— Тофин Зарг! — Кея указала на ближайшего к ней парня.
Тот положил листок на стул и подошел к столу.
— Почему вы хотите воевать?
— На столицу движутся враги…
Нет, парень, не пройдешь.
— Благодарю, тофин! Вы свободны.
Парень поклонился и пошел к выходу.
— Тофин Григ!..
— На столицу движутся враги…
— Благодарю. Свободны.
Относительно хорошо произнес текст лишь тот, который держался уверенно. Наверное, актер. И одет лучше других.
— Подождите! — режиссер указала ему на стул. — У нас еще претендент. Тофин Влад!
Подхожу к столу.
— Почему вы хотите воевать?
Пауза. Брови Кеи ползут вверх. Претендент забыл текст? Нет, тофу! Я не буду говорить эту херню.
— Моя мать с сестрой погибли в сражении у границы. Я их очень любил… (Пауза). А теперь курумцы идут сюда. Хотят сделать нас рабами. (Теперь с яростью). Да я их грызть буду! На куски рвать! Не возьмете, проберусь к ним в лагерь. Подкрадусь ночью и убью! У меня нож есть. Вот… — лезу карман. — Острый. Я прошу вас: возьмите! Ну пожалуйста!..
Опускаюсь на колени. В комнате тишина. Слышно, как потрескивает осветитель. Поднимаю взгляд. Глаза у Кеи по пятаку, у Реи — и того больше. Оператор открыл рот и забыл про камеру. Встаю. По лицу Кеи бежит тень.
— Почему изменил текст?
— Он плохой.
— Твой, значит, лучше?
— Живее.
— А тот мертвый?
— Слишком правильный. Так не говорят.
— Понимаешь в текстах?
— Работал журналистом.
— Где?
— На Дальнем континенте.
— Как попал к нам?
Кея в изумлении. Другие — тоже.
— Слишком долгая история. У меня есть разрешение на проживание и работу. Можно навести справки в социальном центре или проверить чип.
Кея машет рукой. Чип ее не интересует.
— Говорил, ранее не снимался. А играешь, как профессионал.
— Работал на телевидении.
— Хорошо, — вздохнула она. — Беру. Тофин Криг, благодарю за сотрудничество.
Актер с каменным лицом идет к выходу. Кажется, у меня появился враг.
— Съемки завтра. Начало в десять часов. Тебе дадут текст сцены.
— Я могу вносить в него исправления?
— Да, — сказала Кея после паузы. — Но сначала покажи мне.
— Благодарю, тофу!
— Вот ведь взялся на мою голову! — пробормотала она и встала. — Что про деньги не спросил?
— Сколько будете платить?
— Двадцать нулов в день.
Ничего так…
На студию я приехал пораньше — Кея попросила. Позвонила сама. Я обзавелся клачем. Продавец сняла данные с моего чипа и внесла их в базу. Привязала аппарат. Теперь лишь я могу им пользоваться. Для начала я позвонил Рее и продиктовал номер. Сообщил адрес почты, по которому следует выслать текст. После этого зашел в банк и открыл счет. Положил на него деньги — неудобно таскать пачку с собой. И нужды нет. Банкоматы здесь на каждом углу. Никаких карт не нужно, их заменяет чип. Банкомат тебя опознаёт, набираешь код — и снимай деньги.
В социальном центре мне выдали продуктовые карточки. Без них можно есть в ресторанах, но там дорого. Карточки представляли собой листок с клеточками. В каждой — название продуктов. Крупа, овощи, мясо, хлеб. Остальное продавалось свободно. Клеточка — дневная норма. Карточки можно отоварить сразу за месяц. Любопытства ради я зашел в городскую столовую. Кассир-мужчина выстриг по половинке из трех клеточек. Я получил суп, кашу и кусок хлеба. Сок шел без карточек. Заплатил 50 терри. Еда мне понравилась. Вкусно готовят и обстановка душевная. Повар стоял на раздаче и улыбался посетителям.
Дома я уведомил Вильгу о переменах. Она покачала головой, но ничего не сказала. Вечером ко мне заглянула Нейя. Выслушала и вздохнула.
— Не ожидала, что ты станешь актером.
— Неизвестно, как выйдет, — сказал я.
— Кея не ошибается в людях.
— Вы знакомы с ней? — удивился я.
— Ее все знают, — улыбнулась Нейя. — У нас маленькая страна, Влад. Да и Мей небольшой город.
В самом деле. Население Сухья — двенадцать миллионов человек. Из них в столице живет более миллиона. Страна вроде Беларуси, только территория больше.
— Станешь знаменитостью, не забывай нас! — попросила Нейя.
Это еще нужно стать… Но я пообещал.
Вечером я исправил текст. В основном — диалоги. Отослал Рее. Утром позвонила Кея и попросила прийти пораньше.
— Что ты знаешь о войне? — спросила в студии.
— Читал учебник.
— Тогда ясно, — вздохнула режиссер. — Наш фильм — национальный проект. Для начала объявили конкурс сценариев. Победил мой. Знаешь, почему?