Я думала, что мои волосы выглядели хорошо.
Сорок пять минут спустя Элли познакомила меня со своими друзьями – Коллином, Мэттом и Беном, которые только что закончили игру в пляжный волейбол.
— Так, ты Тесса? — спросил Коллин, делая громкий глоток воды из бутылки.
— Тесс, и что? — поинтересовалась я, приподняв бровь при виде этого абсурдно мускулистого парня. Мысль об использовании стероидов приходила на ум каждый раз, когда его мускулы подергивались.
— Элли никогда не затыкается о тебе.
— Это потому что когда мы вместе – это что-то, — рассмеялась Элли.
Обняв её за плечи, я притянула её к себе и прокричала:
— Это правда, мы близкие подруги!
Трое парней покачали головами и рассмеялись над нами.
— Поехали на наше место. Мы примем душ, а потом можем зависнуть у Линча,
— скомандовал Бен.
— У тебя есть то, что я просила? — спросила Элли, щурясь от солнца.
Бен постучал ей по носу:
— Я когда-нибудь тебя подводил, Элли? — Он был очарователен, с вьющимися светлыми волосами и голубыми глазами... и эти глаза не отрывались от Элли.
Когда мы запрыгнули в её кабриолет, я спросила:
— Про что ты спрашивала у него и что за история между тобой и Беном?
— Бен занят, так что даже не думай об этом. И увидишь, когда мы доберемся до места.
Дом парней был небольшим и определённо выглядел как холостяцкая берлога. Флаги футбольных команд колледжей развевались над крыльцом, где стояли три раскладных стулья.
— Сколько лет этим парням?
Элли улыбнулась, пока парковалась:
— Они думают, что тебе 18, так что не проболтайся. Бену 20. Коллину и Мэтту по 21. Позже ты познакомишься с ещё несколькими парнями.
— Время игр! — прокричал Мэтт, вырываясь из автомобиля и немного пугая меня. Бен и Колин последовали за ним.
Каждый схватил по шезлонгу с крыльца, пока Бен извлекал ещё один из джипа. Коллин взял две банки пива из холодильника.
— Мы собираемся сыграть по быстренькому в пивной дартс, — Бен подмигнул Элли.
— На что спорим? — спросила она.
— На Тессу, — рассмеялся он и побежал к задней части дома.
Потрясенный вздох слетел с моих губ, прежде чем успела подавить его, как меня учили. Элли улыбнулась.
— Расслабься. Они просто будут соревноваться за то, кто тебя трахнет.
— ЭЛЛИ! Заткнись!
Зловещий смех вырвался из ее горла:
— Я шучу. Отчасти.
Она успела сделать только четыре шага, прежде чем я взяла её за руки и заставила остановиться.
— Серьезно. Я их даже не знаю.
Она приподняла свою пышную белокурую гриву вверх, обнажая шею.
— Тесс. Остынь! Ты здесь, чтобы повеселиться. Ты слишком долго была заперта в этой школе для девочек. Расслабься немного! Ты здесь именно для этого. Оторваться, прежде чем... ну, ты знаешь.
То, что она сказала, было правдой.
— Я не уверена, что готова к... этому.
Ухмыляясь, она вырвалась из моего захвата.
— Просто потому, что эти идиоты захотели напиться до беспамятства, не значит, что ты должна что-то делать.
— Думаю, что мне больше нравятся парни, носящие Vans.
— Напиши ему. Скажи, чтобы тащил свою задницу сюда, или, ещё лучше, встретился с нами у Линча.
Прежде чем я успела вытащить свой телефон, Элли скрылась за домом, чтобы выяснить, у кого в руках была моя судьба.
Итак, мистер Лагуна. Вы действительно хотите быть моим другом?
Пока я бродила в дальнем углу террасы, Коллин выпил залпом пиво, в которое Мэтт попал прямо дротиком.
— Победа Коллина, — подмигнул Бен.
— Я не приз в этом споре. Кроме того, мой друг Тай, возможно, скоро придёт.
Голубые глаза Бена расширились:
— Тай Глинн?
Я пожала плечами:
— Никогда не интересовалась его фамилией. Сдружилась с ним на высоте 37 000 футов, и теперь он хочет снова встретиться. Это было очень хорошо.
Элли захихикала, а Бен только и смотрел на меня. Моё лицо сохраняло отлично отработанную невозмутимость. Мой телефон просигналил.
Это Тесс – моя подруга из Массачусетса?
Я улыбнулась.
Конечно же, это я. Хочешь потусоваться? Сейчас мне не очень весело.
Так, есть некоторая правда в том, что деньги не могут купить счастье, да, Принстон? :)
— Тай? — спросил Бен, заставив меня оторваться от телефона. Его собственный был у его уха. — Выметайся сейчас же!
Он разговаривал с моим Таем?
— Какого черта? — кто-то крикнул позади нас, и мы с Элли повернулись.
О, Боже мой! Тай стоял возле джакузи на террасе. Руки были прижаты к бокам. Начинало вечереть, и было трудно рассмотреть, но на нём по-прежнему была та же чёртова одежда.
— Тай! — выкрикнула я, потрясенная тем, что увидела его прямо перед собой.
Обращаясь к Таю, я неудержимо смотрела на дверь позади него, откуда вышел на террасу Бодхи, махая приветственным жестом другим парням.
— Так ты серьёзно подцепил эту девушку на высоте 37000 футов сегодня?
— закричал Бен, указывая пальцем на меня.
Кровь покинула каждую часть моего тела и прилила к лицу, а колени, казалось, были готовы подогнуться. Мэтт и Коллин оба перестали пить пиво и уставились на Тая. Даже Бодхи отвернулся от меня, чтобы услышать ответ Тая.
Смущённый взгляд Тая был достаточным ответом, и глаза Бена сузились, глядя на меня, пока Бодхи и Тай прошли по двору. Это была шутка? Эти парни были соседями? Насколько крохотным может быть этот мир?
— Всё ещё хочешь быть подцепленной на высоте в 37000 футов? — спросил Тай с самой порочной улыбкой, которую я только видела у него.
Мои глаза смущённо посмотрели на Тая.
— Я пошутила. Кто знал, что ты джинн, который появляется из ниоткуда?
Я не могла заставить себя посмотреть в глаза ни одному из своих новых «друзей», поэтому восхищалась удивительными сапогами Тори Бёрч на своих ногах. Я была слишком разодета для вечеринки на заднем дворе.
— Откуда ты знаешь, Элли? — спросил Тай.
— Она моя кузина.
Тай рассмеялся:
— Вау. Мир тесен. Ты помнишь Бодхи?
— Да. Привет, — сказала я, бросив быстрый взгляд в его сторону.
Бодхи только кивнул мне, но его тёмно-карие глаза неотрывно смотрели на меня. Всё внутри меня говорило отвернуться, но я не сделала этого. Не смогла. Эта чёртова бейсболка была всё ещё на месте.
— Ты знаешь Элли? — спросила я. Бодхи был однозначно самым сексуальным парнем здесь, и если Элли знала его, то я хотела бы знать, почему она не боролась за его внимание.
— В течение многих лет, — сказала Элли и подошла к Мэтту и Коллину.
Я отвела взгляд, разорвав связь, но не раньше, чем совершить быстрый осмотр того, что было на нём надето. Желтая футболка, джинсы и Sperry. Отлично! Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку.
— Вы знаете, что означает появление нового человека в компании? — спросил Мэтт, смяв пивную банку в руках.
— Никогда в жизни! — выкрикнула Элли.