженный людьми этаж.
Здесь был настоящий муравейник. Небольшая полукруглая площадка у лифта разветвлялась на множество коридоров, по которым сновали люди в серых мантиях и важно передвигались статные господа в черных сюртуках. Топот шагов, шорох бумаг, какофония голосов чуть не оглушили Милу.
— А разве их всех не нужно от меня изолировать? — язвительно пробурчала себе под нос она. — Я же все-таки опасна для окружающих.
К несчастью Милы, у господина Жавеля, стоящего за ее спиной, оказался прекрасный слух.
— Не волнуйтесь, госпожа Рудик, — с ехидством в интонации заверил он. — Это предусмотрено.
Он щелкнул пальцами, и двое охранников, сопровождавших господина Жавеля, направились к одному из коридоров, на ходу расчищая проход от толпы.
Подчиненный Владыки Мстислава изобразил рукой нервный жест, приглашая Милу и Платину следовать впереди него.
Двое охранников впереди и господин Жавель позади шли на некотором расстоянии от Милы и Платины. Воспользовавшись царящим вокруг гулом, Платина прошептала:
— Когда мы с Фреди узнали, что тебя арестовали, я в тот же день навела справки об этом деле и добилась, чтобы меня назначили твоим Защитником. Все очень волнуются за тебя. Но до предварительного слушания к тебе запрещено было пускать посетителей, даже Защитника, хотя я очень старалась добиться встречи с тобой.
— Приказ Владыки Мстислава? — также шепотом спросила Мила.
— Его, — кивнула Платина. — Как-то все это странно. Я, конечно, работаю здесь без году неделю, но… Не замечала, чтобы к кому-то применяли такие строгие меры, как к тебе. Месяц назад до выяснения дела здесь держали под стражей оборотня, который не принимал противооборотное зелье и совершил несколько нападений на людей, так даже его в такой изоляции не держали.
Мила не ответила. Предположение, что Владыка Мстислав настроен против нее, крепло. Она не понимала, в чем причина такого отношения, но в сознании вдруг промелькнуло ощущение, что она знает ответ. Казалось, нужно только вспомнить что-то, связанное с Мстиславом, и станет ясно, в чем дело.