– Займи ее тело, – произнес Элдар, указывая на Еву. Латисса приподняла бровь, но затем пожала плечами, и Элана снова стала Эланой; зато Ева вопросительно посмотрела на Элдара, а затем, с удивлением и досадой, на Кровожадный – Уравнитель.
– Так он все время был у меня под носом! Ну… Да уж. Ладно, начнем?
Элдар кивнул.
– А теперь…
Снова ощущение отстраненности. Моя рука вытянулась вперед, и в этот момент черный меч дернулся особенно сильно. Цепь наконец не выдержала, меч, обретший долгожданную свободу, рванулся вперед… и его рукоять легла в протянутую ладонь. Рука сделала взмах, словно проверяя, как лежит в ней меч, а затем клинок резким выпадом рванулся к Еве… и пронзил ее насквозь. С моих губ стали срываться то ли звуки, то ли символы, стекающие по тающему черному клинку, не запятнанному красным. Меч таял в руке, и что-то происходило… Сила, вытекающая из Евы, обволакивала пространство; в какой-то миг мне показалось, что я вижу окружившие Еву… то есть Латиссу, пять силуэтов. Трудно сказать, сколько это продлилось; кажется, реальная продолжительность действа не имела ничего общего с прошедшим в мире временем. Я очнулся весь в поту, ощущая себя выжатым как лимон. Причем в своей спальне, в постели. Элана сидела рядом в кресле, с закрытыми глазами, но, когда я болезненно вздохнул, открыла их и, зевнув, посмотрела на меня.
– Очнулся, болезный? – задала она риторический вопрос.
– Вроде как… – пробормотал я. – Так что случилось-то? Получилось у них или как?
Элана пожала плечами:
– Не знаю. Сладкая парочка сказала, что объяснения будут, когда ты очнешься.
Она нахмурилась:
– И знаешь… Странные у меня предчувствия…
– Ладно, – поморщился я, – позови их, и закончим, в конце-то концов, всю эту историю.
Элана кивнула.
– Заходите, ваши божественности! Клиент готов к употреблению!
В комнату вошли Квай и почему-то Ева. Я поднял бровь.
– Я одолжу это тело на пару дней, – пояснила она, прежде чем я успел задать вопрос. – Оно мне нравится, хочу сделать себе такое же.
– Госпожа? – уточнил я. Она кивнула.
– Так вы достигли своей цели? И как вам?
– Нормально, – пожала она плечами. – По кайфу.
– И что вы намерены делать дальше?
Она повторила свой жест:
– Жить. Развлекаться. С твоей помощью, разумеется.
– А я-то тут при чем? – удивился я.
– Как это при чем? Ты же не можешь бросить молодую беззащитную девушку одну? И, между прочим, ты мне все еще должен. Места тут достаточно, я, пожалуй, займу соседнюю комнату. Или пристрою себе еще парочку.
Я ошарашенно уставился на нее, не зная, что сказать. Стоявший немного позади Евы-Латиссы Элдар скорчил рожу и провел ребром ладони по шее, а затем развел руками, после чего безмолвно захихикал.
– А почему не у своего приятеля? – спросил я.
– А я где? – удивилась Латисса. Элана прикрыла рот рукой.
– Так… И надолго вы намерены здесь задержаться?
– Пока не надоешь, – снова пожала плечами экс-богиня. – И вообще, свое проживание я оплатила вперед! Можно сказать, от себя оторвала, собственной Силы не пожалела!
Она повернулась к Элане:
– Да и тебя бросать не хочется. Привыкла уже как-то. С тобой, кстати, я тоже поделилась, так что профессию можешь не менять. Может, и вместе еще поработаем…
Она говорила что-то еще, но до меня ее слова не доходили. Я сосредоточился, оценил состояние всех присутствующих и понял, что это тот самый момент, о котором я так долго мечтал.
– Госпожа Латисса, я давно хотел вам сказать, что вы… – Я набрал воздуха в грудь и продолжил: – Наглая, нахальная, капризная девица с сомнительным чувством юмора, которая сама никогда не знает, чего хочет, и ни в грош никого не ставит. Уфф, полегчало…
– И чего было столько лет об этом молчать? – усмехнулась она. – Такая уж я есть. Сама знаю. Ладно, Убийца Богов, выздоравливай, а мы – по магазинам.
Она схватила уже не пытающуюся скрыть смех Элану за руку и потащила из комнаты; та не сопротивлялась.
– Ты действительно решил ее оставить? – спросил Элдар, когда они вышли.
Я кивнул:
– А куда я денусь? В конце концов, я действительно еще должен за ее присмотр. Эх, чует мое сердце, натерплюсь я с ней.
– Сочувствую.
– Но зато, с другой стороны, будет возможность посчитаться за все ее хорошее. – Я поднял взгляд и мечтательно улыбнулся. – А что она имела в виду, упоминая Силу?
– То и имела, – пожал он плечами. – Большинство ее Силы, естественно, ушло в ауру Земли, но кое-что перепало вам с Эланой. В общем, ты теперь крут до предела. Фактически за шаг до набора, так сказать, критической массы и обожествления. Я бы посоветовал быть осторожнее и, главное, не принимать САМ. Ладно… Я бы задержался, но у меня еще куча дел. Если будут вопросы, посмотри в наследии, там много интересного.
Он усмехнулся.
– Подожди, а что будет с Евой?
– Да что хочешь, то и будет, – пожал он плечами и исчез.
– Михей, чем ты там занимаешься? – окликнула меня Элана из дома.
– Воплощаю детскую мечту, – отозвался я.
– Ну-ну, только не перестарайся.
– Ладно, – кивнул я, старательно вылепливая снеговика. Своего Ева уже вылепила и подошла помогать мне. Как обычно, ручная работа у нее получалась гораздо лучше, чем у меня. Наконец мы закончили, и я довольно осмотрел двух снеговиков, вернее, снеговика и снежную бабу.
– Ты мешок приготовила? – спросил я у Евы. Она кивнула и протянула мне атласный мешок. Я заглянул внутрь; аккуратно упакованные крупные пятнистые яйца, которыми он до половины был заполнен, смотрелись довольно красиво. – Отлично, Унджах будет счастлив до упаду, когда получит такой подарочек… Да и остальные… Кстати, об остальных, как там Латисса?
Ева хихикнула:
– До вечера она нейтрализована.
– А вот и ошибаешься! – послышался ставший очень знакомым ехидный голос экс-богини. – Со мной так легко не справиться, девочка. Энергии у тебя после разделения хоть завались, но вот изобретательности маловато. Ребенок, что с тебя взять.
– Как ты выбралась из подвала? – удивилась Ева.
– Какой-то идиот позвонил в школу и заявил, что она заминирована, – пожала плечами Латисса. Она подошла ближе, потирая бледнеющий на глазах фингал под правым глазом. – Саперы открыли дверь, а веревки я к тому времени уже порвала.
– А фингал откуда? – поинтересовался я. – Совсем свежий, раз еще не прошел.
Латисса вздохнула:
– Прямо возле дома споткнулась.
– Н-да, странной стала твоя удача, – пробормотал я.
– А кто в этом виноват? – проворчала она. – Если каждый день недели жить в другой реальности, еще и не такое может получиться. – Она взглянула на снеговиков. – А что это ты здесь творишь?
Я улыбнулся:
– Сейчас увидишь.
Я стал переплетать пальцы рук в узоры, которые еще недавно показались бы мне невероятно сложными. Снеговики задрожали и стали осыпаться.
– Ох ты ж, как я выспался! – бодро произнес одетый в красную шубу могучий старик с длинной белой бородой. – А вы кто будете, люди добрые? – удивленно спросил он, оглядев нашу троицу.
– Да вы мешок свой потеряли, вот мы и зашли вернуть, – улыбнулся я, протягивая мешок.
– Ну спасибо, мил человек, – поклонился старик, принимая его. – А внучку мою вы не видали?
– Здесь я, дедушка! – отозвался звонкий девичий голосок, и из соседнего сугроба, стряхивая с себя снег, вылезла не то девочка, не то девушка в белом полушубке и кокошнике. – Прости, разоспалась что-то…
– Ну прощайте, люди добрые, – произнес старик. – Пора нам за работу приниматься.
Я кивнул:
– До свидания, и удачи вам.
Вокруг деда и внучки взвилась метель, а когда через секунду она опала, их уже и след простыл.
– Ну и что это было? – скептически спросила Латисса.
– Не что, а кто, – сказал я. – Дед Мороз со Снегурочкой. Всегда хотел, чтобы они существовали на самом деле…